这已经完全不像一条人类的手臂了。
像某种深海怪物的肢体,像被邪术锻造的兵器,像……从地狱里爬出来的东西。
“大……大人?” 石虎的声音干涩发紧,喉结滚动了一下,“您……您的手……”
伍小满低头看了看自己的右臂,平静地说道:“潭底有点东西,碰了一下,就这样了。没事,比之前……好用一点。”
他的语气太过平淡,仿佛只是在说“衣服湿了,晾晾就好”。
但这反而让石虎等人更加不安。他们看看那条诡异的手臂,又看看伍小满平静无波的脸,一时间不知道该说什么。
老矿工毕竟见多识广,强行压下心头的震撼,小心翼翼地问道:“大人,您在水下……可还顺利?有没有……遇到什么危险?”
“还好。” 伍小满走到火把旁,借着火光,稍微拧了拧湿透的衣摆,“潭底确实有个发光的东西,能量很纯。这手臂的变化,就是接触那东西引起的。算是……因祸得福吧。”
他省略了过程中的凶险和剧痛,也略过了混沌籽核和光团的奇异互动。有些事,普通人知道了反而无益。
“能量很纯?” 老矿工眼睛一亮,随即又黯淡下去,“那……那东西,能治您的伤吗?能救村子吗?”
伍小满沉默了片刻,摇了摇头:“那东西的能量性质很特殊,似乎……偏向于‘净化’和‘稳固’,直接用来疗伤,未必对症。而且,它似乎有自己的……‘意识’或者反应规则,不太容易获取。”
看到几人脸上露出的失望,伍小满话锋一转:“不过,这次下去并非没有收获。至少确认了,这矿脉深处,确实藏着不寻常的东西。阎川图谋的,恐怕不止是矿石那么简单。而我们……” 他抬起暗蓝色的右臂,轻轻握了握拳,指节发出低沉而坚实的摩擦声,“也多了一点……应对的本钱。”
石虎的注意力终于从手臂的诡异造型上移开,落在了伍小满依旧苍白的脸色和湿漉漉的身上,急道:“大人,您快把湿衣服换下来!这洞里阴冷,别又着了凉!我们带了干净的麻布和火折子,生堆火烤烤!”
说着,他连忙从随身携带的包袱里翻出几块虽然粗糙但干净的麻布,又示意一个年轻村民去捡拾洞穴角落一些干燥的苔藓和零星枯枝。
伍小满没有拒绝。冰冷的湿衣贴在身上,确实不舒服,而且容易消耗本就匮乏的热量。他在岩石后简单擦拭了身体,换上干燥的麻布(勉强裹住躯干和下肢),然后将湿衣搭在火堆旁支起的简易架子上。
橘黄色的火焰升起,带来温暖的光和热。驱散了洞穴的部分阴寒,也让众人紧绷的神经稍微放松了一些。
伍小满坐在火堆旁,伸出双手烤火。左手的皮肤在火光下呈现正常的、带着伤疤的古铜色。而右臂……火焰的光芒照在那暗蓝色的表面上,竟然被奇异地吸收、折射,使得手臂在火光中显得更加深邃、幽暗,仿佛能吞噬光线。
两个年轻村民不敢多看,低着头,小心翼翼地拨弄火堆。
石虎则坐在伍小满对面,几次欲言又止,最终忍不住,压低声音问道:“大人,那我们现在……怎么办?回村子吗?还是……”
“矿洞深处的心跳声,你们刚才听到没有?” 伍小满没有直接回答,反问道。
石虎和老矿工对视一眼,脸色都凝重起来。
“听到了。” 老矿工点点头,苍老的声音带着忧惧,“您下水后不久,那声音……又响了几次。比之前更清楚,好像……离得近了些。我们几个吓得够呛,一直盯着那边巷道,还好没东西出来。”
离得近了些……
伍小满眼神微沉。看来矿洞深处的那个“东西”,活动频率在增加。是因为阎川已死,束缚减弱?还是因为它本身到了某个活跃周期?
“先回村子。” 伍小满做出决定,“我需要时间恢复。而且,圣殿的人随时可能再来,村里不能没人守着。”
他顿了顿,看向老矿工:“回去的路上,把你们知道的所有关于这个矿洞、关于阎川在这里做过什么、关于那个‘黑乎乎会动吃人’东西的传闻,都仔细说给我听。任何细节都不要漏掉。”
老矿工用力点头:“是,大人!”
众人熄灭火堆,收拾好东西,准备离开。
伍小满最后看了一眼那幽蓝平静的潭水,和更深处黑暗的矿洞巷道,转身,朝着来时的路走去。
变异右臂随着步伐摆动,虽然依旧僵硬,但动作似乎比下水前……协调了那么一丝。
回程的路,因为熟悉和归心似箭,感觉快了不少。
依旧是老矿工带路,石虎紧跟在伍小满身侧,两个年轻村民举着火把前后照应。
途中,老矿工断断续续地讲述着,将自己几十年矿工生涯听到的、见到的、关于这个矿脉的种种诡异传闻,以及阎川到来后的种种反常举动,一五一十地说了出来。
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