盐泽洞穴内，潮湿的空气混杂着岩石的寒气，时间仿佛在此凝固。林岩和溯源小组的成员们围在黑色容器旁，神情专注得如同朝圣者，手中的磁石在容器表面缓缓移动，动作轻柔而精准。
他们已重复试验了数十次，不断微调磁石的排列顺序、移动速度，甚至记录下不同时段的光照变化。进展缓慢却坚定：当正午阳光透过洞穴顶端的缝隙直射容器时，配合特定的磁石序列，容器发出的奇异低鸣能从转瞬即逝延长至三息；表面流淌的淡蓝色光晕，也能稳定闪烁两次。
更重要的是，他们成功将三个频繁出现的光晕符号，与兽皮卷上的记录精准对应——其中一个菱形符号，与星图中那颗核心亮星旁的标记完全一致。“它在确认那颗星的位置。”林岩指尖抚过容器表面的纹路，眼中闪过亮光，“这不是单纯的反应，更像是一种呼应。这个容器，或许是远古文明的导航信标，甚至是与那颗星关联的能量或通讯装置！”
这个猜想让所有人激动不已。研究重心立刻转向：一边系统梳理符号出现的规律，尝试建立基础的“符号词典”；一边用石片记录下嗡鸣声的节奏，试图破解其中是否承载着复杂信息——那低沉的韵律，不似自然声响，更像某种编码的低语。
与此同时，坚爪率领的“寻星”船队，历经二十八日的航行，终于抵达了龙川大河的终点。
船首破开最后一道水波，眼前的景象让所有内陆出身的战士、工匠震撼得失语：无垠的“银色之水”——大海，在阳光下翻滚着亿万点银光，从船边一直延伸到天际线，与天空融为一体；波涛拍打着宽阔的白沙海滩，发出低沉而永恒的轰鸣，咸腥的气息扑面而来，与大河的温润截然不同，充满了原始而磅礴的活力。
“是银色之水！是世界的边缘！”一名泽部水手跪在沙滩上，捧起一把细腻的白沙，泪水顺着脸颊滑落，“歌谣里的传说，都是真的！”
他们沿着海岸线谨慎探索：五彩斑斓的贝壳被潮水冲上沙滩，搁浅的墨鱼喷出墨汁躲进礁石缝，大片盐生植物在风中摇曳，叶片坚韧如革。泽部人驾驭小船探索近海，捕获的海鱼体型硕大、种类新奇，远超大河渔产，轻松解决了队伍的食物补给。
出发后的第五日，在一处被高大礁石环抱的隐蔽海湾深处，坚爪终于找到了歌谣中“沉睡的巨兽”——那并非活物，而是一具巨大到超乎想象的造物残骸！
它大半身躯被泥沙和海藻覆盖，仅露出部分扭曲断裂的金属骨架，那金属在海水长年侵蚀下，依旧泛着黯淡的非金非石光泽。残骸规模惊人，仅外露的翼状结构就长达十余丈，比盐泽洞穴的骨骸、雪眼的“风之翼”庞大数倍，管状的构件、流线型的残体，与兽皮卷上描绘的“巨鱼”飞行物隐隐呼应，却布满裂痕与灼烧痕迹，透着毁灭后的死寂。
“是它……坠落之星的遗骸。”坚爪仰望着这洪荒巨兽般的残骸，心脏狂跳，一股莫名的敬畏与心悸涌上心头。他们追寻的目标，这来自星海之外的远古造物，正寂静地沉睡在世界的边缘。
坚爪立刻部署：一部分人继续勘察残骸，寻找入口或可识别的部件、符号；泽部水手驾驶小船警戒近海；四名战士留守沙滩，监视海岸线动向。
就在勘察队发现一块嵌在岩石中的、泛着幽光的奇异金属片时，留守战士发出了警报：“队长！东边有船队靠近！”
众人立刻聚拢，握紧武器望向东方——数艘造型奇特的船只正破浪而来，船身狭长，首尾高高翘起，船舷雕刻着海浪与怪鱼的图案，深色的海兽皮船帆鼓鼓作响。船上的人皮肤黝黑发亮，身材不高却精悍结实，穿着贝壳、鱼骨串成的简陋甲胄，手中握着打磨锋利的骨矛和鱼叉，眼神警惕如鹰。
船队在海滩外百米处停泊，二十余名海岸部落民涉水登岸，与坚爪的队伍在沙滩上形成对峙。他们没有立刻动手，却紧绷着身体，手按武器，眼神中除了警惕，还带着一丝不易察觉的敌意——这片海滩、这具“神之遗骸”，或许是他们的禁地。
坚爪心中一沉：这些海岸部落民显然熟悉这片海域和遗骸，他们是守护者？还是同样在探寻秘密的竞争者？语言不通，文化迥异，一场冲突似乎一触即发。
就在坚爪抬手示意队伍保持冷静，准备用之前与泽部交流的方式示好时，对方船队中走出一个身影，打破了僵局。
那是一名女子，装束比其他战士简洁，仅在腰间围着海草编织的短裙，脖子上挂着一串巨大鲨鱼牙齿与彩色珍珠串成的项链，最引人注目的是她手中的骨杖——顶端镶嵌着一块鸽子蛋大小的幽蓝色晶体，在阳光下泛着柔和却奇异的光泽。
她的目光锐利如刀，没有看坚爪手中的青铜武器，而是径直越过人群，望向远处的巨大残骸，眼中闪过复杂的光芒。随后，她缓缓扫过坚爪等人的衣着、装备，最后将骨杖指向残骸，又指向坚爪，再指向自己，最后在空中画了一个巨大的问号。
动作简洁明了：你们是谁？为何而来？也是为了这“神之遗骸”？
坚爪心中一动，放下武器，指了指天空的星辰，又指了指残骸，做出探寻的手势。
与此同时，远在盐泽洞穴的林岩，正对着黑色容器最新闪烁的一组符号凝神思索——那是一个由菱形与曲线组成的复杂图案，形状竟与坚爪日后在汇报中描述的、海岸女首领骨杖上的幽蓝色晶体，有着惊人的相似……
盐泽洞穴的远古低语，海岸边的银色沙滩与神之遗骸，神秘的海岸遗民，内陆的岩山文明，北境的雪眼部落。三条探索轨迹，三方势力，在命运的牵引下，因这颗“坠落之星”，即将在世界的边缘，拉开交汇的序幕。新的谜团、新的联盟、新的冲突，正悄然酝酿。
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