朱橚稍稍松了口气，刘纯这边的直接风险暂时降低。
而平安那边，则开始了极其微妙的变化。
他依旧沉默，依旧恭敬，但每次随刘纯前来，他低垂的眼帘下，目光总会若有若无地快速扫过朱橚，带着警惕、疑惑，还有一丝不易察觉的期待。他研磨药材、准备器具时，会刻意地将某些药材的摆放朝向做出极细微的、不符合他以往习惯的改变，像是在进行某种无声的回应或试探。
朱橚注意到了这些变化。他知道，平安收到了信号，并且正在犹豫和试探。他不能急于推进，需要给平安消化和思考的时间，也需要等待一个更安全的、能够进行更深入交流的机会。
就在朱橚小心地处理着与刘纯、平安的微妙关系时，外界的风暴终于显现了它狰狞的一角。
这日清晨，坤宁宫的气氛格外压抑。朱元璋一夜未归，马皇后面色凝重地坐在殿中，听着杜安道低声禀报。
虽然听不真切，但一些碎片化的词语还是飘入了刻意凝神倾听的朱橚耳中：“……胡府……查实……勾结工部……以次充好……军械崩裂……伤……”
紧接着，便是朱元璋暴怒的咆哮从隔壁传来（他显然刚回来），伴随着瓷器碎裂的声音：“杀！给咱彻查！一干人等，绝不姑息！谁敢求情，同罪论处！”
恐怖的杀意如同实质般弥漫开来。整个坤宁宫鸦雀无声，宫人们吓得面无人色，连呼吸都小心翼翼。
朱橚心中冰冷。果然是与军械质量有关的大案！而且已经查实，开始了血腥清洗。那位胡姓官员的“暴毙”，恐怕只是开始。
不久后，有消息灵通的太监低声议论：兵仗局一位大使、工部一位郎中及其下属十余人，已被打入诏狱！牵连范围似乎在不断扩大。
宫中人人自危，生怕与涉案人员有丝毫牵扯。
然而，就在这片恐怖氛围中，朱橚却通过小柱子那几乎停滞的渠道，收到了一个更加令人不安的信息。
小柱子虽然被严令蛰伏，但日常跑腿，总能听到些风声。他传递来的消息称：这几日，北三所附近巡逻的侍卫，似乎换了一拨人，不再是平日那些熟悉面孔，而且巡查的频率和仔细程度，明显增加了！甚至有侍卫试图进入北三所内部巡查，但似乎被某种指令阻拦了，只在外部加强了警戒。
朱橚的心猛地一沉。
北三所！父皇的雷霆行动，竟然也波及到了那里？！是常规的加强戒备，还是……父皇也听到了什么风声，开始怀疑那片区域了？
如果是后者，那自己那日的探查，岂不是在刀尖上跳舞？万一被父皇的人察觉到任何异样……
而更让他心悸的是，北三所里面的那些人，面对突然加强的外部警戒，会作何反应？他们会不会狗急跳墙？会不会……试图清理痕迹，甚至灭口？
自己和小柱子，会不会已经成为对方眼中需要清除的潜在威胁？
危机并未因探查的结束而消失，反而以另一种更凶险的方式迫近。
他原本打算慢慢经营与平安的关系，但现在，时间可能不够了。他需要更快地获得更多信息，需要评估北三所那边的危险等级，需要为可能到来的风暴做准备。
平安……那个沉默的药童，他能感觉到的不寻常，或许比表现出来的更多。他能否成为解开北三所之谜，甚至未来在医药领域助力“夜枭”的关键？
朱橚的目光再次投向那堆药材玩具。或许，他需要再“病”一场，一场需要药童长时间在身边伺候的“病”。
一场指向明确，且刘纯无法拒绝的“病”。
风暴已至，暗涌更急。 雏枭羽未丰，却需提前嗅辨风向，在雷霆降临前，找到那丝微弱的生机。
（第七章 完）
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