贞元二年的秋天，河中大营里飘着煮粟米的香味，混着马粪和铁锈的气味，酿成一种独特的军营味道。马燧坐在主帅帐中，正对着地图琢磨怎么给朝廷写捷报——李怀光之乱已平，这本该是松口气的时候。
帐外忽然传来喧哗，由远及近，像滚雷。
“大帅！大帅！”亲兵队长连滚带爬冲进来，脸白得像刚粉刷过的墙，“出、出大事了……骆将军把徐庭光给砍了！”
马燧手中朱笔“啪”地掉在地图上，墨渍在黄河弯道上洇开一团，像摊血。
一 降将的嘴 将军的刀
事情得从两个时辰前说起。
徐庭光自从献了长春宫，领着八千旧部蹲在营地西角，日子过得憋屈。虽说马燧允诺“既往不咎”，可朔方军的老弟兄看他们的眼神，总带着点说不清道不明的东西。
这天午后，太阳毒得晃眼。徐庭光在训斥手下——声音大得半个营地都能听见。
“都给我打起精神！别跟霜打的茄子似的！”徐庭光挥舞着马鞭，唾沫星子乱飞，“咱们现在是官军！官军！听见没有？”
他手下那些兵垂着头，像一丛蔫掉的蒿草。有人小声嘟囔：“早知今日，当初何必……”
“何必什么？”徐庭光耳尖，马鞭虚空一抽，“成王败寇，天经地义！他骆元光当年在陇右，不也……”
话没说完，正主到了。
骆元光勒住马，那张被边塞风沙磨糙的脸上没什么表情，只眼睛眯了眯：“徐将军，好大的嗓门。”
空气顿时凝固了。西营的兵悄悄往后退了半步，朔方军的巡哨则握紧了刀柄。
徐庭光转过身，脸上挤出个笑——那笑假得让人牙酸：“原来是骆将军巡营。末将正在整顿军纪，让将军见笑了。”
“整顿军纪是好事。”骆元光慢悠悠下马，走到徐庭光跟前，两人身高相仿，目光在空中撞出一串看不见的火星，“不过徐将军刚才说‘他骆元光当年’——当年如何？骆某愿闻其详。”
这本是个台阶。若徐庭光识趣，赔个笑说句“一时失言”，事也就过了。
可徐庭光偏不。他这些日子受的窝囊气，此刻像开了闸的洪水，冲垮了那点理智：“当年？当年骆将军在陇右被吐蕃围了三天三夜，要不是家祖……”
“家祖怎样？”骆元光声音陡然冷了三度。
“要不是家祖及时驰援，”徐庭光挺直腰板，话赶话地往外冒，“骆将军如今坟头草都三尺高了！哪轮得到在这教训末将？”
这话一出，周围死一般寂静。连马都感觉到了什么，不安地刨着蹄子。
骆元光的脸由红转白，又由白转青。他盯着徐庭光，一字一顿：“你再说一遍。”
“说就说！”徐庭光豁出去了，“我徐家三代镇守陇右，救过的将领没有十个也有八个！骆将军如今威风，可别忘了……”
“呛啷——”
刀出鞘的声音，在午后的寂静中格外刺耳。
没人看清骆元光怎么拔的刀。只见寒光一闪，徐庭光的声音戛然而止。他瞪大眼睛，低头看看插进自己腹部的横刀，又抬头看看骆元光，嘴唇动了动，似乎想说什么。
血汩汩地涌出来，浸透战袍，滴在黄土地上，很快洇开一片暗红。
“你……”徐庭光吐出一个字，身子晃了晃，扑通栽倒。
骆元光收刀还鞘，动作干净利落，像刚宰了只羊。他扫了眼西营那些吓傻的兵：“辱我先人者，死。”
二 中军帐里的风暴
马燧赶到时，徐庭光的尸体已经凉了。军医在一旁摇头：“一刀贯腹，没得救。”
西营八百降卒聚在不远处，黑压压一片，无声，却比呐喊更骇人。朔方军的士卒则围在外圈，手按刀柄，气氛绷得像拉满的弓弦。
“骆元光呢？”马燧问，声音平静得可怕。
“在……在帐中等大帅发落。”
主帅帐中，骆元光跪得笔直，甲胄未卸，刀已解下放在身前。见马燧进来，他叩首：“末将擅杀降将，请大帅治罪。”
马燧没叫他起来，径自走到帅案后坐下，手指一下下敲着案面。那“笃、笃”的声音，敲得帐中几个将领心里发毛。
良久，马燧开口：“为何杀人？”
“徐庭光当众辱我先祖。”
“所以你就一刀杀了他？”马燧声音陡然拔高，“骆元光！你是三岁孩童吗？！徐庭光是什么人？他是李怀光旧部，是献城归降的将领！八千降卒的眼睛都盯着他！你这一刀痛快了，接下来呢？这八千人要是闹起来，你杀得完吗？！”
帐中鸦雀无声。几个将领交换眼色，谁都不敢先开口。
骆元光抬起头，眼眶通红：“大帅，若有人当众辱您先人，您当如何？”
“我会军法处置！”马燧一拍桌子，“而不是私自动刀！这是军营，不是江湖斗殴！”
他站起身，走到帐中央，俯视着骆元光：“你跟随我多年，陇右、河中，大小数十战，我没记错吧？”
“是。”
“今日你犯的，是死罪。”马燧一字一顿，“擅杀将领，动摇军心，按律当斩。”
帐外传来骚动——西营的降卒开始鼓噪了。
三 韩游瓌的算盘
就在这节骨眼上，帐帘一掀，韩游瓌晃了进来。这老将须发花白，走路一瘸一拐——去岁守奉天时中的箭伤还没好利索。
“哟，这么热闹。”韩游瓌笑眯眯的，像来串门，“大帅要杀人？杀谁？算老朽一个。”
马燧没心情跟他打哈哈：“韩公来得正好。骆元光擅杀徐庭光，按律当斩。”
“该斩，该斩。”韩游瓌连连点头，挪到旁边胡床上坐下，捶了捶伤腿，“不过大帅啊，老朽有句话，不知当讲不当讲。”
“讲。”
韩游瓌捋了捋胡子，慢条斯理：“徐庭光这厮，该杀。”
马燧皱眉：“韩公！”
“您听我说完。”韩游瓌摆摆手，“这徐庭光是什么货色？先随李怀光叛乱，见势不妙又献城投降，典型的反复小人。今日他敢当众辱骂骆将军先人，明日就敢在阵前倒戈。这种人，留不得。”
“那也该军法处置，不是私杀！”
“是是是，大帅说得对。”韩游瓌从怀里掏出个酒囊，抿了一口，“可话说回来——大帅今日若为个降将，斩了自家大将，传出去会怎样？”
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