夜色浓稠如墨，稀薄的月光穿透廉价的窗帘布，在张甯那张窄小、仅属于她自己的床上投下一片斑驳的光影。
她手中那本厚厚的《飘》终于走到了最后一页。昏黄的台灯光晕下，她轻轻合上书，郑重地放在床头，指尖在磨损的封面上无意识地摩挲了片刻，像在告别一个老友。
是的，她觉得自己和斯嘉丽是同一类人。骨子里都深藏着蓬勃的野心和永不餍足的渴望，像一株向阳而生的藤蔓，拼命想要抓住一切能够向上攀爬的支撑——更好的成绩，更高的奖学金，一个清晰可见、可以由自己掌控的未来，以及那个虽然遥远模糊、却足以支撑她熬过无数个寂静长夜的、名为“出人头地”的梦想。
她缓缓睁开眼，目光穿透布帘的缝隙，母亲的身影在厨房若隐若现。一阵熟悉的酸涩感混合着暖意涌上心头。她知道，自己和斯嘉丽一样，为了认定的目标可以近乎残酷地逼迫自己。可正是这份不顾一切的执着，也让她在深夜独处时感到一丝隐秘的恐惧。她几乎是无声地、对自己低语：“我会不会……也变成那样？为了得到想要的，最终连自己最初坚守的东西都丢掉了？”
她欣赏斯嘉丽在战火和困顿中展现出的惊人韧性和近乎野蛮的生命力，但对于那个最终离她而去的瑞德·巴特勒，却始终有些难以言说的复杂情绪。尤其是电影版的选角，那个扮演瑞德的男演员，总让她觉得难以接受——一脸沧桑的皱纹，蓄着浓密的胡子，看上去……怎么看都像是能做斯嘉丽父亲的年纪。她几不可察地皱了皱眉，在心里默默嘀咕：“为什么……为什么一个那样鲜活、那样骄傲的女主角，最终会爱上这样一个……‘老男人’？”
在她这个年纪的想象中，理想的恋人，应该是身姿挺拔、面容干净清爽、眼神明亮、充满蓬勃朝气的同龄人，就像……
就像……谁？
心跳毫无预兆地漏跳了一拍。一个模糊、散漫、总是带着点戏谑笑容的身影，极其突兀地、不合时宜地在她脑海中一闪而过。
她猛地睁大了眼睛，仿佛被自己的想法吓到，立刻在心里低声喝止：“不对！打住！” 她狼狈地翻了个身，将脸深深埋进带着淡淡皂角香气的枕头里，试图将那个荒谬的念头彻底驱逐出境，脸颊却不受控制地开始发烫。
深吸一口气，强迫自己冷静下来，重新整理混乱的思绪。理性，张甯，要理性。她承认，瑞德·巴-特勒身上，的确有一点是她内心深处隐秘渴望的——那就是近乎本能的守护。他似乎总在暗处，以一种若即若离、玩世不恭的方式，默默地守护着斯嘉丽。
她闭上眼睛，忍不住幻想：如果……如果自己也能有那样一个人……他甚至不需要做什么惊天动地的大事，可能只是用一些……笨拙的、甚至有点可笑的方式，默默地为你清扫掉前进路上的一些小障碍，让你能走得更顺畅一点……
这个念头刚一冒出来，她立刻又被自己惊醒，随即自嘲地、近乎赌气地笑了笑，眼底重新燃起那股不服输的倔强：“不，我才不需要什么守护者！我张甯，会为自己举起长矛，披上铠甲！”
可……那份关于“守护”的幻想，终究还是像羽毛一样，在她心尖轻轻挠了一下。如果，真的有那么一个人存在，他会是什么模样？她不喜欢童话里那种金光闪闪、永远正直英勇得不真实的白马骑士，那太浮夸，太不切实际。相比之下，她似乎更倾向于……那种带着点不易察察的狡黠，眼神深邃，不会说太多漂亮话，却总是在你需要的时候，悄无声息地出现在你身后的人。
她下意识地眯起眼，试图在脑海中勾勒出一个清晰的轮廓。
“会是谁呢？” 她近乎无声地嘀咕。
下一秒，彦宸那张总是挂着吊儿郎当笑容的脸，再次不请自来地、清晰地跳了出来。
这一次，甚至还附带着他昨天转身时，嘴角那个转瞬即逝的、恶作剧般的笑容。
张甯的呼吸猛地一窒，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住。她几乎是条件反射般地在心里发出一声带着极度羞恼的尖叫：“不！滚出去！绝对不是他！那家伙，就是个无赖！是个白……白痴！”
她猛地翻了个身，用被子蒙住头，将自己完全隔绝在黑暗里，心跳却像擂鼓一样，莫名其妙地快了好几拍。
思绪在黑暗中渐渐飘散、模糊。窗外的月光不知何时已悄然移走，夜色愈发深沉。她紧绷的神经终于在疲惫中缓缓放松，呼吸变得均匀而绵长，沉沉地坠入了梦乡。
在那个混沌而模糊的梦境里，她发现自己站在一条长长的、布满迷雾的走廊上。
走廊的尽头，站着一个模糊的身影。
她想看清他的脸，可无论她怎么努力，都看不清楚。她只能看到，那个身影有时会戴上一副滑稽的、画着笑脸的面具，在她面前手舞足蹈，像个讨厌的捣蛋鬼。但有时，他又会摘下面具，静静地站在那里，为她挡开从四面八方涌来的浓雾，像个沉默而可靠的守护者。
她很想走上前去，亲手揭开他的伪装，问他一句：
“你到底是谁？”
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