两辆饱经风霜的比亚迪F3,带着一身尘土和疲惫,缓缓驶入岳阳市区。相较于之前沿海城市的现代化喧嚣,这座倚靠洞庭湖的古城似乎自带一种沉静而悠久的历史韵律。街道两旁的行道树郁郁葱葱,远处隐约可见千古名楼岳阳楼的飞檐翘角,空气中仿佛都弥漫着淡淡的水汽与书卷气息。
“总算到了个像样点的地方了。”金万两长舒一口气,摇下车窗,好奇地打量着街景,“听说岳阳楼可出名了,咱们要不要先去瞅瞅?说不定古人也在那儿留下过啥暗号呢?”
“我们是来找线索,不是来旅游的。”陈玺透过后视镜瞥了他一眼,语气冷静,“而且,目标如果真是南宋末年的秘密据点,必然隐蔽异常,绝不会设在游人如织的知名景点。先在老城区找个不起眼的小旅馆住下,安顿好再说。”
开车的吴山岳嗯了一声,目光依旧习惯性地扫视着后视镜和周围环境,确认没有可疑车辆跟踪。在城区绕了几圈后,他将车开进了一条略显狭窄、挂着几盏老旧灯笼的青石板路,停在了一家名为“悦来居”的家庭旅馆门口。这家旅馆门脸不大,看起来有些年头,但还算干净,符合他们低调隐蔽的需求。
办理入住,用的是金万两不知从哪弄来的几张身份证。
老板是个眯着眼睛打盹的老头,只是懒洋洋地登记了一下,并未过多盘问。房间在二楼,简单朴素,推开木窗,能看到楼下蜿蜒的小巷和远处一抹浩渺的水色——那便是八百里洞庭湖的一角。
稍作安顿,五人聚在最大的一个房间里。凌笑笑的手臂经过一夜休整,情况稳定了不少,她迫不及待地拿出笔记本电脑连接手机热点:“到了这儿,感觉历史的气息都浓了。我搜搜看本地论坛和贴吧,有没有关于南宋啊、抗元啊、或者湖区什么奇怪传说的地方。”
苏岚则摊开在服务区买的本地详细地图和旅游指南,与平板电脑上的电子地图进行比对:“岳阳乃至整个洞庭湖区域,在南宋末年确实是抵抗元军的重要战场。张世杰、陆秀夫等将领曾在此组织水军,与元军多次激战。藏兵于山,隐气于渊,如果指的是这里,山可能是周边的君山、幕阜山等,渊则无疑是洞庭湖本身。但范围依然极大。”
陈玺拿起那份航行笔记的译文,再次审视那句“逆水入湘赣……藏兵于山,隐气于渊”:“逆水,说明他们的路线是沿着某条注入洞庭湖的河流逆流而上。湘赣边界,注入洞庭湖的主要河流有湘江、资水、沅(音/yuán)江、澧(音/lǐ)水等。我们需要确定可能是哪一条。”
“这就需要更本地化的信息了。”吴山岳开口,“民间传说,老一辈人的口口相传,有时候比正史记载更能保留一些隐秘的线索。特别是关于地形变化、古老地名、以及一些无法解释的怪事。”
“没错!”凌笑笑已经快速浏览着网页,一边看一边说,“好多帖子都在讲洞庭湖的古老传说,什么杨幺水寨、蛟龙走水、湖底沉城……咦,这里有个帖子说,他家老人讲过,在洞庭湖西边、靠近沅(音/yuán)江入湖口的那片芦苇荡深处,以前发大水的时候偶尔会露出一些奇怪的石头地基,不像近代的,老人们都说是老地方,不让小孩靠近,说那里邪性。”
“老地方?”陈玺敏锐地捕捉到这个词汇,“老地方……这种代称,往往意味着那里确实存在过某种特殊的历史遗迹,但因年代久远或某种禁忌,真实名称已不可考,只留下一个模糊的、带着敬畏或忌讳的称呼。”
“沅江入湖口……”苏岚立刻在地图上找到相应位置,“那片区域芦苇荡极其茂密,水道错综复杂,自古就是容易藏匿之所。历史上着名的钟相杨幺起义军,其水寨据考就在洞庭湖区,虽然时代稍早,但说明此地确有修建隐蔽水寨的传统。”
“方向有点对了!”金万两也来了精神,“水寨!藏兵于水!这算不算隐气于渊?咱们是不是该去那边看看?”
“先不急。”陈玺保持谨慎,“一个帖子说明不了什么。笑笑,继续搜集,特别是关于老地方、古祭坛、水寨、南宋官兵这类关键词的信息,看看有没有更具体的位置或者关联故事。吴大哥,麻烦你出去一趟,采购一些进湖区可能用到的物资,比如防蚊虫药、防水袋、高能量食品,再看看能不能买到本地的详细水文图或老地图。”
他又看向金万两:“金老板,发挥你的特长,去古玩市场或者老街转转,跟那些地头蛇老摊主套套近乎,听听他们嘴里有没有关于湖区老物件的来历传说,特别是跟南宋、兵器、或者奇怪符号有关的东西。注意方式,别暴露我们的真实目的。”
最后对苏岚说:“苏岚,我们再去一趟本地的图书馆或者方志办,查阅一下地方志和历史档案,重点看南宋末年洞庭湖区军事布防、水文变迁以及民间轶闻的记录。”
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