1985年最后一页终于揭了过去。
屈指一算，距离春节也只有个把月的时间了，多数人家已经买来新的春耕图，还有一些人家会恭恭敬敬地请回一张毛主席画像。赶在小寒前，人们基本把田地里的活忙完了，作为接济口粮的地瓜干和下饭的萝卜干、腌芥菜，也都基本晒制完毕。年关了，还有几户人家趁着水还没有结太厚的冰，也趁着不用下地的闲暇，出动全家大小来赶制地瓜粉，好到集市上换几个活钱——乡里的几个村子，并不是家家户户都务农。
就上山村而言，也幸亏叶德安购置了碾薯机，人们碾地瓜变得更加便利了。
倒是采石坑因此损失了一大半的生意。
时已近小寒，一年最冷的日子就要来临。地霜越下越厚，田野里到处是被冻坏的植物，就连香蕉树也能冻死。不过，被霜打过的芥菜，倒是格外清甜爽口，是冬天里最为美味的菜肴。不论是煮芥菜，还是炒芥菜梗，或者是焖芥菜饭，都是山上的家常菜肴。最为美味的，当属焖芥菜饭！焖熟之后，盛上一碗热气腾腾的芥菜饭，饭里再拌上一点猪油，那真叫一个扑鼻香！要是能再来一碗三层肉加地瓜粉勾芡煮出来的肉羹汤，那简直是三五天都回味无穷！
一旦下了地霜，就着实苦了求学的孩子。家里条件好一点，孩子还穿得起白布鞋、或解放鞋，可依然有一些孩子只是脚丫子套一双袜子、外面再穿着凉鞋。不论穿什么，只要踩到又硬又滑的地霜上，准前俯后仰地摔上一跤，不是摔疼了屁股，就是磕到了胳膊。但孩子们都能勇敢地爬起来，拍一拍衣服上的土、揉一揉身上的伤，继续走向学校……
今天是双休日。
叶永诚一如既往起得很早，但郭惠珍和老人起得更早。郭惠珍生了火，开始煮早饭；老人则是把鸡鸭放了出来，又去给兔子添了一些草。
在家长之后，一些年轻的媳妇也需要起早。勤快一些的，会把尿桶提到茅厕里倒了，或者提到菜园里，留起来浇菜；懒惰一些的，要等到满屋子尿骚味了，才会想起该倒尿桶了。洗漱完毕，年轻媳妇就要到菜园里择一些翠绿的芥菜叶子、拔几个水嫩的大萝卜，再走到水池那边，敲开上面的薄冰，用冰冷刺骨的水将菜洗干净。
这就是家里一天下饭的菜。
这时，大房的杀猪王开始吹起卖猪肉的螺号；从采石坑上来的一个卖豆腐和豆干的小贩，也开始在苦茶坡上挨家挨户叫唤买主。会买猪肉的人家一般不多，至于豆腐和豆干，一些人家还能拣上几块。
刘丽萍也起了床。
她先去把芥菜叶子择了回来，准备去洗漱时，杀猪王挑着猪肉担子，正好来到她家的院埕里。
叶永诚正在厅堂里喝茶——他有早上起来先喝一杯热茶的习惯。
杀猪王挑着猪肉担子走上厅堂，散了一支“大前门”给永诚，永诚则是给他倒了一杯热茶。
杀猪王很客气地接过茶杯，脸上堆起笑容，问：“刚杀的大肥猪，要不要割两斤？”
永诚看了一眼担子里的猪肉，却摇了摇头。
杀猪王有一些失望，但不甘心地问：“不想吃肉的话，弄点猪大肠，来一锅苦斋菜大肠汤？”
这是一道凤来地方美食。
永诚还是摇摇头，表示不要。
杀猪王更加失望了，干脆收回脸上的笑容。
丽萍走了过来，说：“给我称两斤三层肉……”
杀猪王再次堆起笑容，问过哪一块，就操刀割了下去，取称一过，说：“差一点两斤一两……”
称杆已经翘起，估计也不差什么，但会做生意的人就是这样，都会让一点甜头给买主，尤其是一些经常惠顾的买主。他操刀再割了一小坨瘦肉添在一起，这样就绝对足够两斤一两了。
丽萍接过猪肉，转身走向厨房。随后，她回屋拿了一张两元的钱，给杀猪王找。
惠珍从厨房追了出来，也拿了一张两元的钱要给杀猪王，但被儿媳妇给拦住。
婆媳俩开始争着付钱。
杀猪王没有理会郭惠珍，而是把刘丽萍的钱收进一个油腻腻、还沾着猪血的布兜里。自从刘丽萍嫁到叶家，很多时候都是她在买猪肉，郭惠珍却不可能这样，最多是一个月买上三五回。杀猪王摸清了这个情况，自然是接过了刘丽萍的钱。
惠珍拿着钱，嘴里絮絮叨叨地说了一大堆没用的话：一会儿责怪小儿媳妇不心疼钱；一会儿埋怨杀猪王的猪肉卖得贵；一会儿又抱怨家里吃饭的嘴多，不管割多少猪肉，一顿就能吃干净……
杀猪王听不得这样的絮叨，赶忙找了钱，挑起猪肉担子去寻下一位买主了。
惠珍惦记锅里的菜，一边絮叨着，一边快速走向厨房。
大房的门打开了。
李月华的头发乱得和鸡窝没两样，嘴里打着哈欠，睡眼朦胧地抱着小章宏来到厅堂。小章宏穿着厚厚的衣服，还用一条小毯子裹着。刘丽萍赶忙把小章宏抱到怀里，好让她嫂子去洗漱。家婆抱怨的没错，不说别人，喂奶的李月华和长身体的叶彩蝶最关心的就是有没有肉吃。
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