一只体型硕大、浑身肌肉虬结的红袋鼠直立起上身，尾巴像是一根粗壮的柱子支撑在红色的土地上。它那双黑亮的小眼睛里，并没有对此刻包围它的人类感到恐惧，反而透着一股原住民特有的懵懂与好奇。
在它面前，站着十几个身穿青色儒衫、头戴方巾的读书人。
这里的日头毒辣，气温高达三十多度，但这群人依然把领口扣得严严实实，汗水顺着鬓角流进脖子里，也不肯解开一颗扣子。
“非礼勿视，非礼勿动。”
领头的老儒生孔德林手里拿着一把戒尺，指着那只袋鼠，痛心疾首地教训着身后的年轻学生。
“此兽衣不蔽体，跳跃无状，有伤风化！尔等当引以为戒，切不可学这蛮夷之地的禽兽行径！”
袋鼠似乎听烦了，后腿猛地一蹬。
嗖。
红色的尘土飞扬。
这只庞然大物从孔德林的头顶一跃而过，带起的劲风掀翻了老儒生的方巾，露出光秃秃的头顶。
“有辱斯文！有辱斯文啊！”
孔德林气得浑身发抖，捡起方巾，对着袋鼠远去的背影跳脚大骂。
不远处的一座凉亭里。
周坤手里端着一杯冰镇的酸梅汤，看着这一幕，嘴角勾起一抹淡淡的嘲讽。
他没有穿儒衫，也没有穿龙袍，而是穿了一身白色的丝绸便服，手里拿着一把折扇，轻轻摇动。
这里是“南周城”，澳洲大陆上的第一个定居点，也是他的王都。
不同于京城那种钢筋水泥的工业森林，这里完全是按照《周礼》规制的木质建筑群。没有烟囱，没有机器的轰鸣，只有朗朗的读书声和偶尔传来的牛羊叫声。
“王爷。”
一名心腹侍卫走上凉亭，递上一份账册。
“这个月的剪毛工作结束了。一共收获羊毛五十万斤。”
“五十万斤？”
周辰坤放下酸梅汤，接过账册，随手翻了翻。
“太少了。”
他合上账册，目光投向亭子外那片一望无际的草原。
那里，原本是袋鼠和鸸鹋的乐园，现在却被白色的绵羊占据了。数以百万计的美利奴绵羊（通过贸易引进的优良品种）像云朵一样铺满了大地，正在贪婪地啃食着红土上的青草。
“告诉那些牧民。”
周辰坤的声音轻柔，却透着一股不容置疑的冷酷。
“把草场再向西扩三百里。那些土着如果不肯搬走……”
他顿了顿，折扇在掌心轻轻敲击。
“就让孔师去给他们讲讲道理。如果道理讲不通，就让卫队去教教他们什么叫‘王化’。”
“是。”
侍卫领命退下。
周坤站起身，走到栏杆边。
虽然被发配到了这万里之外的蛮荒之地，但他并没有认输。
父皇用钢铁和火药征服世界，大哥用技术和机器治理国家。
而他，选择了一条不同的路。
垄断。
“大哥，你的纺织厂开得越多，就越离不开我的羊毛。”
周坤看着那些正在被装上马车、运往港口的羊毛包，眼中闪烁着精明的光芒。
“大周七成的毛纺原料，都出自我这片牧场。只要我动动手指，京城的布价就会翻倍，你的工人们就会没活干。”
“这就是我的‘势’。”
“王爷！”
孔德林整理好衣冠，气喘吁吁地跑上凉亭。
“王爷，老臣以为，应当在这南周城外，再建一座孔庙！还要设立学堂，专门教化那些土着和流民，让他们知道什么是礼义廉耻！”
“准了。”
周坤转过身，脸上瞬间换上了一副谦逊恭敬的表情。
他扶住孔德林，亲自给老儒生倒了一杯茶。
“孔师所言极是。这澳洲虽大，但若无圣人教化，终究是禽兽之域。建庙的事，就劳烦孔师费心了。库房里的银子，您随意支取。”
“王爷圣明！王爷真乃当世仁君啊！”
孔德林感动得热泪盈眶。在京城，他被周辰骂成废物，被新学党挤兑得没处站脚。只有在这里，在这位贤王的治下，他才重新找回了身为士大夫的尊严。
“不过，孔师。”
周坤扶着孔德林坐下，语气温和。
“建庙需要人手，也需要钱。光靠咱们带来的这点银子，恐怕不够。”
“那……王爷的意思是？”
“让学生们去养羊吧。”
周坤指着远处的牧场。
“读万卷书，行万里路。古人亦有‘耕读传家’之说。让士子们一边放牧，一边读书，既能磨练心性，又能为建庙筹措资金，岂不美哉？”
孔德林愣了一下。让读书人去放羊？这……
但看着周坤那双真诚的眼睛，他又觉得这位贤王说得有道理。
“王爷高见！此乃效仿古之先贤，体验民生疾苦！老臣这就去安排！”
孔德林再次激动地行礼，转身离去，准备动员他的徒子徒孙们去和羊群作伴了。
看着老儒生远去的背影，周辰坤脸上的笑容慢慢消失。
“蠢货。”
他轻声吐出两个字。
他需要这些儒生，不是为了什么教化，而是为了免费的劳动力，以及……他们在国内依然残存的影响力。
“只要我手里握着羊毛，握着这帮读书人的笔杆子。”
周坤从袖子里掏出一枚金币，在指尖弹起。
金币在空中翻滚，发出悦耳的嗡鸣。
“就算隔着万里重洋，我也能让京城的朝堂，为了我而震动。”
“大哥，你造你的机器吧。”
“等你的机器离不开我的羊毛时，咱们再好好算算这笔账。”
夕阳西下。
红色的澳洲大陆被染成了一片血色。
无数身穿儒衫的士子，笨拙地挥舞着鞭子，驱赶着羊群回圈。而在更远处，一艘艘满载着羊毛的巨轮，正起锚离港，驶向遥远的北方。
这片看似落后、守旧的土地，正在以一种独特的方式，将自己的触角伸向大周帝国的血管深处。
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