他的喊声稚嫩却带着一种不容置疑的急切。偏殿内的宫人们如同抓住了救命稻草，纷纷依言照做。负责看守的侍卫面面相觑，不知该如何处理，最终将情况报了上去。
朱元璋听到禀报，眼神更加复杂。这小子，自身难保，居然还在想着指挥别人防疫？他到底是真傻，还是……
他最终没有阻止，算是默许了朱橚在偏殿内的“自救”行为。
与此同时，检校的调查有了初步结果。小禄子在前几日曾奉命出宫，替五皇子去一家指定的书坊取几本预定的医书。而根据对书坊周边以及其回宫路线的秘密排查，那家书坊附近的一条巷弄，前几日恰好发现过一具无人认领的流民尸首，虽经“清理”，但可能仍有污染。
线索似乎指向了宫外不可控的疫病环境，像是一次不幸的意外。
但朱元璋的疑心并未完全消除。为什么偏偏是老五身边的小太监？为什么是去取医书？这和他之前察觉到的那些隐秘事件，是否存在某种联系？
然而，没等他想得更深，又一个惊人的消息传来，暂时转移了所有人的注意力——魏国公徐达的府上，也出现了疫情！
徐达的一位侧室夫人和她的两个贴身侍女同时病倒，症状凶险！
徐达是军中柱石，是朱元璋绝对信任的兄弟和重臣。他的府邸出现疫情，其严重性丝毫不亚于皇宫。朱元璋立刻下令，太医院不惜一切代价救治徐府病患，同时严密监控魏国公府，绝不能让疫情在勋贵集团中扩散。
整个南京城的重心，似乎瞬间从皇宫偏殿的一次意外，转移到了功勋卓着的魏国公府。
坤宁宫偏殿的封锁依旧，但那种令人窒息的压力，似乎因为外界更重大的事件而稍稍缓解了一些。
朱橚趴在窗口，听着远处隐约传来的关于徐府的消息，心中波澜再起。徐达……这是大明军神，也是未来燕王朱棣的岳父。他的安危，牵扯极大。
而且，他敏锐地感觉到，小禄子感染事件调查的戛然而止，以及徐府疫情的突然爆发，这其间似乎有一种难以言喻的“巧合”，仿佛无形中帮他化解了一场迫在眉睫的、来自父皇的深度审视。
是真正的巧合？还是……有别的力量在暗中搅动浑水？
他想起“夜枭”之前关于徐达府上也有一些微不足道的情报记录，似乎与某些药材采买有关，但并未深究。
一个模糊的、大胆的念头在他脑中闪过。
他需要确认一下。
夜深人静，负责看守的侍卫也显露出疲态。朱橚悄无声息地来到房间一个隐蔽的角落，那里有一块地砖微微松动。这是他利用之前“胡闹”时弄来的工具，悄悄挖掘的一个极其隐秘的藏物点，连马皇后都不知道。
他从里面取出一个更小的、用油布包裹的铜管和一支特制的细笔。这是他仅存的、最紧急的联系方式。
他快速用密码写下一行简短的指令，内容不是给“鸮一”或“鸮二”，而是直接发给负责情报分析、代号“鸮三”的核心成员。
“急查：徐府疫情源起，与‘枯木’此前所涉书坊，可有隐线？速报。”
他将铜管重新藏好，心脏怦怦直跳。这个举动风险极大，但他必须知道，小禄子的死，究竟是天灾，还是……人祸？这关系到他对自身处境的判断，也关系到未来应对父皇的策略。
窗外，月光被乌云遮蔽，夜色浓稠如墨。
宫墙之内，偏殿孤灯如豆；宫墙之外，瘟疫肆虐，权谋暗涌。
一场更大的风暴，正在血色与药味交织的夜幕下，悄然酝酿。
（第四十一章 完）
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