临时指挥部的帆布帐篷里，牛油烛的火苗被穿堂风掀得摇曳不定，映得林恩手中的羊皮地图忽明忽暗。桌案周围围坐着联军核心成员：布鲁摩挲着腰间的冰霜魔力手环，指节因用力而泛白；橡木的指尖还沾着净化孢子的淡绿色粉末，正无意识地在桌沿画着藤蔓纹路；艾莉娅则将银质匕首横放在膝头，靴跟轻轻敲击地面，透着一股随时待命的紧绷感。
“影舞者传回的内城布防图显示，马库斯把八成精锐都压在了能量塔和皇宫地牢，外城只留了两个中队的皇家卫队和一支贵族私兵。”林恩用炭笔在地图上圈出三个闪烁着红色标记的能量塔，“但这三个塔的守卫互为犄角，我们的三路破袭队一旦靠近五百米范围，就会触发魔法警报。到时候别说安装干扰装置，能不能活着摸到塔基都是问题。”
布鲁粗声开口：“要不我带工兵队强行爆破？星银粉虽然稀有，但集中起来应该能炸开西塔的傀儡防线。”
“不行。”橡木立刻摇头，指尖的绿芒凝了凝，“西塔周围是外城的平民区，爆破产生的魔力冲击波会掀翻半个街区，至少有上千户人家受灾。我们是来推翻暴政的，不是来制造灾难的。”布鲁眉头拧得更紧，手掌重重拍在桌案上：“可现在是争分夺秒！等马库斯完成能量塔充能，死的人只会更多！”橡木站起身，绿芒在眼底流转：“那也不能用平民的命做赌注！我可以让藤蔓缠住傀儡关节，但需要时间。”“时间？内城的巡逻队每刻钟都在换防，我们哪来的时间！”布鲁的声音陡然拔高。
帐篷里陷入沉默，只有烛花偶尔噼啪作响。艾莉娅忽然直起身，匕首在掌心转了个利落的圈：“我有个主意。外城西南角的粮仓，是皇宫卫队的补给枢纽。据流民说，那里囤积着整个外城三个月的粮草，守卫却只有一个小队。如果我们假装流民暴动袭击粮仓，马库斯会怎么做？”
林恩眼睛一亮，猛地在地图上点向西南方向：“粮仓是军队的命脉！他必然会从内城调兵驰援！到时候能量塔的守卫就会出现空缺，我们的破袭队就能趁机靠近！”
“但流民暴动的戏码得演得像。”布鲁皱起眉，“皇家卫队不是傻子，一群拿着锄头的流民怎么可能突破粮仓的防御结界？”
“所以不能真让流民去。”艾莉娅站起身，走到地图前指着粮仓外围的草料堆，“我带轻骑兵小队去。我们换上流民的破布衫，把战马染成灰黑色，用硫磺和枯草制造烟雾，假装是流民抢粮时不慎点燃了草料。皇家卫队最看重的就是‘秩序’，只要看到火光和混乱，他们肯定会第一时间派兵过来救火，毕竟粮仓要是烧了，他们自己也得饿肚子。”
林恩盯着艾莉娅看了片刻，忽然露出一丝笑意：“这个计划险，但有效。需要多少人手？”
“三十人足够。”艾莉娅竖起三根手指，“二十名轻骑兵负责制造混乱，五名影舞者提前在粮仓附近的屋顶布下幻术结界，剩下五人随我牵制守卫。我们不真打，只要把动静闹大，等内城援兵一出，就立刻撤退。”
“我给你加十名工兵。”布鲁补充道，“他们能制作简易的烟雾弹和闪光符文，既能掩护撤退，也能让‘暴动’看起来更真实。另外，这个给你。”他从怀里掏出一个巴掌大的青铜哨子，哨口刻着扭曲的冰霜纹路，“这是冰霜哨，吹响后能制造十秒钟的冰雾屏障，万一被守卫缠上，能争取脱身时间。”
橡木也递过一个用藤蔓编织的小篮，里面装着十几颗圆滚滚的绿色果实：“这是安神果，遇到流民受惊的情况，捏碎一颗抛出去，气味能让他们冷静下来。记住，尽量别伤到平民，我们的初衷是保护他们。”
艾莉娅郑重地接过哨子和果篮，屈膝行了个军礼：“保证完成任务。”
半个时辰后，外城贫民窟的边缘，一支“流民队伍”正拖着疲惫的步伐向西南方向挪动。艾莉娅穿着打满补丁的粗布裙，脸上抹了灰，头发乱糟糟地挽在脑后，手里拄着一根枯树枝，活脱脱一个饿极了的流民姑娘。她身后的三十名轻骑兵也都换上了类似的装束，战马的鬃毛被剪断，身上涂着泥巴和炭灰，看起来瘦骨嶙峋。
“队长，前面就是粮仓的第一道警戒线了。”一名影舞者从屋顶跃下，声音压得极低，“守卫在门口搭了个哨塔，有两个卫兵拿着长矛站岗，还有一只魔法猎犬趴在旁边。”
艾莉娅点点头，从怀里掏出一个布包，里面是硫磺和干草混合的粉末：“都准备好了吗？点火后听我号令，往草料堆的方向跑，别跑散了。影舞者，幻术结界什么时候能启动？”
“只要火光升起，屋顶的幻术水晶就会激活，能制造出上百人的混乱幻影。”影舞者说完，又悄无声息地隐入了阴影。
艾莉娅深吸一口气，对身后的小队使了个眼色。两名工兵立刻猫着腰绕到哨塔侧面，将一包硫磺粉末撒在靠近草料堆的木栅栏上，然后用打火石点燃了一根浸过松油的麻绳。火苗“腾”地一下窜起来，迅速舔舐着干燥的草料，浓烟滚滚升起，带着刺鼻的硫磺味。
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