“请他到前厅。” 苏靖站起身，“瑶儿，你也随我来。”
林氏和苏婉对视一眼，都从对方眼中看到了一丝窃喜。定北侯亲自出面，苏瑶再想退婚，恐怕也难了。
苏瑶跟在苏靖身后，指尖轻轻摩挲着袖中的玉佩。她知道，真正的硬仗，现在才开始。定北侯老奸巨猾，绝不会轻易同意退婚，这场对峙，她必须赢。
走到回廊拐角处，苏靖突然停下脚步，低声道：“瑶儿，不管发生什么，都不要冲动。”
苏瑶心中一动，抬头看向父亲。他的脸上依旧没什么表情，但眼神里却带着一丝不易察觉的关切。原来父亲并非完全相信慕容轩，他只是在权衡利弊。
“女儿明白。” 她轻声应道。
前厅里，定北侯慕容峰正背着手站在窗前，听到脚步声，转过身来。他穿着一身紫色蟒袍，面容与慕容轩有几分相似，只是眉宇间多了几分老谋深算。
“镇国公。” 慕容峰拱手，目光落在苏瑶身上，带着审视，“这位就是大小姐吧？果然是个美人胚子，难怪轩儿对她念念不忘。”
这话明着是夸赞，实则是在暗示两人情投意合。
苏瑶屈膝行礼，不卑不亢：“见过侯爷。”
苏靖请慕容峰坐下，开门见山：“侯爷今日前来，想必是为了孩子们的婚事？”
“正是。” 慕容峰端起茶盏，轻轻吹了吹，“镇国公，孩子们年轻人闹别扭很正常，何必当真？瑶儿小姐若是对轩儿有什么不满，尽管说出来，我定当好好管教他。但这婚，绝不能退。”
“为何不能退？” 苏瑶反问，“侯爷难道要眼睁睁看着自己的儿子娶一个不爱的人，委屈一辈子吗？”
慕容峰放下茶盏，看向苏瑶，眼神锐利：“大小姐这话就错了。婚姻本就是父母之命，哪有那么多爱与不爱？镇国公府与定北侯府联姻，对两家都有好处，这才是最重要的。”
“侯爷说得对，联姻确实重要。” 苏瑶微微一笑，“但若是联姻的对象已经心有所属，甚至不惜做出苟且之事，这样的联姻，只会让两家蒙羞，侯爷觉得，还重要吗？”
慕容峰的脸色沉了下来：“大小姐这话是什么意思？请不要污蔑轩儿的名声！”
“我没有污蔑。” 苏瑶的声音陡然提高，“昨日下午，慕容轩与我二妹苏婉在花园假山后私会，被我撞见，他们竟指使丫鬟打晕我，抢走我母亲的遗物！此事有张婆子为证，侯爷若是不信，大可去查！”
慕容峰的脸色变了又变。他虽然知道儿子看中了苏婉，但没想到他们竟敢在镇国公府做出这等事。若是传出去，定北侯府的脸面确实要丢尽了。
苏靖看着慕容峰的表情，心中已然明了，脸色沉得能滴出水来：“侯爷，看来这婚，是非退不可了。”
慕容峰沉默了片刻，突然笑了：“镇国公，此事或许有误会。不如这样，让轩儿来给瑶儿小姐赔个罪，此事就此翻篇，如何？” 他顿了顿，语气带着威胁，“镇国公难道忘了，下个月抵御北狄，还需要定北侯府的兵力相助吗？”
苏瑶心中一凛。慕容峰这是在拿军国大事要挟父亲！前世父亲就是因为顾忌这一点，才被迫同意这门婚事，结果不仅没得到定北侯府的相助，反而被他们暗中算计，打了败仗。
苏靖的脸色也变了，显然在挣扎。
苏瑶上前一步，挡在父亲面前，直视着慕容峰：“侯爷若是想用兵力要挟，那大可不必。我镇国公府就算孤军奋战，也绝不会用女儿的幸福做交易！更何况，一个连自己的儿子都管教不好的人，又怎能指望他在战场上信守承诺？”
慕容峰被噎得说不出话，指着苏瑶，气得浑身发抖：“你…… 你……”
“侯爷若是没别的事，就请回吧。” 苏靖的声音冷了下来，“这婚，退定了。至于北狄之事，朝廷自有安排，不劳侯爷费心。”
慕容峰看着父女俩坚定的眼神，知道再纠缠下去也没用，冷哼一声，甩袖而去。
前厅里终于安静下来，苏靖看着苏瑶，眼神复杂：“你早就料到他会用北狄之事要挟？”
苏瑶点点头：“女儿猜到了。”
苏靖叹了口气：“你这孩子，倒是比以前有主见了。” 他顿了顿，“但你要知道，这样一来，我们就彻底得罪定北侯府了。”
“父亲，” 苏瑶看着他的眼睛，“比起得罪定北侯府，保住镇国公府的声誉和女儿的幸福，更重要，不是吗？”
苏靖看着女儿眼中的坚定，突然笑了：“你说得对。” 他拍了拍苏瑶的肩膀，“好，这件事，为父支持你。”
苏瑶心中一暖，眼眶有些发热。前世她从未得到过父亲这样的支持，原来只要她勇敢一点，父亲是会站在她这边的。
就在这时，管家匆匆进来，脸色苍白：“老爷，大小姐，不好了，张婆子…… 张婆子死了！”
苏瑶的心头猛地一沉。
张婆子死了？怎么会这么巧？
是谁干的？林氏？苏婉？还是慕容轩？
她看向窗外，暮色已经完全降临，黑暗像一张巨大的网，悄然笼罩了整个镇国公府。
她知道，这只是开始。那些隐藏在暗处的敌人，已经开始行动了。
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