日子像溪水般看似平静地流淌而过。
母亲几乎以一己之力扛起了所有的家务，洗衣、做饭、打扫、照料庭院……
她总是默不作声地忙碌着，仿佛想用这种无声的方式，填补赵叔离开后留下的空缺，也减轻我肩上的重担。
每每看到她弯着腰擦拭地板，或是夜深了还在厨房为我们准备第二天的早餐食材，那日渐明显的倦容和偶尔捶打后腰的动作，都像细小的针，一下下扎在我的心上，泛起绵密的内疚。
“妈，您别忙了，歇一会儿吧。这些等我回来做也行，您太辛苦了。”
我接过她手里的拖把，声音里充满了不忍。
母亲直起腰，用手背擦了擦额角的细汗，朝我露出一个温柔却难掩疲惫的笑容：“不累，华华。妈做了一辈子家务，习惯了。倒是你，白天要操心店里的大小事，晚上回来还要管三个孩子的功课，检查他们的作业，给他们讲故事……你才是真的辛苦。妈能帮你多分担一点，心里才踏实。”
看着她眼角的皱纹和那双因长期操劳而略显粗糙的手，我的眼眶有些发热：“还好，妈，三个宝贝都很乖巧懂事，不怎么让我操心。”
“是啊，”母亲的目光望向正在客厅地毯上安静看绘本的三个小身影，眼神里充满了慈爱和一丝不易察觉的感慨。
“不吵不闹，听话又聪明，真是难得的好孩子。跟你和荣荣小时候一样，也是这么乖乖巧巧的，让人省心……”
荣荣。
这个名字像一颗投入平静湖面的石子，在我心里漾开了一圈久违的涟漪。
我的亲弟弟，谢荣清。
那个从小跟在我屁股后面“姐姐、姐姐”叫个不停的小男孩，如今也早已经成家立业，娶了何志明的妹妹，有了自己的家庭和生活。
我们似乎已经很久很久没有联系了，久到……我几乎快要习惯性地将他排除在我的生活之外。
赵叔的离开，家庭的变故，让我下意识地缩进了自己的壳里，竟忘了还有这么一个血脉相连的弟弟。
他……知道我这里发生的一切吗？知道他的姐姐正在经历怎样的煎熬吗？
我犹豫了一下，声音不自觉地放低，带着一丝小心翼翼：“妈……好久没见到荣荣了。也不知道……他们那边，知不知道我家发生的这些事？”
母亲手上的动作顿了顿，她轻轻叹了口气，摇摇头：“估计还不知道吧。你弟弟那个脾气，你是知道的，直肠子，藏不住话，眼里最揉不得沙子。他要是知道了何志明敢这么欺负你，扔下你和三个孩子不管，早就该冲上门来，非要揪着何志明问个清清楚楚、明明白白，替你讨个公道了。还能等到现在都没一点动静？”
听了母亲的话，我心里说不出是庆幸还是失落。
庆幸的是，至少不必立刻面对弟弟可能带来的又一场风波和质问；
失落的是，在我最艰难的时候，血脉至亲却仿佛被隔绝在了另一个世界，对我的痛苦一无所知。
我轻轻点了点头，语气里带着一丝无奈的释然：“不知道也好。他知道了，除了跟着生气、着急，也帮不上什么实际的忙。而且，他自己也有工作，有一家人要照顾，肯定也忙得不可开交，何必再让他为我操心。”
母亲沉默地点点头，眼神里交织着对儿子的理解和对女儿的心疼。
客厅里一时安静下来，只有孩子们翻动书页的细微声响和窗外偶尔传来的鸟鸣。
就在这时——
“叮咚——叮咚——”
清脆而急促的门铃声响骤然划破了清晨的宁静，也打断了我和母亲之间这场带着些许伤感的闲聊。
这么早？会是谁？
我和母亲下意识地对视了一眼，彼此眼中都充满了同样的疑惑和一丝不易察觉的紧张。
经历了兰凤清晨闹上门的那一出，我们现在对任何不期而至的访客都心存警惕。
我们几乎是同时站起身，带着几分戒备，快步穿过客厅，走向院落。
隔着那道冰冷的黑色雕花大铁门，一个熟悉却又因为许久未见而显得有些陌生的身影，清晰地映入我们的眼帘。
阳光下，那个穿着挺括衬衫、身形挺拔、眉头却紧锁着的男人，不是别人，正是我们刚刚还在谈论的：我的弟弟，谢荣清。
他站在那里，脸上没有往常见面时的嬉笑，取而代之的是一种沉郁的、压抑着怒气的焦急。
他的目光穿透铁门的栏杆，直直地射向我们，仿佛带着千言万语，和一股山雨欲来的气息。
我的心猛地一跳，双手下意识地攥紧了。
刚刚才说他不知道，他怎么就突然出现了？而且是这样一副神色？
母亲显然也吓了一跳，脸上的血色褪去一些，她快步上前，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“荣清？你……你怎么这么早过来了？也不提前打个电话？”
谢荣清没有立刻回答，他的目光像探照灯一样在我和母亲脸上扫过，最后定格在我身上，那眼神复杂极了，有关切，有审视，但更多的是一种压抑不住的怒火和焦灼。
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