宋应刚踏入通玄阵中心，脚下淡金色的阵纹便骤然亮起，丝丝缕缕的玄气如同溪流般汇聚而来，顺着他的四肢百骸涌入体内。他盘膝坐下，双目微闭，将心神沉入丹田 —— 四曜境巅峰的曜力在体内流转时，仍有几分细微的滞涩，这正是他此次闭关要解决的问题。通玄阵的玄气温和却精纯，如同细腻的砂纸，一点点打磨着体内的曜力，让其愈发凝练、顺畅。
阵外，雪鬃狮依旧保持着警戒姿势，银白的鬃毛在玄气微光中泛着柔和的光泽。偶尔有村民路过通玄阵，都会下意识放轻脚步，生怕打扰到宋应修炼 —— 他们虽不懂修炼的门道，却知道宋应闭关是为了变强，而他变强，就是整个据点的底气。
与此同时，山口处的山门建设正热火朝天。石夯的土赋几乎没停过，淡褐色的曜力一次次落在门框的石料上，将原本粗糙的青石打磨得平整光滑，还在门框两侧凝出了简单的兽纹浮雕 —— 不是凶猛的样式，而是温顺的雪鹿纹，既显气派，又透着几分亲和。“石夯队长，这兽纹真好看！” 帮着递石料的后生忍不住赞叹，“以后别人一看到这门，就知道咱们据点和气！” 石夯擦了擦额头的汗，咧嘴笑：“黎桃姑娘说的，山门是门面，别弄太凶，吓着路过的好人。”
锻造台旁，老周的熔炉已经烧得通红。他将白天阿柴等人采来的各种矿石和曜兽材料投入炉中，指尖溢出淡淡的器赋曜力，小心翼翼地裹住矿石 —— 在玄气的加持下，矿石很快熔化成铁水，杂质被一点点剔除。“成了！” 老周低喝一声，将铁水倒入提前做好的砍刀模具中，冷却片刻后，一把泛着冷光的砍刀便成型了。他拿起砍刀，用磨石细细打磨刀刃，又在刀柄处缠上防滑的藤蔓：“这把刀够结实，普通人拿着也能砍雪狼！” 旁边等着领武器的村民眼睛一亮，连忙问：“周师傅，俺明天能领一把不？俺想跟着孟岩大人去外围巡逻，帮着看动静！” 老周点头：“只要贡献碑上够点数，随时来领！”
黎桃则拿着一张新画的据点地图，在各个区域间穿梭。她刚帮着老周清点完矿石储备，又往通玄阵旁的曜兽棚走去 —— 阿柴新搭的棚子里，除了冰熊、狼王和雪豹，还多了一只通体雪白的小狐狸，正缩在雪豹身边舔爪子。“这是孟岩大人刚带回来的？” 黎桃轻声问守在棚外的年轻曜光师，对方点头：“是只一阶雪狐，性情温顺，雪鬃狮也认可了，以后多少也能帮着警戒外围，闻着曜兽味儿比咱们灵。” 黎桃笑着从怀里掏出一小把晒干的浆果，递给雪狐：“以后就叫你雪球吧，好好跟着大家守据点。” 雪球像是听懂了，叼过浆果，蹭了蹭她的手。
孟岩的身影则在傍晚时分回到了据点，他肩上扛着一只受伤的二阶冰狼，身后还跟着两只体型稍小的冰狼幼崽。“这只冰狼被高阶曜兽伤了，救了它，幼崽也愿意跟着。” 孟岩将冰狼放在黎桃面前，“需要你帮忙处理下伤口，雪鬃狮点头表示它能驯化，以后能帮着拉物资。” 黎桃立刻拿出草药箱，熟练地清洗伤口、敷药、包扎，嘴里还念叨：“孟岩大人，下次遇到受伤的曜兽，别直接扛回来，先简单处理下伤口，免得路上加重了。” 孟岩微微颔首，表示明白。
黎桃刚把最后一圈绷带缠好，那只二阶冰狼便低低哼了一声，温顺地蹭了蹭她的手背 —— 之前还带着几分警惕的眼神，此刻已满是依赖。两只冰狼幼崽更是凑过来，小脑袋顶着黎桃的裤腿，嘴里发出细细的呜咽声，像是在道谢。黎桃笑着蹲下身，摸了摸幼崽毛茸茸的脑袋：“以后你们就叫冰团、雪团，跟着妈妈在据点好好养伤，等长大了，就能帮着拉物资啦。”
旁边守着的年轻曜光师看得直笑：“黎桃姑娘，您可真有办法，连曜兽都跟您亲近！” 黎桃站起身，拍了拍手上的草药屑：“它们通人性，你对它们好，它们自然愿意跟着咱们。”
这时，孟岩已转身往外走，路过老曜光师身边时，他忽然停下脚步，抬手分别指了指东边和北边的方向，又指了指自己，接着转向三位曜光师，指了指西边和南边 —— 动作简洁明了，显然是在说今晚他守东、北两侧，西、南两侧需三位曜光师轮流照看。老曜光师立刻会意，笑着点头，还抬手比了个 “放心” 的手势，孟岩见状，便转身消失在夜色中，继续外围巡逻。
此前傍晚孟岩回据点时，也只是默默拎着两只雪兔，走到负责后勤的妇人身旁，轻轻将雪兔递过去，接着指了指东边的山林，又做了个 “巡逻” 的手势，便转身再次出发 —— 全程没有一句多余动作，却让妇人瞬间明白：雪兔是给孩子们的加餐，他还要去东边山林探查新曜兽踪迹。妇人连忙接过雪兔，笑着点头道谢，孟岩却已快步消失在雪林边缘，只留下一道迅捷的背影。
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