圣玛丽教堂的尖顶刺破暮色,彩绘玻璃早已破碎,只剩下黑洞洞的窗口像一只只瞎了的眼睛。林夏站在锈蚀的铁门前,手臂上的标记灼痛不已,仿佛在提醒她这是个错误决定。
别告诉守墓人。那条短信如此强调。
林夏深吸一口气,推开吱呀作响的铁门。院子里的杂草几乎有半人高,干枯的茎秆刮擦着她的牛仔裤。随着她的接近,教堂正门上方的石雕兽首似乎转动了眼睛,但当她定睛看去,那不过是光影的把戏。
手机突然震动,又是一条陌生号码发来的短信:西侧小门,直接下地下室。独自一人。
林夏犹豫了。这明显是个陷阱。秦岳警告过她不要相信噬魂兽通过标记传来的任何信息。但...如果是真的呢?祖父临终前到底说了什么?为什么他的研究笔记中会有那么多矛盾之处?
对真相的渴望最终战胜了理智。她绕到西侧,果然发现一扇几乎被常春藤掩盖的小木门。门没锁,轻轻一推就开了,露出向下的狭窄楼梯。
地下室比想象中宽敞,拱形的天花板下堆满了废弃的教堂长椅和破损的圣像。唯一的光源来自角落里的几根蜡烛,烛光摇曳,将影子拉长成扭曲的形状。空气中弥漫着霉味和某种动物巢穴的腥气。
有人吗?林夏的声音在地下室回荡。
没有回应。她向前走了几步,突然踢到了什么东西——一个生锈的小铁盒。林夏弯腰捡起它,上面刻着她祖父名字的缩写L.X.。
心跳加速,她颤抖着打开铁盒。里面是一张泛黄的照片,年轻的祖父站在一座古墓入口处,旁边是秦岳的父亲。两人中间的地上放着一面完整的铜镜,镜框上的兽形纹路清晰可见。照片背面写着一行字:封印终将破碎,唯有血脉可断其根。
这是祖父的笔迹,但林夏从未见过这张照片。她翻过照片,再次研究正面,突然注意到一个细节——秦岳父亲的手腕上,那个反向符号的纹身旁边,还有一个小小的兽形标记,和她手臂上的一模一样。
这不可能...林夏喃喃自语。
你祖父发现得太晚了。一个苍老的声音突然从黑暗中传来。
林夏猛地抬头,烛光映照出一个佝偻的身影。那人从阴影中走出,露出布满皱纹的脸和浑浊的眼睛。他穿着破旧的神父袍,脖子上挂着一个铜制吊坠——兽形符号的变形体。
你是谁?林夏后退一步,手伸进口袋紧握那块护身符。
圣玛丽的最后一位神父,或者说,它的囚徒。老人咳嗽了几声,你祖父来过这里,就在他死前一周。他把那个铁盒交给我保管,说如果他发生不测,就交给他最信任的人。
但他没有最信任的人...除了我。林夏皱眉。
老人露出一个古怪的微笑:他特别强调,不要让他孙女知道。因为那时候,你已经...被标记了。
林夏如遭雷击:不可能!祖父死后我才第一次接触铜镜碎片!
是吗?老人慢慢走近,仔细想想,你小时候有没有见过一面漂亮的铜镜?一面祖父从不让你碰的镜子?
一段模糊的记忆突然浮现在林夏脑海——大约六七岁时,她在祖父书房玩耍,偶然发现抽屉里有一面精致的铜镜。当她好奇地拿起来照时,祖父突然冲进来,几乎是抢走了镜子。那天晚上她发了高烧,梦见被一只长着鳞片的野兽追赶...
那只是...普通的噩梦。林夏摇头否认,但手臂上的标记突然剧烈疼痛起来,像被烙铁灼烧。
老人继续逼近:你祖父发现秦氏家族一直在利用他。守墓人部族从未真正想封印噬魂兽,他们想控制它,利用它的力量。秦岳接近你,只是为了完成他父亲未竟的事业——让噬魂兽获得完美的容器。
你撒谎!林夏掏出护身符对准老人,秦岳一直在努力阻止这一切!
老人看到护身符,停下脚步,但笑容扩大了:那他告诉你为什么守墓人叫守墓人吗?他们守护的不是人类的墓穴,而是噬魂兽的巢穴!三千年来,他们一直为噬魂兽挑选祭品,确保它不会饿死,也不会强大到脱离控制。
林夏的头脑一片混乱。秦岳确实从未详细解释过守墓人名称的由来。而且墓室壁画上,那些守墓人确实站在噬魂兽旁边,像是在...供奉它?
就在这时,她包里的铜镜碎片突然发出嗡鸣,尤其是那块带有红宝石兽眼的特殊碎片,竟然透过布料散发出微弱的红光。
老人——或者说占据老人身体的什么东西——看到红光后脸色大变:他给了你核心碎片?!那个叛徒!
林夏趁机后退,同时从包里摸出那块特殊碎片。当她的手指触碰到红宝石时,一股清凉的能量顺着手臂流遍全身,暂时压制了标记的灼痛。更神奇的是,在红光的照射下,老人的真实形态开始显现——他的影子不再是人类形状,而是一只匍匐的兽形怪物。
你不是神父!林夏举起碎片,你是噬魂兽的使者!
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