陆逊厉声喝道：还站着做什么？快去传令！
亲卫队长立即领命而去。
旁人或许不解，但陆逊心如明镜——糜芳傅士仁背后必有曹军支持。等哨兵来报时，江陵城恐怕早已落入曹军之手。此时回师必遭曹军伏击，届时腹背受敌，恐有全军覆没之危。
为保全兵力，陆逊当机立断率军撤离，火速退守夏口方为上策。
与此同时，朱然正率部阻击曹仁、徐晃的南下之师。他全然不知江陵陷落，待曹舒亲率虎豹骑与锦帆军截断后路时，已然回天乏术。在曹仁叔侄的合击下，朱然部溃不成军，江东数年谋划终为曹舒作了嫁衣裳。
硝烟散尽，朱然被缚至曹舒帐前。誓死不降的他遭众将痛殴，最终被押去劳役改造。曹舒对外宣称其已归降，意在震慑孙权。
翌日捷报传来，得知陆逊自乌林渡口退守江夏，曹舒不禁赞叹这位对手的果决——真金不怕火炼，良将终究是良将。
吕蒙战死，朱然被擒。
孙权必将委任陆逊执掌江东兵权，接替吕蒙的大都督之位。
与此同时，江东本土作战向来占据地利。
孙权让陆逊出任大都督，实则是进一步将兵权交予江东四大世家。
四大世家必会全力支持孙权。
因此，尽管江东此战折损颇多，但根基尚在。
若曹舒在江东尚未彻底溃败前强行南征，恐怕会重蹈曹丕覆辙。
昔日曹丕趁刘备与陆逊夷陵之战刚结束之际，挥师南下。
结果先被徐盛的“百里疑城”之计震慑退兵，后遭陆逊火烧战船，颜面尽失。
曹舒自然不会效仿曹丕。
与其损耗自身实力强攻江东，不如挑动孙刘相争！
思虑至此，曹舒亲笔修书一封，命暗卫火速送至下卞前线与刘备对峙的曹操手中。
……
长江之上，夏口附近。
诸葛恪率百余亲卫乘两艘牙船，正赶往荆州。
忽然，江面出现大批江东战船！
诸葛恪大惊，急令亲兵上前询问。
不多时，诸葛恪登上一艘战船，发现舱内端坐之人竟是陆逊。
“伯言将军，您为何在此？”诸葛恪愕然。
陆逊认得诸葛恪，叹息道：“元逊，我军中了曹军之计。”
“江陵失守，大都督阵亡，朱然下落不明。”
“噗通！”
诸葛恪闻言，几乎瘫倒在地。
这……未免太过荒谬！
半月前，吕蒙奇袭荆州大捷的消息刚传至秣陵。
孙权为此连设数宴，庆贺开疆拓土。
岂料转眼间，不仅荆州得而复失，连吕蒙、朱然两员大将亦折损殆尽？
陆逊深知诸葛恪心中震撼，温声劝慰道——
荆州战局急转直下。
元逊，江陵已失，速回夏口布防！陆逊急促的声音在帐中回荡。
诸葛恪指尖微颤。他此番北上原为操办曹孙联姻，如今联盟破裂，使命已成空谈。与陆逊简单商议后，他决定星夜兼程赶回秣陵报信。
江东首府笼罩在暮色中。
元逊怎会提前返回？孙权搁下竹简，眉峰微蹙。侍从还未退下，就见白衣文士踉跄入殿，重重跪在青砖上。
主公！诸葛恪以额触地，江陵陷落，吕都督殉国，朱将军下落不明！陆伯言退守夏口，曹军铁骑旦夕可至！
案上茶盏被扫落在地。
孙权扶住鎏金柱，指节发白。吕子明半月前还说...喉间像堵着滚烫的砂石。他忽然想起那个雪夜，吕蒙在灯下指着沙盘说取荆州如探囊取物。
曹仁自樊城南下，水陆并进。诸葛恪声音嘶哑，糜芳傅士仁临阵倒戈，曹舒亲率虎豹骑突袭...陆将军见势不妙，抢在合围前带残部突围。
殿外传来更鼓声。
孙权望着摇曳的烛火，忽然觉得江陵城头的吴字大旗，正化作灰烬飘落在建业宫阙的飞檐上。
然而，战败的责任必须有人承担。
已故的吕蒙，无疑是最合适的替罪羊。
几乎没有任何犹豫，孙权便决定将黑锅扣在吕蒙头上。
但即便如此，江东军的溃败局面仍需有人收拾残局。
孙权心烦意乱，挥手让诸葛恪先行退下休息。
随后，他命人召集诸葛瑾、张昭、顾雍、张温等人前来商议对策。
众人陆续入座。
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