“严将军!”
“绝不可降!”
樊能、笮融纷纷进言劝阻。
“哼。”严白虎忽然抽出佩剑,俯视城外铁甲洪流,嘴角扬起一抹血色冷笑:“我怎会向贼军低头?只要王政南胜了,他便是江东之主,而我要的,不过是顺势而行罢了。”
“你……你说什么?”二人瞳孔骤缩,惊骇欲绝。
“锵——”
寒光一闪,血溅城楼。
两颗头颅滚落脚边,鲜血顺着砖缝流淌。
樊能、笮融已然毙命,至死眼中仍写满震惊与茫然。
刘繇、许劭、许贡,以及残存的州府将士,无不胆裂魂飞。
“严舆。”严白虎收剑入鞘,冷声下令,“开城献降,凡有抗拒者,尽数斩杀,以儆效尤!”
“得令!”严舆应声而出。
“严白虎!”刘繇怒目圆睁,声音发颤,“你竟敢诛杀朝廷命官!你本受州府招安之人,今日背信弃义,王政南岂能容你?”
严白虎淡淡道:“刘州牧,他们不死,我拿什么去表忠心?”
“逆贼!”刘繇气得全身发抖,终于明白,此人是以人头为礼,换取活路。
“倒是个狠角色。”廖化眸光微沉,心生忌惮。
这严白虎手段之决绝,令人胆寒。
若在往日,或许还会赞他识时务,可如今听闻黄盖被害内情,再看此人所为,反倒觉其凉薄无情。
不多时,城门大开。
严白虎率部出降。
丹阳最后一座孤城,终落入赤壁军掌控。
刘繇望着昔日袍泽一个个丢下兵器,垂首出城,心中最后一点希望也随之崩塌。
黄昏将近。
赤壁军整编降众。
严白虎随廖化步入帅帐。
“主公。”廖化恭敬禀报。
王炅背对众人,凝视墙上江东舆图。
太史慈、刘晔与众将皆悄然打量这位新降之将。
“参见将军。”严白虎躬身行礼。
王炅执笔,在地图上圈出会稽之地,语气平静:“严白虎,你杀了樊能、笮融,你说——我敢用你吗?”
帐内寂静,只听得一声吞咽之声。
严白虎喉头滚动,额角渗汗。
王炅转身,目光如刃:“若你绑了二人来降,或可重用。
可你偏偏亲手杀了他们……这是聪明反被聪明误。”
严白虎低头,苦笑:“末将知错了。”
“不必怕。”王炅拂袖落座,语气缓了些,“你有献城之功,我不至于取你性命。
听说你出自吴郡豪族?”
“正是。”严白虎心头一松。
方才那一刻,他几乎以为自己难逃一死。
“哒、哒、哒。”王炅指尖轻叩案几,淡淡道:“汉升,你组建第四军团,即日起接管吴郡各县,配合户部清查田亩户籍。
严白虎暂任军侯,隶属第四军团。”
“遵命!”黄忠抱拳领令。
严白虎也忙伏地叩首:“谢主公不杀之恩。”
王炅忽而一笑,目光锐利:“你曾据山称雄,拥兵数万,割据一方。
如今屈居军侯之位,就不觉得委屈?”
严白虎连忙伏地道:“末将不敢有半分怨言。”
王炅轻轻抬手,语气冷淡:“赤壁军缺将,我留你性命。
你弟严舆即刻回乡,族中良田尽数上缴!”
“遵命。”
严白虎低声应道。
“退下吧。”
王炅再度挥手。
“是。”
严白虎躬身而行,缓缓退出大帐。
“兄长——”
帐外,严舆迎上前去,低声询问,“王政南究竟如何交代?”
严白虎抹了把额头冷汗,回头望了一眼那肃穆的帅帐,声音微颤:“命还在,算你捡了一条命。
明日就启程回吴郡。”
“什么?”
严舆一怔。
严白虎苦笑:“你也知道赤壁军的作风。
为兄如今不过是个军侯,你回去后立刻清查族中田亩,等他们来接收。”
严舆满脸涨红,愤然道:“夺兵权也就罢了,连祖产都要收走,不如拼死一战!”
“啪!”
一记耳光重重甩在脸上,严白虎眼神凌厉:“主公志在天下,所辖之地皆如此例。
若日后让我听闻你口出怨言,不必等他动手,我先亲手斩你!”
“兄……兄长。”
严舆捂着脸,声音发涩。
“二弟。”
严白虎叹了口气,拍了拍他的肩,“我是为你好。”
他转身朝降军营走去,嗓音沙哑:“赤壁军统御江东已成定局,主公更非寻常豪强可抗衡。
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