避难所内弥漫着消毒剂、汗水和恐惧混合的酸涩气味。诺亚躺在简陋的医疗床上，脸色苍白，偶尔因神经痛楚而抽搐。医疗员——一个沉默寡言、手指粗糙的女人——正在给他注射镇静剂和基础的神经修复液，但效果甚微。那种“圣谕侧卫”发出的攻击，显然超出了他们能处理的范畴。
Observer靠墙坐着，闭目凝神。AX-07正在后台运行自检程序，评估刚才强行切断链接和对抗神经冲击带来的细微损伤。那股冰冷非人意识的触感，如同精神上的冻伤，残留着一种难以言喻的寒意和…被标记感。他感觉自己像在黑暗森林中不小心踩断了树枝，惊动了某种无法想象的庞然巨物，此刻正被其无形的目光遥遥锁定。
里克灌了一口浑浊的净水，重重把杯子顿在桌上，打破令人窒息的沉默：“‘圣谕’？‘侧卫’？妈的！我们到底惹上了什么？”
“能隔着数据流进行反向精神扫描和攻击…”伊芙琳的声音有些发飘，她下意识地摸了摸自己脸上的烧伤疤痕，仿佛那能带来一丝真实感，“这根本不是机器…是怪物！是幽灵！”
“但它确实存在。”Observer睁开眼，声音平静，却带着不容置疑的份量，“而且，它和银狗一起，在搜寻‘基岩’。这反而证明，‘基岩’的重要性超乎想象。它可能是能对抗，或者至少…干扰那种存在的东西。”
他再次将焦点引回“基岩”。这是唯一能凝聚这群濒临崩溃的幸存者的希望之光，尽管这光芒可能通往更深的地狱。
摩根一直沉默地擦拭着他那把老旧的步枪，此刻缓缓抬头，目光扫过惊魂未定的众人，最后落在Observer身上：“你听到了‘谐波共振’？它们用这种方式搜索？”
“是的。信号里明确提到了‘未发现基岩谐波共振’。它们似乎依靠某种特定的频率或能量签名来识别它。”Observer确认道。
“谐波…”摩根浑浊的眼睛里闪过一丝思索的光芒，他转向角落里一个正在摆弄一堆破烂电子元件的干瘦老头，“老查理，旧时代的档案馆数据库…有没有提到过类似的东西？关于‘摇篮’或者‘基岩’的能量特征？”
老查理抬起头，推了推用胶带粘住的眼镜，眼神迷茫了一瞬，然后努力回忆着：“谐波…共振…好像…好像有点印象…不是直接说‘基岩’…但旧网络的一些绝密协议里…提到过‘摇篮’的核心维持系统依赖于某种…超维共振场…极其稳定，频率独特，几乎无法仿造…”他说话断断续续，像是在破烂的记忆库中艰难地翻找碎片。
“如果‘基岩’是‘摇篮’的备份或镜像…”Observer接口，思路逐渐清晰，“它很可能也具备类似的核心特征，拥有同样的，或者高度近似的共振频率！”
“所以银狗和它们背后的‘圣谕’，是在用这种共振频率作为信标，扫描整个区域！”里克明白了过来，但随即脸色更加难看，“可我们就算知道这个又有什么用？我们根本没有能发出那种频率的设备！难道要对着废墟大喊大叫吗？”
“我们不需要发出那种频率。”Observer摇头，“我们只需要…找到能‘倾听’那种频率的方法。”
所有目光再次聚焦在他身上。
“我的装备…和我自身的改造，对能量频率异常敏感。”Observer解释道，“第七深井的原始设计目的之一，就是监听宇宙中的异常能量签名。虽然现在损坏严重，但基础功能还在。如果我能靠近银狗重点布防的区域，尤其是它们进行深层扫描的区域…”
“你就能‘听’到它们扫描时聚焦的频率？”摩根反应极快。
“有可能。但这非常危险。”Observer坦诚道，“‘圣谕’已经注意到了我的窥探。再次靠近，很可能引来更直接、更猛烈的攻击。而且，我需要绝对安静和专注的环境，不能有任何干扰。”他意有所指地看了一眼通往地面的出口。外面的炮火和银狗的巡逻从未停止。
摩根陷入了长时间的沉默。粗糙的手指无意识地敲击着枪身。避难所内只能听到诺亚压抑的呻吟和通风系统的低鸣。
这是一场豪赌。押上整个“锈链”所剩无几的人力和资源，去相信一个来历不明、半人半机械的“古董”，去窃听一个足以瞬间摧毁他们的恐怖存在的“猎犬”的搜索模式。
赌注是那个虚无缥缈的“基岩”，一个只存在于传说和只言片语中的希望。
许久，摩根缓缓站起身，佝偻的背脊似乎承担着无形的千斤重担。
“锈链…之所以叫这个名字，是因为我们像生锈的链条，破烂，被遗忘，但还在挣扎着连接在一起，不肯断掉。”他的声音不高，却清晰地传到每个人耳中，“我们躲藏，我们挣扎，我们失去一个又一个同伴…为了什么？只是为了多喘一口气，多活一天？”
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