“营中有内鬼，趁大部分兵力外出，在饮水与几处营帐纵火，制造混乱，另有死士直扑主阵基。”安湄语速很快，目光清冷，“幸得沈博士事前改进了阵基的自主防护符纹，触发后形成屏障，拖延了片刻。我以玉佩激发全部潜能，暂时强化了网络共鸣，反冲之下，震溃了来袭者心神，配合护卫将其格杀。内鬼也已揪出，是月前新补入的一名伙夫，已服毒自尽，身上搜出同样铜符。”
陆其琛深吸一口气，环视营地，火光映照下，将士们虽惊不乱，各司其职。“对方这是双管齐下，既要破坏新节点，又要端掉我们老巢。好大的手笔。”他声音冷硬，“古井那边如何？”
“青梧带人依照第二套预案，趁敌破坏阵基时，引爆了预设的部分‘净化雷火’。”一名随后赶回的锐士禀报，“敌伤亡惨重，残余已遁走。我们救回了三名被俘同袍，但……古井被彻底污毁，井口坍塌，那缕特异水脉……断了。”
安湄闭了闭眼，指尖擦过玉佩上一道细微的裂痕。古井节点虽失，但主网络未损，且歼敌颇多，更揪出内鬼，算是不胜不败。然对方展现出的决心、资源与阴毒手段，令人心悸。这不再仅仅是地脉之争，更是你死我活的权力倾轧。
陆其琛走到她身边，低声道：“先回去休息。明日再议。”
安湄摇头，望向东南古井方向，又看看手中裂痕宛然的玉佩：“他们毁了古井，却不知……那井水脉之息，我已借网络共鸣，截留了一丝，藏于玉佩之中。虽微弱，或还有用。另外，今夜他们所用绿火珠子，爆发时地脉波动有异，沈博士或能从中分析出更多东西。”
陆其琛看着她沉静却坚毅的侧脸，心中那根紧绷的弦，莫名松了一丝。他抬手，似乎想拂去她鬓边一丝乱发，却在中途转为拍了拍她肩上并不存在的灰尘。“嗯。先去处理伤口，换件干爽衣裳。我处理完营务便来。”
安湄微微一怔，抬眼看他，触及他眼中未及完全敛去的关切，轻轻点了点头，转身向营帐走去。夜色深沉，营火跳跃，这一夜的惊险虽过，但所有人都明白，暗处的较量，方才真正开始。而他们必须在这风暴眼中，牢牢守住这盏来之不易的灯火。
七月中，旱海营地的焦糊味被连日的热风吹散，只余沙土灼人的气息。古井节点被毁，主阵基遇袭，虽未伤筋骨，却如一根细刺扎入营地众人心头。沈博士连日埋头分析那绿色火珠的残留，终于在一日黄昏，顶着两个硕大黑眼圈冲进陆其琛的营帐。
“将军，有发现！”他摊开一堆写满符文的纸稿，指向中央几处炭笔勾勒的扭曲图案，“这绿火并非单纯巫蛊或寒毒，其核心是一种极为罕见的‘地煞阴火’，需以特定地脉‘瘀滞点’的浊气为引，混合数种相冲的矿物与生灵怨气炼制。最关键是——炼制时需以活人为‘薪柴’，且须是心存极大不甘、气血旺盛之人。看这火焰爆裂后残留的‘怨念波纹’，与我们在叠翠山邪阵、乃至更早京城某些阴私案卷中记录的痕迹，有七分相似！”
陆其琛盯着那狰狞的图案，眸色沉冷：“以活人炼火……这等丧尽天良之法，非一般江湖邪术，倒像是某些古老邪祀的遗毒。可能追查来源？”
“难。”沈博士摇头，“此法记载支离破碎，安夫人亦只在龟甲某篇提及‘地煞’的晦涩章节中见过类似描述，言其多与上古某些被剿灭的‘地母阴祠’有关。那些祠庙早被历代朝廷铲除，传承应已断绝。除非……”他压低声音，“有人暗中挖掘古墓或秘境，找到了失传的祭器与秘法。结合前朝‘秘器坊’的线索，对方手中恐怕握有不少这类阴私东西。”
“地母阴祠……”陆其琛咀嚼着这个词，忽问，“此类邪法，对地脉本身有何影响？”
“正是要害！”沈博士激动道，“按安夫人译出的龟甲所述，‘地煞’之力专蚀地脉灵性，长期浸染，会使地脉‘僵化’、‘污浊’，甚至……催生出类似旱海‘病巢’那种扭曲之物。下官怀疑，旱海石林深处的‘病源’，未必全是天然形成，或许早年就受过此类邪法侵蚀，经年累月，与当地燥烈地气混合异变，才成今日局面！”
陆其琛心头剧震。若真如此，则地脉之乱背后，竟可能藏着更久远、更阴毒的人祸根源。他立刻让沈博士将发现详细整理，连同自己的推测，以最高级别密信急送京城。
信使出发后，他独坐帐中，指尖无意识摩挲着刀柄。帐外传来轻微脚步声，安湄掀帘而入，手中端着一碗药膳。她换下了那日沾尘的衣裳，着一身素净的月白常服，发髻松松绾着，神色间仍有几分倦意，目光却清亮。
“沈博士与你说的，我都听见了。”她将药碗放在案上，轻声道，“那‘地煞阴火’的气息，与我玉佩截留的古井水脉残息相触时，确有相互消磨之感。水脉清正沉静，恰是此类阴煞的克星。可惜……”她看了一眼怀中玉佩上那道细痕。
陆其琛端起药碗，温度刚好，一饮而尽。药味苦涩，入腹却有一丝暖意。“玉佩受损，可有大碍？”
“无妨，温养些时日便可。倒是你，”安湄目光落在他重新包扎过的左臂，“旧伤又裂了，近日不可再动全力。”语气平静，却带着不容置疑的关切。
陆其琛“嗯”了一声，没接话，转而道：“若沈博士推测为真，则对方不仅想破坏地脉，更可能……在借助地脉异变，达成某种更可怕的目的。那些‘病巢’，或许是他们试验或催生的工具。”
安湄在他对面坐下，沉吟道：“兄长前日密信中提到，京城清查荣恪郡王旧案颇有进展。”
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