曼彻斯特协作所的阁楼里，乔治捏着亨利连夜送来的影像胶卷，放大图在晨雾中泛着青灰。
他的指节抵着下颌，喉结随着呼吸轻颤——那张手绘巡查表上，每个换岗间隙都用红笔圈着，连轮机长掏怀表的动作都标了时间。
不是情报，是邀请。
对方既想让蜂巢网继续介入，又不愿再当明面上的传递者。
詹尼。他转身时，皮靴在木地板上叩出脆响，联系利物浦的老霍奇森，就说要五百本空白航海日志。
封面烫金，印帝国技师互助纪要·内部传阅
詹尼正将咖啡杯轻轻搁在黄铜托盘上，银匙与瓷壁相碰的轻响里，她抬眼望来：通过渔民合作社、教会救济站、码头茶馆？
乔治扯松袖扣，露出腕间褪色的表带——那是穿越前书店里最后一本《海图志》的书扣改的，要让他们觉得这是自己捡来的宝贝，不是我们塞的。
詹尼的手指在裙摆上抹了抹，珍珠耳钉在晨光里闪了闪：我亲自去南安普顿。
圣玛丽教堂地下室的读书会，每周三晚读《蒸汽力学原理》，实则......
温床。乔治替她说完，带十本新印的，附张卡片：写下来的东西，不会沉没。
用旧信纸，别盖任何章。
詹尼点头时，发梢扫过锁骨。
她转身取披风，羊毛呢料擦过橡木桌角，带起一张没放稳的拓扑图。
乔治弯腰去捡，瞥见图底用铅笔写着1853年4月27日 第一本日志，字迹是詹尼的。
圣玛丽教堂的地下室比想象中更潮湿。
詹尼踩着石梯往下，霉味裹着旧书纸页的苦香扑面而来。
七八个穿粗布工装的男人围坐在长桌旁，最年长的老钳工正用扳手敲着一本《蒸汽力学原理》：这书说回压阀要调到三格半，可我在黑珍珠号试过，三格就够......
诸位。詹尼的声音像浸了温水的丝绸，有位匿名先生托我送些东西。她掀开蓝布包袱，十本烫金日志本在昏黄的煤气灯下泛着暖光。
老钳工伸手摸了摸烫金纹路，指腹沾了点金粉：这是......
写你们试过的、书里没写的。詹尼将卡片压在最上面一本下，写下来的东西，不会沉没。她退到阴影里，看最年轻的司炉工翻开本子，纸页发出清脆的声——像春天破冰的第一响。
当晚，朴茨茅斯港的锅炉房里，老汤姆裹着油腻的围裙，在日志上歪歪扭扭写下：昨天按老舵手说的调了回压阀，省煤两吨。他蘸了蘸口水，把本子塞进工具箱最底层，却没注意到隔壁船坞的大副正扒着通风口张望。
第二天清晨，那本子出现在普利茅斯的修船架上。
一个红头发的学徒工翻到汤姆的记录，用炭笔在空白处批注：我也试了，但得提前十五分钟预热。墨迹未干，机修工长就凑过来，粗粝的拇指蹭了蹭字：这法子......能试试。
伦敦的皇家学会年宴上，水晶吊灯把埃默里的领结照得发亮。
他端着香槟杯，故意晃到海军工程局总监阿什伯顿勋爵身边：可惜那个老舵手停笔了，不然真该请他来讲座。
阿什伯顿的银质单片眼镜滑下来，在胸前晃荡：江湖术士罢了。
去年说什么螺旋桨倾角改五度，结果皇家橡树号差点翻船。
胜利号用了这法子，航速快了半节。埃默里叹气，从内袋抽出一张泛黄的提名表，十二位地方工程师联名推荐他参评民间技术创新奖......
阿什伯顿的鼻孔翕动着，接过提名表时指尖发颤：这不可能通过！
我知道。埃默里的嘴角翘了翘，但您说，要是《泰晤士报》知道有这么个神秘技师......
三天后，《泰晤士报》第三版右下角，一则短讯像颗小火星：神秘技师引学界争议：民间智慧抑或误国空谈？
曼彻斯特协作所的地下三层，亨利的手指在电报机上翻飞。
突然，他的后颈泛起鸡皮疙瘩——监测屏上的绿点原本像呼吸般规律起伏，此刻却开始抽搐，像被踩了尾巴的蛇。
乔治。他对着通风管道喊，声音里裹着金属嗡鸣，过去四十八小时内......
乔治的脚步在楼梯口顿住。
他望着亨利屏幕上扭曲的波形图，喉结动了动。
窗外，晨雾正被阳光撕成碎片，而某个看不见的东西，正从雾里探出触角。
曼彻斯特协作所地下三层的荧光灯管突然发出刺啦轻响，亨利的后颈还沾着刚才冒的冷汗。
他盯着监测屏上疯涨的数据流，喉结动了动，指甲深深掐进电报机铜制外壳——那些代表日志副本的绿点不再是零散的星子，此刻正沿着海岸线连成模糊的光带，从普利茅斯到直布罗陀，像条正在苏醒的荧光海蛇。
乔治！他扯着嗓子喊，声音撞在金属管道上反弹回来，第九份副本的追踪记录出来了——话没说完，楼梯口传来沉稳的皮靴声。
乔治单手插在西裤口袋里，另一只手捏着半冷的咖啡杯，杯壁凝着水珠，在他掌心洇出个浅灰的圆。
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