火星地心，那片不应存在的空洞内，贝利撒留·考尔的机械身躯正在发生着细微却不祥的痉挛。他发声器中泄露出的，是混杂着静电噪音的、如同梦呓般的低语，每一个字符都承载着一个古老灵魂的重量。
“圣墓……铭文……”
基里曼的眉头紧锁，他向前一步，动力靴踩在甲板上发出沉重的金属声。他能感觉到考尔身上散发出的情绪，那不是发现新知的狂喜，而是一种信仰被从根基处撕裂的、纯粹的恐惧。
“考尔，报告。什么是太空死灵？这些符文代表着什么？”基里曼的声音保持着一贯的平稳，但每一个字都带着不容置喙的份量。
驾驶舱内，考尔没有立刻回答。他的数十个光学镜头，每一个都在以不同的频率闪烁着红光，仿佛一群受惊的昆虫。他庞大的思维核心正在经历一场前所未有的风暴。
“它们……它们不是铭文……”考尔的声音断断续续，充满了杂音，“铭文是死的，是记录。而这些……这些东西是活的！它们在看着我们！每一个笔画，每一个转折，都是一个独立的、拥有自我意识的……监牢守卫！”
“监牢？”一旁的卡托·西卡留斯握紧了手中的剑柄，警惕地扫视着舷窗外那颗巨大的绿色心脏，“我们是说，这东西里面……关着什么？”
“关着什么？”考尔的发声器里突然爆发出一阵尖锐的笑声，那笑声充满了疯狂与绝望，“你们问我关着什么？你们应该问，是什么，构成了我们所知的一切！是什么，让机械教的祷文得以回应！是什么，让万机神的知识……流淌了整整一万年！”
他的话语让主舱室内的气氛变得紧张起来。禁军们默默地举起了手中的守护者长矛，金色的甲胄在探照灯的光芒下反射出森然的寒意。他们听不懂考尔在说什么，但他们能感受到那股透过舷窗传来的、足以冻结灵魂的恶意。
就在这时，那颗悬浮在空洞中心的绿色能量心脏，仿佛是回应着考尔的咆哮，猛地跳动了一下。
咚！
一声闷响并非通过空气传播，而是直接在每个人的灵魂深处响起。
『地心之矛』的舰身随之剧烈一震，刺耳的警报声再次响彻了每一个角落。
“警报！侦测到大规模能量反应！整个空洞的防御系统……被激活了！”考尔的副手，考-阿尔法冰冷的电子音从通讯器中传来，但即便是它，也带上了一丝颤抖。
基里曼没有丝毫犹豫，立刻下达了命令：“西卡留斯，带领禁军，守卫主舱室。考尔，启动所有武器系统，我们需要知道我们在面对什么！”
“面对什么？”考尔的声音依旧癫狂，“我们在面对我主的……不，我们在面对『它』的怒火！是帝皇！是他！他用一个谎言，欺骗了整个火星一万年！”
舷窗外，空洞的岩壁开始发生变化。无数沉睡的结构被唤醒，一块块岩石剥落，露出了下面闪烁着不祥绿光的金属骨架。那些是造型诡异的战争机械，有些像多足的金属圣甲虫，有些则是漂浮在空中的幽灵般的存在。它们的目标只有一个——这艘闯入圣地的『地心之矛』。
绿色的能量光束如同暴雨般倾泻而来，狠狠地砸在飞船的护盾上。护盾的涟漪越来越密集，整艘船都在剧烈地摇晃。
“护盾强度下降至百分之八十一！右舷装甲出现过热现象！”
“侦测到幽灵力场！正在侵蚀我们的现实结构！”
“那些圣甲虫……它们在啃食我们的船体！”
战况在瞬间就变得无比危急。
基里曼一手扶住控制台，稳住身形，另一只手已经拔出了燃烧的帝皇之剑。他看着驾驶舱内那个几乎陷入崩溃的大贤者，声音冷冽如冰。
“贝利撒留·考尔！我不管你发现了什么，也不管我父亲过去做过什么！现在，立刻，让你这艘船动起来！否则我们都会死在这里！这是命令！”
这句话似乎起到了作用。考尔庞大的身躯停止了颤抖。他所有的光学镜头同时转向了基里曼，那里面闪烁的，是一种混杂着求知欲、愤怒与殉道者般决心的光芒。
“死？摄政王大人，我们早就死了。从我们踏上这条追寻『真理』的道路开始，就已经死了。”他的声音恢复了冷静，但那份冷静之下，是更加深沉的疯狂，“您想知道真相吗？您想知道机械教崇拜了一万年的『万机神』，究竟是什么吗？”
他没有等待基里曼的回答，数十根机械附肢在控制台上疯狂舞动，一边操控着飞船进行着匪夷所思的规避动作，一边将他刚刚破译出的信息，转化为基里曼能够理解的语言。
“这个封印，它不是一个囚笼！它是一个『汲取器』！一台……一台从神的身上榨取知识的机器！”
“帝皇，您的父亲，在人类还未走出摇篮的时代，就在这颗星球的地心，击败了一个星神。一个名为『玛格拉德罗』，也就是我们所知的……虚空龙的碎片！”
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