暮色四合，姜府的前庭早已张灯结彩，红灯笼沿着回廊一路挂到正厅门口，暖黄的光晕驱散了夜的微凉，满院都透着喜庆的气息。
今日是姜家阖家团圆的日子，姜巍夫妇特意吩咐后厨备下了满满一桌宴席，要为归来的儿女接风洗尘。
正厅的八仙桌上，摆满了琳琅满目的菜肴，既有姜临风最爱吃的酱肘子，也有姜临月偏爱的蟹粉豆腐，还有林书澜亲手做的桂花糕，甜香四溢。
姜巍坐在主位，看着身旁并肩而坐的一双儿女，素来严肃的脸上难得漾起笑意，林书澜更是眉眼弯弯，目光几乎黏在了儿女身上。
姜临风身着常服，气色红润，早已没了半分被蛊虫折磨的憔悴。
他端起酒杯，先敬了父母一杯，朗声道：“爹娘，儿子不孝，让你们担心了。此番北诏之行，虽有波折，却也算是不虚此行。”
林书澜连忙给他夹了一块酱肘子，嗔怪道：“回来就好，回来就好，说什么孝不孝的。快尝尝，这是你最爱吃的，我特意让厨房炖了三个时辰。”
她的指尖抚过儿子的手臂，感受到温热的触感，眼眶微微泛红。
前些日子得知儿子身陷囹圄的消息，她夜夜都在寝食难安，如今儿子平安归来，康健如初，悬着的心才算彻底落了地。
姜临风咬了一大口肘子，满足地眯起眼睛：“还是家里的味道好！说起北诏，那里的风土人情倒是别致得很。
千蛊城的建筑带着异域风情，街上随处可见背着蛊篓的蛊师，还有那陨星谷，云雾缭绕，谷中奇石林立，若不是局势紧张，倒算是一处绝佳的景致。”
他眉飞色舞地讲述着北诏的见闻，刻意略过了被蛊虫操控的屈辱与痛苦，只拣些惊险却不致命的战斗来谈。
“那日在陨星谷，我们遭遇了瑶光阁的余孽，对方布下了毒瘴陷阱，幸好临月机敏，用特制的解毒丸护住了我们的心脉。
我与摄政王联手，斩杀了三名敌首，那场面，真是酣畅淋漓！”
姜临月坐在一旁，捧着青瓷小碗，听着兄长的讲述，忍不住笑着补充：“大哥你就别夸我了，那日若不是王爷反应快，我们险些就栽了。
北诏的百姓倒是淳朴得很，尤其是颜曦殿下，虽是女子，却有不输男儿的魄力。
她为了救子民，甘愿以身涉险闯蛊池，我们也是受她的感召，才决意帮她平定内乱。”
她刻意淡化了蛊池试炼的九死一生，只说净化蛊池时的种种奇遇，又提起颜曦的圣血如何解救万民，北诏百姓如何箪食壶浆迎接新主，语气轻松，仿佛只是一场寻常的游历。
“我还在北诏认识了不少朋友，宁奉先生博学多才，岑将军忠勇善战，他们都是值得深交之人。
如今北诏与大晟缔结了盟约，往后两国百姓便能互通有无，共享太平了。”
林书澜一边听着，一边不停给儿女夹菜，目光里的心疼藏都藏不住。
她知道儿女们定然吃了不少苦，北诏的蛊祸闹得沸沸扬扬，京中早已传遍了各种骇人听闻的消息，可孩子们却只拣些轻松的事情来讲，无非是怕她担心。
她夹了一块蟹粉豆腐放进姜临月碗里，柔声道：“月儿，你一个姑娘家，跟着他们东奔西跑，肯定受了不少累。快多吃点，补补身子。”
“娘，我不累。”
姜临月抿唇一笑，舀起豆腐送入口中，“这次去北诏，我还学到了不少东西呢。北诏的蛊术虽歹毒，却也有独到之处，我研究了他们的蛊毒配方，改良出了几种新的解毒剂，往后再遇到类似的毒物，就不怕了。”
姜巍看着一双儿女，眼中满是欣慰。他端起酒杯，与姜临风碰了一下，沉声道：“你们做得很好。护佑同伴，安定友邦，不愧是我姜家的儿女。
只是往后，陨星卫的任务定然凶险，你们切记，凡事要量力而行，不可鲁莽。”
“爹，我们知道的。”
姜临月点头应道，偷偷给父亲使了个眼色，示意他不要再说下去，免得让母亲忧心。
姜巍心领神会，转而说起了京中的趣闻，姜临风也跟着插科打诨，说起谢流云在北诏闹的笑话，正厅里的笑声此起彼伏，暖意融融。
林书澜看着一家人其乐融融的样子，脸上的笑容愈发真切，心中的担忧也消散了大半。
夜渐深，宴席也渐渐散了。
姜临风扶着微醺的父亲回房，姜临月则陪着母亲坐在庭院里，看着天边的明月。林书澜拉着女儿的手，轻声道：
“月儿，娘知道你们在外不容易，若是累了，便回家歇歇，爹娘永远是你们的依靠。”
姜临月鼻尖一酸，靠在母亲的肩头，轻声道：“娘，我知道。有你们在，我就什么都不怕了。”
晚风拂过庭院，带来阵阵桂花香，月色如水，温柔地笼罩着这座充满烟火气的府邸。这场温馨的家宴，在刻意营造的轻松氛围中落下帷幕。
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