他不再与基里曼争辩，径直向着皇宫深处走去。禁军元帅瓦尔多不知何时出现在了那里，对着莱恩微微点头，示意道路已经为他敞开。
基里曼看着莱恩的背影，又看了看默许这一切的瓦尔多，他紧握着拳头，最终却只能无力地松开。他意识到，父亲的苏醒，不仅带回了希望，也带回了那个大远征时代，兄弟间最原始的猜忌与竞争。
他没有离开，而是选择在王座之间那扇巨大的门扉外，静静地等待。他要知道，莱恩究竟带回来了怎样一个足以让他无视帝国摄政的“答案”。
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许欣的意识在黄金王座的系统中静静流淌。他“看”到了莱恩与基里曼的对峙，也“听”到了他们之间的每一句对话。
『有意思。』他想。
这正是他想要看到的局面。一个团结如铁板的帝国固然好，但那也意味着权力的固化。基里曼是完美的执行者，但他过于迷恋秩序和规则，这会成为帝国变革的阻力。而莱恩，这把最锋利的剑，他的归来，本身就是对旧有秩序的最大冲击。
让他们相互制衡，相互竞争，而自己，则稳坐钓鱼台，成为那个唯一的、最终的仲裁者。
当莱恩的身影出现在王座之间时，许欣调动起庞大的灵能。他没有选择用金光万丈的神皇姿态去迎接自己的儿子，那只会加深隔阂。
他为莱恩构建了一个精神世界。
那是在卡利班的森林深处，一处僻静的林间空地。没有王座，没有枯骨，只有一个穿着朴素学者长袍的身影，背对着他，仰望着林叶间隙中透下的光斑。
莱恩走上前，他能感觉到，眼前的身影，就是他的父亲。那股源自灵魂深处的威压，不会有错。但与记忆中那个光芒万丈、令人不敢直视的帝皇不同，眼前的父亲，多了一丝……烟火气。
“你来了，莱恩。”许欣转过身，他的面容是帝皇的，但眼神却温和而深邃。“看来，你遇到了一个难题。”
“父亲。”莱恩单膝跪下，这是他发自内心的尊敬。
“起来吧。在这里，没有君臣，只有父子。”许欣示意他起身。“说说吧，是什么让你如此困惑，甚至不惜与你的兄弟产生间隙？”
莱恩站起身，他没有隐瞒，将与阿尔法瑞斯的会面，以及对方的说辞和那块数据石板，原原本本地全盘托出。
“……他说，这是您留给阿尔法军团的最终密令。一件足以关闭大裂隙的黑暗时代造物。他需要我的舰队，去完成您的遗命。”莱恩说完，直视着许欣的眼睛，“父亲，这是真的吗？”
许欣静静地听着，脸上没有任何表情变化。他没有立刻回答莱恩的问题，反而问道：“莱恩，你还记得大远征时期，我对你们兄弟二十人的评价吗？”
莱恩愣了一下，不明白父亲为何突然问起这个。
“我记得。您说，我是您的‘审判官’。”
“没错。”许欣点了点头，“我创造你，是为了让你成为真相的守护者，谎言的终结者。那么，我的审判官，在你看来，阿尔法瑞斯的故事里，最不合逻辑的地方在哪里？”
莱恩沉默了。他开始飞速地回忆与阿尔法瑞斯的对话，每一个细节，每一个词语。
许欣没有催促他，只是耐心地等待着。
许久，莱恩缓缓开口：“代价。他说，启动那个造物需要付出巨大的代价。但自始至终，他都没有提过，代价是什么。他只强调了那个造物能带来的好处，却刻意回避了它的风险。一个真正的忠诚者，在提出一个可能毁灭一切的方案时，首先考虑的应该是如何控制风险，而不是如何说服盟友。”
“说得很好。”许欣的眼中流露出一丝赞许。“你看到了第一层。那么，第二层呢？他为什么选择你？”
“因为第一军团是目前帝国最完整、最强大的独立舰队。也因为……我刚刚苏醒，对帝国万年来的变化所知甚少，更容易被他口中的‘远古秘辛’所打动。”
“这依然是第一层。”许欣摇了摇头，“再往深处想。他给你那块数据石板，上面是奥妹刚在火星的潜伏者名单。他用‘兄弟内斗’的戏码，来解释自己的动机。你觉得，对于阿尔法军团来说，牺牲掉一些棋子，来换取你的信任，这笔买卖，划算吗？”
莱恩的呼吸一滞。他瞬间明白了。
“不划算。”他低声说道，“对于一个擅长渗透和伪装的军团来说，任何一个潜伏多年的棋子都是宝贵的财富。他如此轻易地交给我，只有一个可能……这些棋子，他根本不在乎。或者说，这些棋子暴露与否，都无法影响他真正的计划。他给我的，只是一个诱饵。”
“现在，你看到了第二层。”许欣的声音变得严肃起来。“阿尔法瑞斯，或者说，是阿尔法瑞斯和奥妹刚，他们两个在联手演一出双簧。一个唱红脸，一个唱白脸。一个扮演激进的叛徒，一个扮演试图拨乱反正的‘忠臣’。他们的目的，从始至终都只有一个——让你，莱恩·艾尔庄森，帝国的雄狮，第一军团的原体，用你的手，去启动那个被我封印的东西。”
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