相府，密室。
空气中，弥漫着名贵香料与钢铁冷却后特有的焦糊味。
十几名大宋朝最顶尖的工匠，此刻，却都像被霜打了的茄子，垂着头，大气都不敢喘。
他们的脚下，散落着一地扭曲变形的铁条，和断裂成数截的弓臂。
每一件，都曾是他们倾注了毕生心血的作品。
每一件，如今，都是价值千金的，废铁。
汤全站在他们面前，脸色阴沉得能滴出水。
他的手中，掂着一根刚刚成型的弓臂。
从外形看，它与从鬼宅高价收买来的那件残次品，一般无二。线条流畅，打磨光滑，泛着幽冷的金属光泽。
完美。
简直就是一件艺术品。
“咔嚓。”
汤全只是稍稍用力一掰。
那根看起来坚不可摧的弓臂，应声而断。断口处，是粗糙的，泛着灰白色的颗粒状纹理。
“废物！”
他将断裂的弓臂，狠狠砸在为首的一个老工匠脚下。
“一群废物！”
“京城最好的匠人？我呸！”
“相爷的银子，就养了你们这群只会吃饭的饭桶！”
汤全的声音，尖利而刻薄，像鞭子一样，抽打在每个人的脸上。
为首的那名王姓老工匠，噗通一声跪倒在地，浑身抖如筛糠。
“大总管饶命！饶命啊！”
他的声音里带着哭腔。
“非是我等不尽心，实在是……实在是那沈家的炼钢之法，太过诡异！”
“我等用的是最好的柳木炭，最好的精铁，百炼成钢，可造出来的东西，要么就是像这般，一掰就断的脆铁，要么……就是软得能当面条的熟铁！”
“那弓臂所需的‘韧’与‘刚’，根本……根本无法兼得啊！”
（诡异？）
（无法兼得？）
汤全一脚踹在老工匠的胸口，将他踹得翻滚出去。
（都是借口！）
（不过是一群见识短浅的蠢货！）
他花了多少钱？
收买鬼宅外围的杂役，清理他们丢弃的垃圾，像狗一样，才从一堆废料中，拼凑出几块神臂弓的零件。
又花了多少人情？
才从某个被收买的护卫口中，套出那模糊不清的图纸。
为了仿制，他几乎搬空了京城所有铁匠铺的库存，请来了这群号称能为皇家打造仪仗的“大师”！
结果，得到了一屋子的废铁！
而那个沈惟，那个十五岁的毛头小子，他凭什么？
他凭什么就能用那些贱民，那些泥腿子，造出连禁军都眼红的神兵利器！
汤全的脑海里，不由自主地，浮现出那晚在鬼宅门口，看到的，那如山一般堆积的“火神”。
煤。
问题，一定出在煤上！
那不是普通的煤石，那是点石成金的仙术！
他心中的烦躁与妒火，几乎要将他的理智烧毁。
这件事，若是办砸了……
他不敢想象相爷的怒火。
……
宰相府，书房。
这里，比那间密室，更加安静。
檀香袅袅，光线昏暗。
汤全跪在地上，身体，比在密室里时，抖得更加厉害。
他甚至不敢抬头，去看那道坐在书案后，隐没在阴影中的身影。
他将失败的缘由，添油加醋地，全部归咎于工匠的无能与材料的稀缺。
书房内，一片死寂。
只有那支狼毫笔，在纸上滑动的，沙沙声。
许久。
那沙沙声，停了。
一道平静得不带丝毫情绪的声音，从阴影中传来。
“所以，是煤的问题。”
不是疑问，是陈述。
汤全的心，猛地一沉。
他知道，自己那点小心思，在相爷面前，如同三岁孩童的把戏。
“是……是奴才无能。”
“不。”
那声音，依旧平静。
“不是你无能。”
阴影中的身影，似乎换了个姿势。
“能用一种凡俗之物，造出神兵利器。这本身，就不是凡俗的手段。”
“这说明，我们从一开始，就想错了。”
汤全愣住了，他有些不明白相爷的意思。
“我们想的是，复制他的‘弓’。”
“但真正的关键，不是‘弓’，也不是‘煤’。”
那声音顿了顿，仿佛带着一丝，冰冷的笑意。
“是那个，能想出用‘煤’来造‘弓’的，人。”
汤全的后背，瞬间被冷汗浸透。
他终于明白了。
相爷的目光，从来就不在那一两件神兵利器上。
相爷要的，是那个源源不断，创造出这一切的，源头！
“强取，是下策。”
“仿制，是蠢行。”
“一个能旬日之间，搅动临安风云，能无中生有，造出‘火神’‘冰糖’，能让一群乌合之众，变成铁军的人……”
“他的价值，比十万张神臂弓，还要大。”
汤询的声音，幽幽响起。
“官家送去的那只‘狼’，如何了？”
汤全连忙回话：“回相爷，那邢力，昨日已入住鬼宅。但……但他似乎，并无太大动作，只是在宅中四处闲逛，并未与沈惟，发生冲突。”
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