这番话，让厅内的狂热气氛，瞬间冷却了下来。沈妤也停下了手中的算盘，秀眉微蹙。她看到了账本上的繁荣，却忽略了繁荣之下，滋生的毒疮。
沈惟将茶杯放下，发出“嗒”的一声轻响。他终于开口了。“你的眼光，很好。”
一句简单的肯定，让风九爷猛地一抬头，眼中的焦虑，竟奇迹般地被抚平了些许。
沈惟站起身，走到他身边，看着那张地图。“商业，从来都不是请客吃饭。”“你以为，我们卖的是煤饼吗？”
风九爷一愣。
沈惟的手指，点在了“火神”（蜂窝煤）两个字上。“不。我们卖的，是‘规矩’。”“一种新的，由我来制定的规矩。”（在我的规矩里，没有地头蛇，没有坐地虎，没有官僚的层层盘剥。）（只有最简单的两条：第一，我的货最好。第二，我的价最公道。）（谁想破坏这个规矩，谁就是我的敌人。）
沈惟转过身，看着风九爷。“所以，扩张的脚步，不能停。但打法要变。”“从现在起，稳扎稳打，情报先行。”“每进入一个新州县，我们的斥候，必须先摸清当地的所有势力格局。谁是官，谁是匪，谁是商，谁是豪强，他们彼此之间有什么恩怨，百姓的口碑如何……我要一张详细到，连他们米缸里有几粒米都知道的情报网。”“宁可慢，不可乱。”
沈惟的声音，平静却带着不容置疑的力量。“一块‘火神’煤饼的名声，比一万两黄金更重要。任何败坏我们名声的人和事，都要在萌芽阶段，就彻底掐死。”
风九爷听得心神激荡，用力点头。“属下明白！这就去办！”
“等等。”沈惟叫住了他。“情报，只能让你看清敌人。”“但要让敌人听话，你需要另一件东西。”
沈惟看着他，目光深邃。“你刚才说的那些麻烦，人手不足，地痞骚扰，水匪劫掠……归根结底，是一个问题。”“——我们的拳头，不够硬，也伸得不够远。”
风九爷的心脏，猛地一跳。（拳头……）
沈惟缓缓踱步，声音在空旷的议事厅里回响。“我准你，以‘火神商行’的名义，组建一支……商业护卫队。”
“……”风九爷的呼吸，骤然停滞！他以为自己听错了！商业护卫队？！那是什么东西？！
“人员，可以从水狼营里，挑选最精锐的百战老兵做骨干。也可以由你，去招募那些身家清白、悍不畏死的江湖好手。”“所有招募来的人，全部交由韩诚，进行统一的队列和纪律操练。我要的，不是一群乌合之众的打手，而是一支令行禁止的……队伍。”
沈惟停下脚步，与风九爷四目相对。“此队之责，有三。”
“一，护货。从今往后，我们运出去的每一船货，都必须有他们武装押运。我倒想看看，江南水路上，谁的刀，比我的兵还快。”
“二，护店。我们开到哪里的分销点，就由他们驻扎在哪里。再有泼皮敢上门，就打断他们的腿，挂在店门口示众。”
沈惟的声音，陡然转冷，带着一股刺骨的血腥气。“三……”他微微一顿，一字一句地说道。“——震慑。”
“……”风九爷全身的血液，在这一瞬间，轰然倒流！他感觉一股凉气，从尾椎骨直冲天灵盖！
他混了一辈子江湖，打过无数次架，抢过无数次地盘。他能想象到的，最多就是花钱养一群更凶、更狠的打手。可主公说的，根本不是一个层面的东西！从最精锐的狼兵里挑人！让韩诚将军亲自操练！这不是打手！这不是帮派！这是……一支披着商行外皮的……军队！！
这支队伍的存在，就是为了告诉所有人，“火神”的生意，不是谁都能碰的！碰了，会死！
这是何等恐怖的构想！这是何等疯狂的魄力！
风九爷的嘴唇哆嗦着，他想起了主公当初血洗漕帮的场面，想起了那句“我要他们的命”。他终于彻彻底底地明白了。主公的棋盘，从来就不只是临安，不只是小小的煤炭生意。他的目光，早已越过了江南，望向了更远、更可怕的地方！而自己，有幸成为这盘棋局上，一颗被委以重任的棋子！
“噗通！”风九爷再也控制不住内心的震撼与狂热，猛地单膝跪地，整个身体都在因为激动而颤抖！“主公……主公之恩，风九……万死难报！”
沈惟看着他，眼神平静无波。（野心，需要用更大的野心来引导。）（暴力，需要用更严密的暴力来规束。）
他缓缓走上前，在风九爷的面前站定。“这支队伍，不叫护卫队。”
风九爷猛地抬头，眼中满是疑惑。
沈惟的声音，轻得仿佛一阵风，却又重得像一座山，狠狠砸在他的心上。“它叫‘黑水’。”“黑色的金钱，流淌到哪里，就需要黑色的水，为它涤清航道。”
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