淀殿终于感到一阵强烈的不安。那不安并非源于秀赖可能爆发的怒火，而是源于他这死水般的沉默。她蹙起眉，身体微微前倾，试图看清他低垂脸庞上的神情，语气里带上了试探与一丝不易察觉的惶惑：“拾丸？你……你怎么不说话？可是在姬路，有什么不顺心的事？还是……听了什么混账话？”
“拾丸”这个幼年的乳名，从她口中吐出，带着母亲特有的亲昵与回忆，试图打破那层令她心慌的坚冰。
秀赖的身体，几不可察地，剧烈地颤抖了一下。仿佛这两个字不是温暖的呼唤，而是烧红的烙铁，烫在了他最痛的地方。
他缓缓地，极其缓慢地，抬起了头。
那一瞬间，淀殿呼吸一窒。
那是一张犹带稚气，却已然被某种极为阴郁、痛苦、乃至扭曲的情绪浸透了的少年的脸。他的眼眶通红，不是因为哭泣，而是因为极力压抑着某种即将喷薄而出的东西而充的血。他的嘴唇在微微发抖，看向她的眼神，不再有曾经的依赖、孺慕，甚至没有了方才刻意维持的恭谨，只剩下一种被背叛的刺痛，和一种近乎绝望的讥诮。
他看着他的母亲，这个云鬓华服、容光焕发、周身萦绕着另一个男人气息、甚至小腹已微微隆起孕育着另一个“弟弟或妹妹”的女人。她坐在那里，用那样理所当然的、甚至带着一丝施恩般的口吻，谈论着如何“安排”他，如何与“殿下”一起“替他周全”。
此时锦之间内的空气，像是突然被抽空了，沉甸甸地压在每个人的胸口。熏笼里最后一点暖意，似乎也在秀赖那冰冷的、燃烧着绝望火焰的目光中，凝结成冰。
淀殿伸出的手，僵在半空，指尖微微发颤。她看着儿子眼中那毫不掩饰的憎恶与讥诮，方才所有的欣悦、满足、母性的温柔，都被这目光寸寸凌迟。一股寒意，从脚底直窜头顶。
秀赖看着她，那眼神像在看一个陌生人，一个令他作呕的、光华之下的污秽。他慢慢站起身，动作僵硬，却带着一种孤绝的决绝。他没有再看淀殿，而是侧过身，对着空气，又像是在对着某个看不见的幽灵，一字一句，清晰地、缓慢地问：
“母亲大人方才以何身份，对儿臣说那番话？”
他的声音不高，甚至有些干涩，却像钝刀，一下下割在淀殿的心上。他没有用“您”，而是用了更疏离、更正式的“母亲大人”。
淀殿张了张嘴，喉咙里却像被什么堵住了。身份？她是什么身份？太阁未亡人？关白侧室？丰臣秀赖的生母？还是……仅仅是一个背叛了亡夫、攀附了新主、甚至怀着新主骨肉的女人？无数个答案在舌尖翻滚，每一个都带着尖刺，刺向她自己，也刺向她想要保护的、眼前这个用仇恨眼神看着她的儿子。她不是心虚于“背叛”，而是……她忽然发现，自己竟无法在儿子面前，坦然地说出任何一个身份。因为无论哪一个，此刻都显得如此苍白，如此……不堪。
最终，她什么也没能说出来。只是脸色惨白地望着他，眼中有震惊，有痛楚，还有一丝连她自己都未察觉的、被逼到绝境的茫然。
秀裕等了几息，没有等到回答。他嘴角那抹讥诮的弧度加深了，眼中却是一片荒芜的冰冷。他缓缓转过身，似乎准备离开。这一转身，仿佛要将“母亲”这个存在，彻底从他生命里剥离。
就在他即将迈步的刹那——
“所以……”
淀殿的声音响了起来。很轻，带着一种被砂石磨砺过的嘶哑，却异常清晰，像深夜冰层开裂的第一道缝隙。
“在右府心里，只有故去的太阁殿下，才是你的‘亲人’。我浅井茶茶，不过是一个……恰巧生下了你的人，对吗？”
她没有流泪，甚至没有什么激烈的表情，只是直直地看着秀赖的背影，眼神空洞得可怕。
秀裕的脚步顿住了。他没有回头。
淀殿却像是被打开了某个闸口，那些深埋的、血色的记忆，混合着长久以来无人可诉的恐惧、屈辱、以及此刻被至亲否定的剧痛，汹涌而出。她依旧坐着，背脊挺得笔直，那是自幼被训练出的、属于大名家女子的最后仪态，但声音却开始不受控制地颤抖，带着一种近乎残忍的自剖：
“右府殿下不记得太阁殿下…令尊，晚年是什么模样了吗？”
她不等他回答，也不需要他回答，自顾自地说下去，目光失焦，仿佛穿透了时光，看到了那个在名护屋行在里，日渐衰老、多疑、暴躁，时而将她视若珍宝、时而对她莫名斥骂的男人。
“他夜里惊醒，会抓着我的手腕，问我是不是也盼着他早死……他对着镜子，咒骂皱纹和白发，摔碎所有能映出人影的东西……他精力不济，却偏要服用虎狼之药，然后整夜整夜地枯坐，眼神像鬼一样……拾丸，”她又唤了这个名字，这次没有亲昵，只有无边无际的疲惫与苍凉，“这就是你心里伟岸如山的父亲，一个英雄迟暮、连自己都控制不了的老人。”
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