深秋的镇北王府，已浸在一片清冽的寒意里。晨起时檐角垂着的冰棱还未化尽，风卷着枯黄的梧桐叶掠过青砖地面，簌簌声里竟带着几分萧索。林微披着一件银狐领的墨色锦袍站在廊下，指尖刚触到廊柱上凝结的薄霜，便听得身后传来轻缓的脚步声。
“王妃，库房那边已清点妥当，只是有几箱往年的冬粮受潮，管事嬷嬷拿不定主意，想请您过去看看。”说话的是青黛，她捧着一个暖手炉快步上前，见林微指尖泛白，忙将暖炉递过去，“这天儿越发冷了，您仔细冻着。”
林微接过暖炉，暖意顺着掌心漫开，她望着庭院里那株半枯的老海棠，眼底掠过一丝思索。自三个月前她嫁入王府，执掌中馈已有两月余，前番解决了侧妃柳氏下毒的事，王府里虽算平静，却总让她觉得暗处仍有暗流涌动。尤其是宇文擎近日频繁出入军营，偶有晚归时，她总能瞥见他袖口沾着的暗红血迹——问起时，他只说是练兵时不慎擦伤，可那血迹里隐隐透着的腥气，却绝非寻常刀剑所伤。
“走吧，去库房看看。”林微收回目光，抬脚往王府西侧的库房走去。镇北王府的库房分东西两处，东库房存的是军械甲胄，由亲兵看管；西库房则放着粮草、布匹、药材等日常用度，平日里由三个管事嬷嬷打理。她执掌中馈后，虽重新梳理了库房账目，但因前阵子忙着处理王府下人调遣的事，倒还没仔细查过实物。
西库房建在地势较高的地方，四周砌着丈高的青砖墙，门口守着两个面生的婆子。见林微过来，两人忙屈膝行礼，声音却有些发颤。林微目光扫过她们攥紧的衣角，心里已了然几分——这两个婆子是柳氏的远房亲戚，前番柳氏失势后，她并未赶尽杀绝，只是将她们调离了内院，没想到竟还敢在库房里动手脚。
“开门吧。”林微没有点破，只淡淡吩咐道。
库房的大门是厚重的榆木所制，推开时发出“吱呀”的闷响，一股混杂着霉味和尘土的气息扑面而来。三个管事嬷嬷已在里面等着，见林微进来，忙上前回话，为首的张嬷嬷面色凝重：“王妃，您看这几箱冬麦，昨日清点时还好好的，今日一打开，竟大半都发了霉。”
林微顺着张嬷嬷指的方向走去，只见库房角落堆着五六个半人高的木箱，其中两个箱子的盖子已被打开，里面的冬麦果然泛着青黑色的霉斑，凑近还能闻到刺鼻的霉味。她蹲下身，指尖捻起一粒发霉的麦子，仔细看了看麦壳上的霉点——这霉斑分布不均，靠近箱底的地方霉得更重，不像是自然受潮，倒像是有人故意泼了水。
“库房的通风和防潮措施，前两个月我已让人整改过，怎么还会出现这种情况？”林微站起身，目光落在那两个守门的婆子身上，“昨日是谁值的班？”
两个婆子身子一颤，忙不迭地回话：“回、回王妃，昨日是奴婢们值的班，可奴婢们一直守在门口，没敢离开半步，实在不知里面怎么会这样……”
“没离开半步？”林微冷笑一声，走到木箱旁，指着箱底的湿痕，“这库房地面铺的是青石板，底下还垫了三层防潮的苇席，若不是有人故意往箱子里泼水，单凭库房里的潮气，绝不可能让冬麦霉成这样。而且这霉斑新鲜，分明是昨夜刚泼的水——你们守在门口，就没听到一点动静？”
两个婆子脸色瞬间惨白，嘴唇嗫嚅着说不出话来。张嬷嬷见状，忙上前道：“王妃，许是……许是夜里起了风，把院外的雨水刮进来了？”
“院外的雨水？”林微挑眉，走到库房门口，指着门口的石阶，“昨日夜里确实下了小雨，但这石阶是向外倾斜的，雨水只会往院外流，怎么会刮进库房？更何况库房大门关得严实，若真有雨水刮进来，门口的地面怎会是干的？”
这一连串的质问，让张嬷嬷也低下了头。林微看着她们心虚的模样，心里已有了计较——这事儿十有八九是柳氏背后指使的，目的就是为了挑她管家不力的错处，好重新夺回中馈的权力。只是她没想到，柳氏竟如此心急，才安分了两个月就忍不住动手。
“青黛，”林微转头看向身后的侍女，“去取一盆清水，再拿点草木灰来。”
青黛虽不知林微要做什么，但还是快步去了。不多时，她端着一盆清水和一小袋草木灰回来。林微接过，将草木灰倒进清水里，搅拌均匀后，拿起一根干净的木簪，蘸了点灰水，轻轻点在发霉的麦子上。
众人都好奇地看着，只见那灰水落在霉斑上后，原本青黑色的霉斑竟慢慢变成了暗红色。张嬷嬷惊呼一声：“这、这是怎么回事？”
“这是我家传的辨霉之法。”林微解释道，其实这是现代的化学检测方法——草木灰水呈碱性，而某些人为添加的霉剂遇碱会变色，她也是前番处理柳氏下毒的事后，特意让人准备了草木灰，以备不时之需，“若只是自然发霉，灰水点上去不会变色；但若是有人故意用霉剂催霉，就会变成这种暗红色。你们看，这麦子上的霉斑变色如此明显，显然是有人动了手脚。”
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