“银狗和铁虫子打得更凶了。”另一个沉默寡言、正在擦拭枪械的男人头也不抬地补充道，“看来是真的。”
伊芙琳站起身，走到Observer面前，她的目光更具压迫性：“你是谁？从哪来？为什么会在‘铁墓’下面？你这身衣服…不像我们任何人，也不像银狗。”
Observer深吸一口气，知道隐瞒和谎言在此刻毫无意义，甚至可能招致立刻的危险。他缓缓摘下头盔，露出苍白、带着汗水和血迹的脸。神经链接接口在他后颈隐约可见。
“我叫Observer。”他的声音因为长时间没有说话和紧张而干涩，“我来自…地下。一个叫第七深井的地方。”
“深井？”里克皱眉，“没听说过。什么样的深井能通到‘铁墓’下面？”
“一个…旧时代的避难所，或者说研究设施。”Observer谨慎地选择着词汇，“它很深，有独立的能源和生态。我因为…一些原因，必须离开。我找到了一条废弃的维护通道，它一路向下，然后又向上，最终通到了你们所说的‘铁墓’。”他省略了关于AX-07和“银色纪元”的大部分细节，只强调了逃离的过程和地下的见闻。
当他描述到那片蠕动、增殖的暗银色“菌毯”和不断涌出的扭曲怪物时，房间里所有人的脸色都变得极其难看。
“摇篮的呕吐物…”伊芙琳低声咒骂了一句，眼神中闪过一丝恐惧，“它们果然是从地底最深处冒出来的…”
“摇篮？”Observer立刻抓住了这个词。
伊芙琳和里克交换了一个眼神。里克沉吟了一下，似乎在评估是否要透露信息。最终，他指了指一张空着的折叠椅：“坐下说吧。既然你从下面来，或许…你确实知道一些我们不知道的事情。但首先，你得回答我们的问题。”
接下来的半个小时，是一场高强度、高密度的问答。Observer尽可能真实地描述了他的来历，隐去了关于自身与AX-07连接以及“银色纪元”指令等最核心的秘密，但坦诚了深井被某种外部力量“控制”的情况，以及他不得不逃离的原因。
幸存者们则向他揭示了地表的残酷现状。
他们自称“锈链”幸存者，是这片庞大城市废墟中挣扎求生的几个小团体之一。灾难并非一次性爆发，而是一个持续了数十年的、逐渐恶化的过程。
他们证实了Observer的猜测：地表的威胁主要来自两方面。
一方是他们称之为“银狗”或“净化者”的——正是Observer所知的“银色纪元”造物。它们秩序井然，高效冷酷， systematically地清理着一切“不符合标准”的生命和非生命体，将它们“同化”或分解。它们的力量似乎在不断增长，控制的区域也在稳步扩大。
另一方，则是Observer在地下空腔见到的那种混乱、扭曲、不断增殖的暗银色怪物，他们称之为“铁虫子”、“畸变体”或“摇篮的呕吐物”。它们似乎源自地底深处某些古老的、破损的设施（他们称之为“摇篮”的遗迹），带着一种野蛮的生命力，污染、吞噬、同化所接触到的一切，将其转化为更多同类。它们是混乱的化身，是增殖的癌变。
“锈链”和其他幸存者团体，就在这两股非人力量的夹缝中艰难求生。他们像老鼠一样躲在废墟深处，依靠灾难前遗留的物资、简陋的自制武器和对环境的熟悉，躲避着双方的清剿，并偶尔为了稀缺的资源（干净的水、食物、能源、药品）而彼此冲突或短暂合作。
“银狗要的是‘秩序’，它们觉得我们是需要被擦掉的错误。”里克语气冰冷，“铁虫子要的是…一切。它们吃掉一切，然后把一切都变成更多的自己。我们只是…食物，或者建筑材料。”
Observer感到一阵寒意。他之前的观测还是太片面了。真正的恐怖在于这两种截然不同却又同样致命的非人力量之间的冲突，而人类，早已从世界的主人变成了在它们战争夹缝中苟延残喘的尘埃。
“你们提到‘摇篮’…”Observer再次追问，“那到底是什么？还有‘基岩’、‘零号存档’？我在下面…听到过一些过去的讯息，提到了这些。”
房间里的气氛瞬间变得更加凝重。
伊芙琳和里克再次对视，这一次，眼神中充满了惊疑不定。
“你在哪里听到的？”伊芙琳的声音压低了，带着一丝不易察觉的紧张。
Observer描述了他在地质监测点听到的残缺广播。
“古老的广播…‘守望者’前哨…”里克喃喃自语，手指无意识地敲击着桌面，“那些传说…难道是真的？”
“传说？”
“很久以前的传说了。”伊芙琳接过话，眼神飘向远方，仿佛在回忆什么久远的事情，“据说在灾难彻底失控前，有一批最顶尖的科学家和工程师，意识到常规手段无法挽回局势。他们启动了两个最深层的应急计划。”
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