“臣妹建议，可采取‘以工代赈’与‘就近调拨’相结合之法。”初颜从容道，“其一，责令北地各郡县，即刻组织青壮灾民，清扫官道积雪，疏通驿路，修缮被压垮的官署、粮仓等公用设施，由官府按日发放口粮或工钱。此举既可迅速恢复交通秩序，便于物资调配，又能让灾民凭劳力获得生存所需，避免坐吃山空，滋生懒怠，更可防止灾民无序流动，酿成民变。”
殿内群臣闻言，不少人都微微点头。这确实是个务实的好法子。
“其二，”初颜继续道，“赈济钱粮，不必全然指望京城调拨。可命北地周边未受雪灾或灾情较轻的州郡，就近打开官仓，调拨存粮，由朝廷指定干员，联合当地素有清名的士绅，共同监督，直接运往灾区发放。同时，鼓励民间商队往灾区运输物资，朝廷可给予一定税赋优惠。如此，多管齐下，方能最快解灾民倒悬之急。”
这一番条陈，思路清晰，考虑周全，既顾及了效率，又防范了贪腐，连一些原本对初颜抱有偏见的老臣，也不禁暗自颔首。
萧景琰眼中闪过一丝赞赏，当即拍板：“准奏！就按初颜公主所议办理。此事，由初颜会同工部、户部相关人员，统筹协调。北地各郡县，若有阳奉阴违、办事不力者，严惩不贷！”
“臣妹领旨！”初颜躬身应下。
李铭脸色一阵青一阵白，他本想借机揽权牟利，却没想到被初颜轻描淡写地截胡，反而让她获得了统筹协调北地赈灾事宜的权力！这等于是在他和郭莽试图经营的地盘上，硬生生插进了一根钉子！他几乎能感觉到身后郭莽那不满的目光刺在自己背上。
散朝之后，李铭铁青着脸，快步走出太极殿，连同僚的招呼都懒得理会。孙幕僚早已等候在宫门外，见他出来，连忙撑伞迎上。
“东翁，情况如何？”
“如何？”李铭从牙缝里挤出声音，“那小贱人！好毒辣的手段！借着赈灾，把手直接伸到北地去了！我们之前做的那些安排，全完了！”
孙幕僚也是脸色发白：“那……那我们……”
“不能让她这么顺心如意！”李铭眼神阴狠，“她不是要‘以工代赈’，要‘就近调拨’吗？好啊！北地天寒地冻，道路难行，组织民夫是那么容易的？各地官仓存粮虚实不一，协调运输是那么简单？这里头，能做的文章多了去了！你立刻去安排，给我们的人递话，该设绊子的设绊子，该拖后腿的拖后腿！总之，不能让她把这事办得漂亮了！最好……让她栽个大跟头！”
“是！属下明白！”孙幕僚连忙应下，匆匆离去。
李铭站在漫天风雪中，看着初颜的马车在护卫簇拥下缓缓驶离宫门，拳头攥得咯咯作响。
初颜并没有立刻回府。马车在积血的街道上行驶了一段，便拐入了一条相对清净的巷子，在一处不起眼的院落前停下。这里是她的一处秘密产业，名义上属于一个不起眼的商人。
院内早已有人等候，正是青羽和几个做寻常百姓打扮的护卫，此外，还有一个穿着厚实棉袍、面容朴实、眼神却透着精明的中年男子。
“殿下。”见到初颜进来，几人纷纷行礼。
“不必多礼。”初颜解下沾满雪花的斗篷，直接问道，“陈庄头，京郊三处皇庄，薯苗情况如何？这般严寒，可有受损？”
那被称为陈庄头的中年男子连忙回道：“殿下放心！暖阁日夜不停烧着地龙，炭火充足，薯苗长势良好，并未受冻。按照殿下给的方子调配的土肥，效果极佳，芽苗比预估的还要健壮几分。开春移栽一千亩地，绝无问题！”
初颜脸上终于露出一丝真切的笑意：“辛苦你们了。务必小心看护，这是我们来年翻盘的根基，不容有失。”
“小的明白！定不负殿下所托！”
初颜又看向青羽：“北地雪灾，陛下命我协理赈灾。这是我们切入北地，重新建立威信，同时暗中调查试点被毁真相的绝佳机会。你立刻挑选一批机敏可靠、精通算学、熟悉北地情况的人，准备随时候命，以巡查赈灾事宜的名义，前往河间郡等重点地区。”
“是！”青羽眼中闪过兴奋的光芒，“属下早已物色好人选，只待殿下命令！”
“记住，”初颜神色凝重，“明面上，我们是去赈灾，安抚民心，督促‘以工代赈’。暗地里，要查清三件事：一，河间郡守庞禄在试点被毁事件中，究竟扮演了什么角色？是默许，是纵容，还是被动无奈？二，李铭、郭莽在北地的势力网络到底有多深？三，寻找可靠的、愿意种植红焰薯的农户，为来年真正的推广铺路。”
“属下明白！”
安排妥当，初颜并未久留，很快便重新坐上马车，返回公主府。
马车碾过积雪，发出吱嘎的声响。初颜靠在车壁上，闭目养神。窗外是冰天雪地，她的内心却如同即将喷发的火山，充满了炽热的谋划与决心。
李铭、郭莽之流，只会在朝堂上玩弄权术，在暗地里使些下作手段。他们永远不会明白，真正的力量，来自于土地，来自于民心，来自于那看似微小、却蕴含着颠覆乾坤能量的红色薯种。
他们以为风雪能阻挡她的脚步？
可笑。
这深冬的严寒，恰恰是最好的掩护。在所有人都被风雪困住目光时，她派出的火种，正将悄然渗入北地的冻土。
只待东风起，便可燎原。
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