第一节 粮仓惊变:新谷染毒引众疑
腊月初的寒风裹着雪粒子,打在京城东市新粮仓的青石板上,发出“簌簌”的声响。林微裹紧了身上的貂裘,看着工人将最后一批新收的谷子倒入仓中——这座耗费近一个月建成的“凤安仓”,终于在年前完成了第一期储粮,仓顶雕刻的凤凰图腾在雪光中泛着暗红光泽,是清玄道长特意请来匠人打造的,说是能“镇仓邪、保粮安”。可此刻,粮仓管事老陈却脸色惨白地跑了过来,手里攥着一把发黑的谷粒,膝盖一软就跪在了雪地里。
“夫人!不好了!刚入仓的谷子……谷子不对劲!”老陈的声音发颤,将谷粒递到林微面前。只见原本金黄的谷粒边缘泛着青黑色,捏在手里发黏,凑近闻还能嗅到一股淡淡的苦腥味,“早上给工人熬粥用了点新谷,现在已经有三个工人上吐下泻,浑身抽搐,太医院的医官来看了,说像是中了毒!”
林微的心猛地一沉,接过谷粒放在指尖揉搓。谷粒的黏性不像是受潮,倒像是被某种液体浸泡过,苦腥味带着一丝熟悉的刺鼻感——和之前玄水阁用的腐心散有几分相似,却又多了些草木的涩味。她刚想追问,身后就传来一阵急促的脚步声,户部尚书周大人带着几个官员,簇拥着太医院院正走了过来,脸上带着刻意的凝重。
“林夫人,这凤安仓刚储粮就出了人命,怕是不妥吧?”周大人的声音裹着寒气,目光扫过仓门口围观的百姓,故意拔高了音量,“方才接到百姓报信,说你为了赶工期,用了‘劣粮充好粮’,现在还闹出了毒粮,你这是想害死京城百姓,还是想断了边关将士的活路?”
周围的百姓顿时炸开了锅。之前受旱灾影响,京城粮价本就居高不下,百姓们好不容易盼着新粮仓储粮能稳物价,此刻听说粮食有毒,顿时慌了神,有人甚至开始往仓外退,嘴里念叨着“灾星”“邪祟”。几个和周大人交好的官员也趁机附和:“是啊林夫人,这粮是要供给边关将士的,若是出了差错,耽误了战事,可是掉脑袋的重罪!”
林微强压下心中的怒意,转身面对众人:“周大人说我用劣粮充好,可有证据?医官刚诊断出工人中毒,尚未查明毒源,你就一口咬定是粮食本身的问题,难道你早就知道会出事?”
周大人脸色微变,随即又梗着脖子:“我是为国为民担忧!你要是问心无愧,就打开粮仓,让大家查验所有粮食!若是真没问题,我亲自给你赔罪;若是有问题,你就得跟我去刑部说清楚!”
“打开粮仓!查验粮食!”围观的百姓中有人跟着喊,情绪渐渐激动起来。老陈急得直跺脚,凑到林微身边低声说:“夫人,万万不可啊!仓里还有近万石谷子,要是都打开查验,一来一去至少要三天,粮食受了潮就废了!而且……而且周大人带的人里有他府上的管家,说不定是来趁机搞破坏的!”
林微却摇了摇头。她知道,此刻若是退缩,只会坐实“心虚”的罪名,周大人就是想借着百姓的恐慌,逼她自乱阵脚。她抬头看向仓顶的凤凰图腾,腰间的凤凰佩突然传来一阵微弱的暖意,像是在给她提示。“好,我同意开仓查验。但查验的人必须是太医院院正、京兆尹大人,还有三位百姓代表——周大人,你带来的人,一个都不能进仓。”
周大人没想到林微会提出这个条件,愣了一下才点头:“可以!只要能查明真相,谁查验都一样!”
很快,三位德高望重的百姓代表被请了过来——一位是之前给工人送馒头的老农张阿公,一位是东市卖粮的王掌柜,还有一位是帮着看守粮仓的护城队队员小李。太医院院正带着医官,京兆尹派了衙役维持秩序,一行人跟着林微走进了粮仓。
粮仓内部温暖干燥,空气中弥漫着新谷的清香,可走到西侧的粮囤前,那股淡淡的苦腥味就变得明显起来。张阿公抓起一把谷子,放在嘴里嚼了嚼,脸色骤变:“这谷子不对劲!正常的新谷是甜的,这谷子发苦,还有点麻舌头!”
医官立刻取了些谷粒,用银簪穿刺——银簪尖端瞬间变黑,和之前检测腐心散时的反应一模一样。“大人!谷粒里确实有毒!而且这毒性比腐心散更烈,若是长期食用,会损伤五脏!”
周大人立刻跳了起来:“林微!你还有什么话说?快跟我去刑部!”
林微却盯着那变黑的银簪,若有所思。腐心散的毒性是“速发”,可这谷粒的毒性却带着“缓释”的特征,更像是西域特产的“麻沸草”与腐心散混合而成——这种混合毒物,她在苏瑾送来的西域毒物图鉴里见过,是匈奴常用的毒粮手段,用来污染敌方的粮草。周大人怎么会这么巧,在毒粮事发时第一时间赶到?这里面一定有猫腻。
第二节 凤佩验邪:古法净化显神效
“周大人别急,毒粮的事我会查清楚,但现在最重要的是保住剩下的粮食。”林微抬手阻止了想要上前的周大人,从袖中取出一个布包,里面装着干燥的石灰和草木灰,“这是‘凤凰净化散’,是清玄道长根据上古《仓神录》配制的,能吸附粮食里的毒素。老陈,让人把这些粉末撒在有毒的粮囤上,再用竹筛把谷粒过一遍,毒素就能去掉大半。”
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