第一章 长平血烬
秦昭王四十七年十月，长平河谷的风裹着铁锈味。
陈墨踩着赵军骸骨前行时，草履缝里渗进的血泥已凝成黑痂。夕阳将三十里古战场染成鎏金屠场，四十万降卒像秋日割倒的麦垛，层层叠叠堆在丹水之畔。他腰间的青铜剑鞘磕在骷髅头上，惊起一群啄食眼珠的乌鸦，翅影掠过白起战袍上的玄色饕餮纹，恍若死神振翅。
“上将军！”陈墨的呼喊被风扯碎，喉咙里泛起腥甜。前方高台上，白起的青铜剑正缓缓举起，剑锋倒映着他脸上的沟壑——那是鄢郢之战、华阳之战刻下的军功章，每道都伴着十万级的斩首数字。
“陈司马。”白起的声音像风干的牛皮，“你从咸阳星夜赶来，就是为了阻我杀降？”
剑指处，二十万赵国青壮被麻绳串成锁链，跪成望不到边的人墙。他们衣领上还沾着长平山地的苍耳，发间插着母亲或妻子编的艾草——原是用来避秦军箭雨的，此刻却成了死神点名的标记。陈墨想起三天前潜入赵军大营时，那个分给自己半块粟饼的少年，左眼角有颗泪痣，说打完仗要回家娶邻村的阿禾。
“昔年魏惠王杀降，失河西之地；楚怀王杀降，遭垂沙之败……”陈墨解下腰间羊皮水囊，倒出半捧清水洒在枯草地上，“上天有好生之德，上将军若留此十万青壮，既显秦军仁德，又可充我耕战之资——”
“耕战？”白起突然冷笑，剑锋转向陈墨咽喉，“你可知赵括死前，如何教部下食马肉、啖死人？你可知这四十万降卒里，有多少人曾屠杀我秦国边民？”铁剑逼近半寸，陈墨能看见剑身上“武安君”的刻字被夕阳烧得发烫，“秦法有云：降卒不可复用。你是左庶长府的司马，竟忘了‘斩首盈野’的军功律？”
喉间泛起冰凉，陈墨却不退半步。他从袖中扯出一卷竹简，那是昨夜在秦军幕府里赶抄的《孙子兵法》：“‘不战而屈人之兵’，上将军可知孙武此言？若今日杀降，山东六国必人人死战，我大秦一统之业——”
“一统？”白起突然爆发出粗粝的笑声，震得丹水水面泛起涟漪。他挥剑斩断陈墨手中竹简，断简如黑蝶纷飞，“你当我不知秦王的心思？此战之后，赵国壮丁十不存一，其余五国皆胆寒！杀降，正是要让天下人知道——”铁剑直指苍穹，“犯秦者，纵降必诛！”
暮色四合时，第一排弩箭破空而出。
陈墨看见那个有泪痣的少年突然抬头，瞳孔里映着秦军弩机的冷光。他想冲过去推开他，却被王翦的亲兵死死按住——三天前，这位年轻将领奉秦王之命，“护送”陈墨来长平军前，此刻正用剑柄抵着他的后心。
“陈司马，莫要让上将军难做。”王翦的声音里带着歉意，“邯郸城里，您的家人还等着您平安归秦呢。”
箭雨如蝗，少年的身体像断线木偶般后仰，泪痣被血珠覆盖，化作暗红的斑点。陈墨听见自己的嘶吼混在哀嚎里，看见白起的战袍被鲜血溅成暗红，听见丹水被尸体填满的闷响——那声音如此熟悉，像极了后世纪录片里原子弹爆炸的闷鸣。
他忽然想起自己在博物馆见过的长平战场骸骨：有的头骨嵌着青铜箭头，有的手腕上还缠着锁链。原来史书上轻飘飘的“坑杀四十万”，是这样的血肉横飞，这样的哀鸿遍野。
“记住这个声音。”身后传来低哑的男声，陈墨转头，看见一个身着商人锦袍的中年男子，正用玉珏拨弄袖中算盘，“四十万人的哀嚎，便是大秦崛起的晨钟。”
“你是……”
“不韦，濮阳商人。”那人拱手，袖中滑出一枚秦国半两钱，“陈司马阻杀降的义举，已传至咸阳。在下以为，司马胸中所学，不该只用来劝止杀戮。”
陈墨盯着那枚铜钱，穿孔处还沾着新鲜铜锈。他忽然想起，自己在咸阳城见过此人——那日他随左庶长视察市舶司，见这商人正与粟米行的掌柜争论粮价，手中算盘打得飞快，眼中却藏着比商人更锋利的光。
“先生认为，陈某该如何？”
吕不韦弯腰拾起一块断简，指尖拂过“止杀”二字：“乱世之中，仁心需借刀兵显。司马若信得过不韦，可随我回咸阳。秦王新铸‘铁鹰剑士’军，正需有人教他们——”他顿了顿，目光扫过遍野尸骸，“如何在杀人时，留住一丝人性。”
夜风渐起，吹得陈墨衣袍猎猎作响。他低头看着掌心血痕，那是方才攥紧拳头时指甲掐出的印子，形如都江堰的分水鱼嘴。三天前离开咸阳时，他在丞相府外遇见一个方士，那人说他“掌纹异于常人，当有改史之责”。此刻他忽然明白，这血痕不是诅咒，而是使命——在这铁血时代，他必须用带血的双手，为文明开一道缝隙。
“好。”陈墨解下左庶长府的司马印绶，掷在白起脚下，“但陈某有个条件：此战之后，上将军需准我收集降卒遗骨，立碑为念。”
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