客栈房间的烛火摇曳，文欣靠在床头，指尖反复摩挲着胸口的玉佩。傍晚与吴明分别时，他眼底的温柔与坚定还清晰如昨，可闭上眼，梦里吴明冰冷的尸体、染血的喜服，还有街道上的厮杀声，依旧像尖锐的刺，扎得她心口发疼。苏晓早已睡熟，均匀的呼吸声在安静的房间里格外清晰，可文欣却毫无睡意，只能任由思绪在现实与梦境的边界徘徊。
不知过了多久，困意再次袭来，比午后在汽车上更浓烈，带着一股莫名的牵引力，将她的意识重新拉入黑暗。这一次，没有了古代街道的热闹，也没有了拜堂的温馨，只有一片刺骨的阴冷，像寒冬腊月里的冰水，瞬间包裹住她的四肢百骸。
她缓缓睁开眼，发现自己正站在一座石桥上。桥面由青灰色的古石铺成，石缝里渗着湿漉漉的寒气，桥下是翻滚的黑色河水，水面上漂浮着点点幽蓝的鬼火，像无数双窥视的眼睛，透着令人心悸的诡异。桥的尽头立着一块斑驳的木牌，上面用朱砂写着两个大字 —— 奈何。
奈何桥。
文欣的心脏骤然一缩，这个只在传说中听过的地方，此刻竟真实地出现在眼前。她低头看向自己的双手，指尖泛着淡淡的透明感，身体轻飘飘的，没有丝毫重量，显然此刻的自己，是以魂灵的形态存在。
“姑娘，往前走吧，喝了汤，就能安心上路了。” 一道苍老的女声在身后响起，带着岁月沉淀的沙哑。文欣猛地回头，看到一位穿着灰布衣裙的老妇人，手里端着一个粗陶碗，碗里盛着褐色的汤液，散发着一股若有若无的苦涩气味。老妇人的头发花白，脸上布满皱纹，眼神却格外清明，像能看透世间所有的执念。
孟婆。
这个念头刚冒出来，文欣就忍不住后退半步。她曾在古籍里看过关于孟婆汤的记载 —— 喝了这碗汤，便能忘记前世所有的记忆，斩断所有的羁绊，重新投入轮回，开始新的人生。可此刻，她的脑海里却反复回响着吴明的话：“等着我，一定要等着我！” 那是千年前吴明战死前，对她许下的约定，也是她跨越生死都不能忘记的执念。
孟婆没有催促，只是端着汤碗，静静地站在原地，目光落在文欣胸口的方向 —— 那里虽然没有实体玉佩，却有一道淡淡的绿光，像灵魂的印记，顽固地存在着。“姑娘心里，有放不下的人吧？” 孟婆轻声开口，声音里带着一丝不易察觉的叹息，“这奈何桥上，最不缺的就是执念。有的人为了等爱人，在桥头徘徊百年；有的人为了报恩情，宁可不入轮回。可最终，大多还是喝了这碗汤，毕竟忘了，才能轻松。”
文欣紧紧攥着拳头，指尖因为用力而泛白。她看着桥下翻滚的黑水河，想起千年前吴明战死的场景，想起他躺在废墟里，眼睛望向自己逃去的方向，那份不甘与遗憾，像烙印一样刻在她的灵魂深处。“我不能忘，” 她轻声说，声音虽然微弱，却带着无比的坚定，“我和他有约定，我要等他，不能就这么忘记。”
孟婆轻轻摇了摇头，向前走了两步，将汤碗递到文欣面前。褐色的汤液在碗里轻轻晃动，散发出的苦涩气味更浓了些，仿佛能透过灵魂，勾起人内心深处最不愿面对的痛苦。“姑娘，听老婆子一句劝，前世的债，前世的缘，都该随着前世的生命一起结束。你若不喝这碗汤，带着记忆入轮回，只会让自己痛苦，也会让你等的人，陷入无尽的牵挂。”
文欣的身体轻轻颤抖，不是因为害怕，而是因为纠结。孟婆的话像一根针，轻轻刺中了她心底的柔软 —— 她何尝不知道，带着记忆轮回会痛苦，可她更怕，一旦忘记，就再也找不到吴明，再也无法完成千年前的约定。她想起在张掖丹霞的梦里，吴明说 “你是灵族的希望，也是我的希望”，想起现实中吴明跨越千年的守护，这些都不是可以轻易斩断的羁绊。
“我知道会痛苦，” 文欣抬起头，迎上孟婆的目光，眼神里满是执着，“可我更怕忘记。他等了我千年，守护了我千年，我不能让他的等待白费，不能让我们的约定，变成一场空。”
孟婆看着她坚定的眼神，久久没有说话。她端着汤碗的手微微顿了顿，目光再次落在文欣胸口的绿光上，轻声说：“你胸口的印记，是他给你的吧？那是灵魂的羁绊，就算喝了汤，也未必能完全斩断。可即便如此，带着记忆轮回，你要承受的痛苦，比你想象中更重。你确定，要这么选？”
“我确定。” 文欣毫不犹豫地点头，声音里没有丝毫犹豫，“无论有多痛苦，我都要记得他，记得我们的约定。就算要在轮回里多等几世，就算要承受更多的磨难，我也心甘情愿。”
孟婆深深叹了口气，收回了递出去的汤碗。她看着文欣，眼神里满是复杂的情绪，有惋惜，有敬佩，还有一丝淡淡的怀念。“老婆子守这奈何桥千年，见过太多因为执念而痛苦的魂灵，却很少见到像姑娘这样，明知痛苦，却依旧坚定的。罢了，每个人的路，都该自己选，老婆子不劝了。”
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