“想玩螳螂捕蝉?”云渊轻哼一声,“那便看看,谁才是最后的黄雀。”
他并未立刻拆穿,反而真的开始着手“修复”。他以那块赝品碎片为引,表面上催动星焰进行融合,暗地里却以其为媒介,反向追踪其上可能残留的、与幕后之人的联系气息。
同时,他授意影七,将监视的重点,从百草阁和冯掌柜,转向了所有近期与那神秘散修或出售特定材料有过接触的人。
果然,很快便有了一条重要线索——那名出售碎片的散修,在交易完成后,曾与城中一家名为“金石坊”的炼器材料店老板有过短暂接触。
影七带人暗中控制了金石坊老板,一番“询问”之后,老板战战兢兢地交代,是有人出高价让他帮忙找手艺高超的匠人仿制一件古物碎片,并要求在其中暗藏一个微小的、能够接收特定信号并自毁的禁制。至于委托人,他并不认识,只记得那人左手小指缺了一截!
线索再次指向了听雨轩的那个斗篷老者!
“左手缺指……金石坊……”云渊沉吟片刻,忽然想起在查阅前朝卷宗时,似乎看到过一则关于百兽灵宗覆灭的零星记载。其中提到,当年攻破百兽灵宗山门的几个主要势力中,有一个擅长炼器、行事诡秘的宗门,名为“千机阁”。此宗门长老一级的人物,似乎有自断一指以铭炼器之志的传统?
难道幕后是千机阁?
就在云渊顺着线索一步步抽丝剥茧之时,苏晓的修行却遇到了瓶颈。她感应星辰已颇为熟练,但始终无法将星辉成功转化为稳定的星火,数次尝试皆以失败告终,甚至差点灼伤神魂,不禁有些气馁。
“师尊,弟子愚钝……”星丹殿内,苏晓脸色苍白,神情沮丧。
云渊查看了一下她的情况,温声道:“非你之过。星辰之力浩渺磅礴,化刚为柔,聚辉为火,本就极难。你之心神过于急切,反失了与星辰共鸣的那份自然圆融。”
他略一思索,取出一只玉瓶,倒出一颗他自己新近炼制的“清心悟道丹”。此丹并非直接提升修为,而是能助人宁心静气,提升悟性,更容易进入天人合一之境。
“服下此丹,静坐三日,勿再尝试凝火,只去感受星辰运转之轨迹,辉光绽放之韵律。”
苏晓接过灵丹,依言服下,很快便进入了一种物我两忘的玄妙状态,周身气息变得异常平和,与穹顶星图的感应反而更加清晰深刻起来。
三日后,苏晓睁开双眼,眸中仿佛有星辉流淌。她并未立刻尝试,而是抬手虚引,一缕星辉自然垂落,在她指尖跳跃、盘旋,如同温顺的精灵,心意相通。
下一刻,那缕星辉在她意念微动之下,倏地向内一凝,化作一簇微弱却稳定、散发着纯净光热的银色火焰!
星火,成!
苏晓激动得几乎落泪,连忙看向一旁的云渊。
云渊微微颔首,眼中带着赞许:“不错。心静则火稳,此后勤加练习,稳固火源即可。”
指导完苏晓,云渊回到书房,影七带来了最新的消息。
“侯爷,我们顺着金石坊的线索,暗中排查了王都所有擅长仿古炼器的匠人,终于找到了一个可能为那斗篷老者制作赝品的老匠人。他起初不肯说,但我们出示了侯爷的手令后,他透露了一个重要信息——那斗篷老者付账时,用的并非官方灵石,而是一种质地特殊、蕴含着极微弱金锐之气的古老灵币。这种灵币,据那老匠人说,他年轻时只在一些传承极其久远的修仙世家的老辈人物手中见过。”
特殊灵币?蕴含金锐之气?
云渊脑海中如同闪电划过!他立刻从储物戒中翻出几枚之前查抄逆党府邸时,觉得样式奇特而留下作为样本的古币。
其中一枚,颜色暗金,入手沉甸甸,币面纹路古朴,正是蕴含着极其微弱的金锐之气!与影七描述的一般无二!
而这枚古币,正是从早已被抄家灭族的、与前朝皇室牵连极深的“厉家”府库中查抄出来的!厉绝海的本家!
厉家……前朝皇室……千机阁……百兽灵宗……
无数的线索碎片在这一刻猛地串联起来!
难道算计他的,并非什么隐世宗门,而是与前朝皇室余孽、甚至与厉绝海背后势力有关的残党?!他们寻找万兽蕴灵炉,目的绝非仅仅是一件上古丹炉那么简单!
云渊感到一股寒意自脊背升起。他原本以为捣毁无影魔宗、清算厉绝海党羽后,最大的威胁已除,没想到还有更深、更狡猾的敌人隐藏在幕后!
“立刻去查!所有与厉家有过密切往来、但在清算中得以脱身,尤其是可能与前朝皇室有关的势力!重点查他们近期的动向和资金往来!”云渊厉声下令,语气前所未有的凝重。
“是!”影七也意识到事态严重,立刻领命而去。
云渊站起身,走到窗边,望着王都繁华的夜景,目光却冰冷如刀。
风雨欲来。
他轻轻抚摸着怀中那尊万兽蕴灵炉的残片,感受着其内微弱却顽强的灵性。
“不管你们是谁,想从我手中夺食,就要做好被崩掉牙的准备。”
夜色中,星辰侯府的灯光,亮得愈发寒冷。
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