2008年12月的雪，是碎的。林晟踩着雪往小学工地走，靴底碾过冻硬的泥块，每一步都发出“咯吱”的脆响，像咬着半块受潮的饼干。工地临时搭的彩钢板围挡被风吹得晃，雪粒子斜斜地砸在板上，积出一层薄白，把“鼎盛建设”四个字盖得只剩边角的墨痕——像他心里那点刚冒头的底气，被雪压得发蔫。
老张蹲在钢筋堆旁抽烟，烟蒂在雪地里戳出个黑窟窿，周围的雪融了圈湿痕。看见林晟，他慢腾腾起身，腰杆没伸直，右手扶着后腰揉了揉——五十多岁的人，腰椎间盘突出是老毛病，天一冷就疼得直咧嘴。“林总，你来正好。”他从怀里掏出张皱巴巴的送货单，纸边被冻得发脆，指尖捏着单子一角，怕一使劲撕了，“水泥每吨涨了三十，钢筋每吨涨了五十，这月的料，比上个月贵出二十万。你要是不给加钱，下批料我进不来，工人只能停工。”
林晟接过送货单，指尖碰到纸页上的冰碴，凉得一缩。单子上的单价被红笔改了两次，第一次划掉的数字还能看清，比现在低了块把钱。他抬头看工地，搅拌机停在那儿，滚筒上结着层薄冰，几个工人蹲在工棚门口烤火，看见他过来，都把话头收了，只剩火堆里木柴“噼啪”的响。“张叔，能不能再等等？”他的声音有点紧，口袋里的旧车票硌着腰，2000年深圳的票价是86块，现在这点钱，连半袋水泥都买不来，“我这边还在凑钱，再过半个月……”
“等？”老张笑了，把烟屁股扔在火堆里，火星溅起来，“工人等着拿钱买年货，家里孩子等着交学费，我能等，他们等不了。”他往工棚那边指了指，“你看老陈，他儿子下个月结婚，就指望这月工资凑彩礼；还有小周，他妈住院，天天催他寄钱。我总不能让他们空着手回去吧？”
林晟没说话，往工地深处走。脚踩在雪上，留下一串深脚印，没走几步，雪又把脚印填了一半。他知道老张没说谎，上个月去建材市场，李建国就跟他提过涨价，只是他当时满脑子都是城东地块的规划图，觉得先把工地开起来，钱总能想办法。可现在，小学项目的300万垫资是李建国的，建材再涨二十万，他手里那点准备给父亲交医药费的钱，根本不够填窟窿。
回到办公室，林晟把预算表摊在桌上。台灯的光有点暗，他凑得近了些，红笔在“建材费”那栏画了个圈，画了又涂，纸都快戳破了。桌上的旧车票露了个角，是早上整理东西时带出来的，背面“当时差5万，没敢买房”的字迹，被他摸得发毛。手机响了，是妻子刘梅，声音带着急：“爸的医药费该交了，医院刚才又打电话催，你这周能不能打过来？”
“我……我知道了。”林晟挂了电话，把手机扔在桌上。他摸了摸口袋里的信封，里面是准备给父亲交医药费的钱，厚厚的一沓，现在却要用来填工地的窟窿——心里像被什么东西堵着，闷得慌。他翻出张科长的名片，指尖反复摩挲“国土局基建科”几个字，名片边缘被磨得发亮，像他此刻反复纠结的心思。
下午，林晟揣着名片去了国土局。办公楼的暖气很足，进门时眼镜上蒙了层雾，他擦了半天，才看清走廊里的牌子。张科长的办公室门虚掩着，里面传来翻文件的声音，他敲了敲门，听见“进来”才推开门。
张科长坐在办公桌后，手里端着个紫砂杯，杯沿上有圈茶渍。墙上挂着幅“厚德载物”的字画，装裱得很精致，只是画框上落了层薄灰。“小林啊，什么事？”张科长放下杯子，目光扫过他的帆布包，包上的补丁还在，是刘梅上次用旧牛仔裤补的。
“张科长，我是来跟您说小学项目的事。”林晟的手心出汗，把帆布包往身后藏了藏，“包工头说建材涨价，要加二十万，不然就停工。我这边资金有点紧，想请您帮忙协调一下，看看能不能让他们先供货，钱我后续补上。”
张科长没立刻说话，端起紫砂杯喝了口茶，茶叶在杯里转了圈。他指了指桌角的一个旧工程手册，封面上写着“基建项目管理规范”，书页都翻卷了：“我刚工作的时候，也遇到过建材涨价的事。那时候老领导跟我说，干工程的，讲究个互相体谅，但有时候，也得懂点规矩。”他拿起烟盒，抽出一根烟，没点燃，夹在手指间，“你知道我这办公室的暖气费是谁交的吗？不是单位，是上次做城西道路工程的王总。有些事，不用我明说吧？”
林晟的脸一下子热了，眼镜又蒙了雾。他看着张科长手指间的烟，突然明白过来。“我……我懂了。”他结结巴巴地说，转身往门口走，脚步有点飘。出门时，他瞥见张科长桌角的工程手册，封面上的名字是手写的，笔画很工整，像个认真做事的人——可现在，这个人却在跟他谈“规矩”。
出了国土局，林晟直奔烟酒行。玻璃柜里的烟摆得整齐，“中华”的包装盒闪着金光。店主迎上来：“老板，要什么烟？”林晟的手指在玻璃上划了划，停在“中华”上：“拿两条。”店主给他包烟时，他摸了摸口袋里的信封，钱是一沓一沓叠好的，现在却要换成两条烟——他想起父亲在医院里输液的样子，心里像被针扎了下，却只能硬着头皮付钱。
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