山洞里弥漫着草药苦涩的气味，混合着泥土和岩石本身的清冷味道。一缕天光从洞口藤蔓的缝隙斜斜照入，在地上投下斑驳晃动的光点。
妖灵是在一阵尖锐的头痛和全身散了架般的剧痛中恢复意识的。他费力地掀开沉重的眼皮，视线模糊了好一会儿，才勉强聚焦。首先映入眼帘的是粗糙的、布满水痕的岩壁，然后是自己身上被粗略包扎过的伤口，以及盖在身上的、带着陌生人类气息的粗糙毛毯。
记忆如同破碎的潮水，缓慢地回溯——逃亡、追踪、祭坛、那绝对寂静的恐怖瞬间、再次逃亡、扔出卷轴、最后看到的那位老者……
“卷轴……史莱克……”他喉咙干得发疼，声音嘶哑得几乎听不见。他试图动一下手指，却引来胸腹间一阵撕裂般的痛楚，让他忍不住闷哼出声。
“醒了？”一个温和而苍老的声音从旁边传来。
妖灵心中一凛，猛地转头（尽管这个动作让他眼前发黑），看到洞口附近，那位在茶棚见过的灰发老者，正盘膝坐在一块平整的石头上，手里拿着一块干粮慢慢嚼着，目光平静地看着他。
玄老见妖灵警惕的模样，摆了摆手，咽下口中的食物，才开口道：“不必紧张。你的卷轴，老夫收到了。里面的信息，也传出去了。”
妖灵紧绷的神经稍微放松了一些，但眼中的警惕并未完全散去。他撑着身体想要坐起来，却再次因无力而跌回铺着干草的地面，只能喘息着问道：“你……你是史莱克的人？”
“老夫玄子，海神阁一员。”玄老点点头，拿起身边一个皮质水囊，隔空轻轻一送，水囊便平稳地飞到妖灵手边，“先喝点水。你伤势极重，本源受损，又失血过多，能活下来已是侥幸。老夫用丹药暂时吊住了你的命，但要想恢复，需要时间和静养。”
妖灵没有客气，艰难地拧开水囊，小口啜饮着清冽的泉水。水流滋润了干涸的喉咙和嘴唇，带来一丝微弱的生机感。他一边喝水，一边快速思考着现状。
卷轴送到了，消息传出去了。看这老者的气度和方才隔空送物的举重若轻，实力绝对恐怖，应该是史莱克的核心高层无疑。他救了自己，看起来没有恶意。
“多谢……前辈。”妖灵哑声道，将水囊小心放在身边，“我昏迷了多久？这里……是哪里？”
“不到四个时辰。”玄老估算了一下时间，“这里是我临时找的一处隐蔽山洞，距离你昏迷的官道约三十里。放心，暂时安全。”
四个时辰……妖灵心中一紧。距离子时献祭，只剩下不到两个时辰了！
“前辈，沼泽那边……”他急切地开口，却又因情绪牵动伤势，剧烈咳嗽起来。
玄老抬手虚按，一股柔和浑厚的魂力隔空渡入妖灵体内，帮他平复气血。“莫急。你送来的情报非常关键，老夫已将信息传回学院，也通知了天魂帝国方面。但援军赶到需要时间，而子时将至。”
他顿了顿，看着妖灵：“老夫已决定先行潜入沼泽核心区域探查。你且在此安心养伤。洞口老夫布下了简易的隐匿和警示结界，只要你不出去，封号斗罗以下，很难发现这里。食物、水和伤药都给你留下了。”
妖灵听出了玄老的言外之意——他要独自去冒险，而自己这个重伤员，留下才是最好的选择。
理智上，妖灵知道这是最合理的安排。以他现在的状态，别说帮忙，跟去只能是累赘，甚至可能暴露行踪。
但情感上……碧姬可能还在那里受苦，主上和其他族人还在等待消息，他却只能躺在这里无能为力！
一股强烈的无力感和焦灼再次攥紧了他的心脏。他恨恨地握紧了拳头，指甲几乎要嵌进掌心，暗金色的血液从未完全愈合的伤口再次渗出。
玄老看着妖灵眼中翻腾的痛苦与不甘，心中微叹。这只魂兽，倒是有情有义。
“你送出的情报，已经挽救了无数可能遇害的生命，也为阻止这场灾难争取了最关键的时间和线索。”玄老沉声道，“你现在最重要的任务，是活下去，恢复实力。未来，你的力量或许能在其他战场上发挥作用。白白送死，是最无意义的牺牲。”
妖灵沉默了片刻，松开了拳头，颓然靠在岩壁上。他知道玄老说的是对的。主上也说过，要衡量得失，选择最优解。
“……我明白了。”妖灵低声道，声音带着疲惫和一丝不甘的妥协，“前辈，一切小心。沼泽深处的敌人……很强，很诡异。尤其是那个‘圣女’，还有她口中的‘沉默之契’……”
“‘沉默之契’？”玄老目光一凝，“你在情报中提到了这个词，但未详细说明。是何意？”
妖灵将自己目睹传送阵被无形静默力量强行中断的经过，详细描述了一遍，包括那绝对寂静的领域、圣女受创吐血、以及她低语出的“沉默之契”和“她”。
玄老听完，眉头深深皱起。强行静默能量、中断空间传送、令封号斗罗级强者瞬间失去反抗能力……这绝非寻常魂技或已知神力所能达到的效果！涉及到了更高层次的“规则”！
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