天子刘禅,庸碌无为。
执政诸葛亮,又远在前线与曹军对峙。
若诸葛亮能击退曹军,尚可转圜。
可眼下——
捷报未至,曹军却已逼近江油!
“既然诸位都这样想。”
“那本将军便率领大家离开此地,另谋出路!”
孟达目光中透出决然。
外人指责他背信弃义也罢,讥讽他反复无常也罢。
此刻他必须为自己谋划。
更何况,这些追随他的将士们,孟达不能眼睁睁看着他们走向绝路。
……
江油城门在孟达的指挥下缓缓开启。
随着城门落下,这座城池正式归入曹军麾下。
“孟将军,良禽择木而栖。”
“以将军之才,必能成就更大功业。”
邓艾满脸笑容地与孟达寒暄。
此次孟达不费一兵一卒献城投降。
对邓艾和姜维来说,无疑是天大的喜讯。
接下来,他们可将江油作为后方据点,率军直逼成都附近的绵竹。
孟达主动请缨,加入邓艾、姜维的队伍。
他心知肚明:
仅靠投降远远不够,必须建立战功!
唯有立功,才能真正获得重用,出人头地。
……
江油不战而降的消息迅速传开。
邓艾与姜维并未刻意封锁。
这消息,本就是要让刘禅阵营自乱阵脚。
果然不出所料。
得知曹军神兵天降拿下江油,成都朝廷顿时乱作一团。
刘禅急召群臣商议对策。
可满朝文武,竟无一人能拿出良策。
此刻,刘禅无比思念丞相诸葛亮。
若孔明在此,何须他亲自决断?
更令刘禅困惑的是:
雒城前线尚未告破,曹军为何能突然出现在江油?
莫说是刘禅,蜀汉群臣同样百思不得其解。
但危局当前,必须设法应对。
再三权衡后,刘禅最终将兵权交给关兴与张苞。
此二人,是他最可信赖的将领。
毕竟他们分别是关羽和张飞的后人。
他们二人的年纪,其实比刘禅还要年长几岁。
刘禅紧紧握住关兴和张苞的手,郑重说道:两位兄长,成都的安危就托付给你们了。
关兴激动地回应:陛下放心,人在城在,城亡人亡。若绵竹失守,臣等愿以死谢罪。
刘禅摇头叹息:朕虽年少,却不愿见将士们被杀戮蒙蔽心智。若真守不住绵竹,望两位兄长以性命为重,切莫白白牺牲。
说完,刘禅亲自将关兴和张苞扶上战马。目送他们率军离去的背影,刘禅长叹一声。若是相父在此,定能想出更好的对策。
......
两位将军,前面就是绵竹城。孟达笑着向邓艾和姜维介绍,此城距成都极近,地势平坦,城防简陋,可说是易攻难守之地。
作为蜀地通,孟达对各处城池了如指掌。他更清楚成都如今兵力空虚,除了年轻的刘禅,就只有关兴、张苞这样的年轻将领,以及李严这样的老臣。
在李严的忠诚度上,孟达嗤之以鼻——若真忠心耿耿,当年又怎会背叛刘璋投靠刘备?在孟达眼中,益州派和东州派不过是半斤八两。
东州派主要指二三十年前从外地迁入益州的人士,如吴懿、孟达等人;益州派则是本地士族,如谯周、刘巴等。像李严这样荆州出身却在益州立足的,也被归为东州派。
实际上,自刘备入蜀以来,重用的多是东州派人士,益州派始终处于被打压的境地。如今刘禅身边,除关兴、张苞等少数年轻将领外,可信之人寥寥无几,大多都是李严这样的老臣。
孟达对他们的忠诚度并不抱太大期望。
邓艾与姜维相视一笑,拱手道:承蒙孟达将军提点。
此番若能建功立业,
他日必不忘将军今日相助之恩。
二人这番表态,也算是礼尚往来。
虽说降将向来难获尊重,
但孟达毕竟是第一个归顺之人。
即便邓艾与姜维心底对他存有轻视,此刻也需借他树立榜样。
听闻此言,孟达面露喜色。
他等的正是这两位年轻将领的承诺。
孟达绝非目光短浅之辈,
对曹营重要将领的底细早已摸清。
邓艾与姜维虽年纪尚轻,却深得曹舒器重。
日后必成大器,
至少也是封疆大吏之资。
尤其邓艾还执掌秘密机构,
虽不知详情,但孟达心知肚明:
当务之急便是与这二人交好。
在孟达引领下,曹军向绵竹城进发。
正如孟达所言,绵竹城防薄弱,
孤悬旷野,易攻难守。
曹军刚至城下,
蜀军便已列阵相迎。
旌旗招展间,二字格外醒目,
正是孟达提及的关兴、张苞二将。
值此危难之际,刘禅可信之人寥寥。
李严这等重臣,
自然要留守成都坐镇。
关兴!张苞!
何不早降?
面对这两个年轻对手,邓艾与姜维浑不在意。
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