暮春的京城,风卷着檐角的铜铃轻响,将恒王府书房内的焦灼悄然吹散了几分。侍卫带走了写给谢浩楠的密信和圣旨后,赵珩眼底的急切终于沉淀为沉稳。讨得圣谕只是第一步,谢研被困青唐的危局尚未化解,而他一旦离京出使,京城必定会因三皇子、五皇子的觊觎掀起风浪。国库大权、十一皇子的安危、京中局势的稳定,皆是他必须守住的根基,容不得半分差池。
“备轿,去周将军府。”赵珩转身看向门外等候的护卫统领,语气斩钉截铁。周显乃是他父亲辈的老将,早年守卫边境,征战沙场,战功赫赫,如今回京任职兵部,统领京城护卫军,手握京畿部分兵权,且素来刚正不阿,不涉党争,是他此刻最能信任的人。若能请周将军显暗中留意三皇子、五皇子的动向,便能守住京城的第一道防线,也能间接护住十一皇子赵哲的安全。
马车轱辘碾过青石板路,发出平稳的声响。赵珩端坐于车厢内,指尖轻轻敲击着膝头,脑海中飞速盘算着离京后的布局:三皇子赵瑾掌控京畿卫戍主力,素来野心勃勃,自己离京后,他必定会趁机拉拢户部官员,觊觎国库大权;五皇子赵瑜虽无兵权,却掌控漕运,财力雄厚,又有母妃在宫中周旋,定会借着老皇帝病重的机会,动摇朝局。而十一皇子赵哲年幼,仅凭陈贵妃一己之力,未必能抵挡得住两位皇子的联手打压。
不多时,马车便停在了周将军府门前。守门的卫兵见是恒王驾到,连忙躬身行礼,不敢有丝毫怠慢,一路引着赵珩步入府内。周显将军早已听闻消息,身着常服立于正厅门前等候,见赵珩前来,连忙拱手笑道:“恒王殿下大驾光临,末将有失远迎,还望殿下恕罪。”
“周将军不必多礼。”赵珩快步上前,握住周显的手,语气带着几分急切,“今日前来,是有要事相求将军,此事关乎京中安稳,还望将军鼎力相助。”
周显见赵珩神色凝重,不似平日的淡泊从容,心中顿时了然几分,连忙侧身引他入厅,命人奉上清茶后,屏退左右,沉声道:“殿下有话但说无妨,末将蒙先帝恩典,受陛下器重,守护京城乃是分内之事,但凡殿下有所吩咐,末将定当万死不辞。”
赵珩端起茶杯,却未曾饮用,目光直视着周显,语气郑重:“将军可知,近日父皇病重,三皇子与五皇子奉旨监国,朝中局势已然暗流涌动。本王不日便要奉旨出使青唐,商谈双边贸易之事,此去路途遥远,归期未定,最放心不下的便是京中局势。”
他顿了顿,声音压低了几分:“三皇子手握京畿卫戍权,素来对皇位虎视眈眈,本王离京后,他必定会趁机扩张势力,甚至可能对其他皇子不利;五皇子掌控漕运,财力雄厚,与三皇子虽面和心不和,却在打压异己之事上,未必不会联手。将军统领京城护卫军,驻守京畿要地,恳请将军在本王离京后,密切关注三、五皇子的动向,若是他们有异动,尤其是针对其他皇子或是国库的动作,还请将军暗中阻拦,务必守住京中安稳。”
周显闻言,眉头紧锁,神色也凝重起来。他久在官场,自然知晓三、五皇子的野心,也明白恒王离京后,京城必将陷入权力真空,到时候必定会纷争不断。他沉吟片刻,抬眸看向赵珩,目光坚定:“殿下放心,末将定当遵嘱。自今日起,末将便命人加强京城各处的巡查,尤其是各位皇子府与恒王府周边,更是会加派兵力守护。三、五皇子若是敢有异动,末将便是拼了这把老骨头,也绝不会让他们扰乱京中局势!”
赵珩心中一暖,连忙起身拱手,语气满是感激:“多谢将军!有将军这句话,本王便放心了。将军放心,本王此去青唐,定会尽快办妥差事,早日归来。待本王回京之日,定当向父皇禀明将军的功绩,绝不辜负将军的鼎力相助。”
“殿下言重了。”周显连忙扶住赵珩,沉声道,“守护京城,乃是末将的本分,不敢求什么功绩。只求殿下此去青唐,一路平安,早日归来,稳定朝局。”
辞别周显将军后,赵珩的马车便直奔户部侍郎苏文渊的府邸。苏文渊乃是户部的老人,学识渊博,做事严谨,更重要的是,他曾是外派江南的官员,与谢浩楠交情匪浅,对朝廷忠心耿耿,且深谙国库运作之道,是掌控国库的最佳人选。三、五皇子素来觊觎国库大权,赵珩离京后,他们必定会想方设法拉拢户部官员,若是不能将国库牢牢掌控在自己人手中,后果不堪设想。
苏文渊的府邸虽不似周将军府那般气派,却也雅致清幽。听闻恒王驾到,苏文渊连忙亲自迎出府门,躬身行礼:“臣参见恒王殿下,不知殿下今日前来,有何吩咐?”
“苏大人不必多礼,快请进。”赵珩扶起苏文渊,语气带着几分急切,“今日前来,是有要事托付大人,此事关乎国库安危,还望大人务必谨慎。”
两人步入书房,苏文渊屏退左右,恭敬地立于一旁,等候赵珩吩咐。赵珩走到书桌前,拿起桌上的国库账目册,翻了几页,语气郑重:“苏大人,你跟随本王打理国库多年,国库的每一笔收支,你都了如指掌,本王对你极为信任。如今父皇病重,三、五皇子监国,本王不日便要出使青唐,这国库大权,便暂且托付给你。”
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