周围的一些下人听了，也开始交头接耳，纷纷露出不满的神情。有个年轻的丫鬟小声附和道：“就是啊，咱们平时累死累活的，这点月钱还被克扣，以后日子可怎么过啊。”
善姐见有人响应，更加来劲了，她双手叉腰，大声煽动着：“大家说是不是这个理儿？咱们不能就这么忍气吞声，得让老爷夫人知道咱们的难处。”
一时间，下人们你一言我一语，起哄声越来越大，场面开始有些失控。贾琏在一旁看着，眉头紧皱，心里有些慌乱，不知道该如何解释，王熙凤听着外面吵吵嚷嚷于是出来怒目圆睁的呵斥道：“瞎咋呼什么！都反了你们了！我还没死呢，就敢在这儿撒野。”善姐见王熙凤出来，心里虽有些害怕，但还是壮着胆子说道：“夫人，您这月钱减半，让我们以后的日子可怎么过啊？”王熙凤冷笑一声：“怎么过？你们在这府里白吃白住，如今还嫌月钱少了？我告诉你们，如今府里的情况你们也不是不知道，能收留你们已是天大的恩惠。觉得不好，大可以卷铺盖走人，外面有的是人想进来。”下人们听了，都不敢再言语，善姐还想再说什么，王熙凤瞪了她一眼：“善姐，你在府里也算有些年头了，怎么也跟着起这个哄？若再不知好歹，就别怪我不留情面，把你赶出去。”善姐听了，有点畏惧但也壮着胆子说：“主子，您月钱减半也行，说实在的不给也行，可您看平儿，晴雯这些贾府的丫鬟他们在护国公府那生活……”王熙凤一听气的破口大骂：“你个没眼力见的东西，还敢拿她们跟你们比！护国公府是什么地方，护国公大人是当今圣上的夫君，他府里的规矩严、行事正，可不是谁想进就能进的。平儿她们能在那是她们的造化，你也不看看自己几斤几两。”王熙凤双手叉腰，气得满脸通红，“咱们府里如今虽不比从前，但也不是养闲人吃白饭的地方。你们要是觉得跟着我王熙凤委屈了，就赶紧走，别在这儿叽叽歪歪。我把丑话说在前头，出了这府门，可就别想再回来。如今在外面能找个安稳地方住、有口饭吃就不错了，还敢挑三拣四，真当我是好欺负的不成！”善姐被骂得低下头，不敢再言语，其他下人也都噤若寒蝉。王熙凤扫视了一圈众人，冷哼一声，“都给我好好干活去，再让我听到你们在这儿闹事，就休怪我不客气！”说罢，她转身回了屋里，下人们也都各自散去，不敢再提月钱的事。然而善姐等人终究不甘，私下议论着：“我可是听说，那护国公府里丫鬟出行在外连县令大人见了都要给几分薄面呢。”一个丫鬟说：“谁说不是呢，我当初和晴雯她们一起伺候宝二爷，后来贾府没落了，可晴雯如今那阔气，我可听说，她光在床头上放着的银子可是好几十万呢！”另一个仆人也满脸羡慕地接话：“是啊，还有平儿，听说她在护国公府里也是有头有脸的人物，连主子都很看重她。再瞧瞧咱们，在这府里累死累活，月钱还被减半，这差距也太大了。”
善姐越听越气，埋怨道：“咱们夫人也太狠心了，一点都不体谅咱们的难处。人家护国公府的丫鬟过得那么滋润，咱们却在这受苦。”
又有个仆人小声说：“要不咱们也想法子去护国公府试试？说不定能有更好的日子过。”
善姐眼睛一亮，但随即又担忧起来：“护国公府哪是那么好进的，咱们又没什么门路。而且夫人知道了，肯定饶不了咱们。”
众人听了，都沉默下来，想到王熙凤的厉害，心里不禁有些害怕。可一想到护国公府丫鬟们的好日子，又满心不甘。大家你一言我一语，最后也只是无奈地摇头，继续去干各自的活了，只是心里对王熙凤的埋怨又多了几分。
贾琏心里自然明白那些人的闲言碎语，只是一直没敢跟王熙凤说。这天，他终于鼓起勇气，小心翼翼地试探道：“夫人，我听到下面那些人对咱们好像有些不满呢，老是拿咱们和护国公府作比较。您看，要不要找个机会跟他们说一下啊？”
王熙凤一听，顿时火冒三丈，怒斥道：“这些人真是反了天了！护国公府是那么好进的吗？要是谁都能去他府里当差，那我王熙凤第一个就去他府里当丫鬟！他们也不想想，护国公府到现在为止，府里总共也就只有那五个丫鬟，而且还都是死契呢！他们也不掂量掂量自己有多少能耐！”
贾琏见状，连忙赔笑说道：“夫人息怒，我也就是随口提一句，您别往心里去。”
然而，王熙凤的怒气并没有那么容易消散，她冷哼一声，说道：“哼，他们要是真有本事，就自己去试试看啊！我倒要看看，护国公府会不会收留他们！”贾琏说：“要不就给她们一次机会呗，让她们去护国公府吃点闭门羹也省着他们成天说三道四的。”王熙凤想了想道：“也好，明天，你把这些人的契约都拿来，我当众宣布，谁要是能在护国公府落脚，我王熙凤当即还给他们契约，可要是入不了护国公府，今后就给我老实点，别吃着碗里看着锅里的。”贾琏笑道：“夫人说的对啊，她们把那想的太简单了，要是能在护国公府当差，我都想去了，还轮得到他们！”王熙凤道：“是啊，你看平儿在咱们家里的时候就算是府里待遇最好的丫鬟了，可是人家如今在护国公府，那生活，我们贾府最兴盛的时候都比不得她现在的半分！”
次日，贾琏将那些心怀不满的下人们的契约都拿了过来。王熙凤站在众人面前，冷着脸说道：“你们不是总想着去护国公府吗？今日我便给你们这个机会。谁要是能在护国公府落脚，我立刻归还你们的契约。但要是去了被赶回来，以后就给我安分守己。机会只有这一次，如果你们被赶回来以后再不安分，可别怪我不留情面！”
善姐等人听了，眼中闪过一丝兴奋，觉得这是个摆脱现状的好机会。于是，一群人浩浩荡荡地前往护国公府。
到了护国公府门口，他们刚表明来意，就被胡迪以主人不在家为由给拒之门外。
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