说罢,两人匆匆起身,狼狈地离开了侯府。
林靖远看着他们的背影,重重叹了口气:“微儿,三皇子这是铁了心要找侯府的麻烦。今日是玉磬,明日指不定又是什么由头。”
林微点头:“父亲放心,我已有应对之策。只是玉磬今日异动蹊跷,我怀疑是有人在暗中动了手脚,比如……在香里加了某种能让香灰凝结的东西,或是在玉磬基座下藏了发声的机关。”
她想起现代化学里的“凝固剂”,若在香粉中加入少量石膏粉,燃烧后的香灰就容易凝结;而玉磬的基座是空的,若藏入中空的铜管,受温度变化影响,就能发出鸣响。三皇子显然是提前安排人动了手脚,就是为了给“妖物”之说找借口。
“那我们现在该怎么办?”林靖远问道。
“先查是谁动了玉磬和香。”林微眼神锐利,“清晖堂的下人、负责采买香烛的管事,都要一一盘问。另外,我要去苏府一趟,请苏公子帮忙查一下最近有没有人大量采购石膏粉和铜管——三皇子的人要动手脚,定会留下线索。”
第43章 第二节 苏瑾寻踪查线索,税务突袭藏杀机
林微换上一身便于出行的青色襦裙,将暖玉贴身藏好,带着青禾悄悄从侯府后门离开。秋日的京城街道热闹非凡,叫卖声此起彼伏,林微却无心欣赏,快步走向苏府——她知道,三皇子不会善罢甘休,查线索必须争分夺秒。
苏府坐落于城东的富商区,朱门大院,门口挂着“江南第一商”的匾额。门房见是林微,立刻恭敬地迎进去:“二姑娘,我家公子已在书房等候多时了。”
林微有些意外:“苏公子知道我要来?”
“是战神王爷派人来传话,说姑娘可能会有要事找公子帮忙。”门房笑着答道。
林微心中一动——宇文擎竟连这都想到了。她跟着门房走进书房,苏瑾正坐在桌前翻看账本,见她进来,连忙起身:“二姑娘快坐,我已让人备了姑娘爱喝的雨前龙井。”
林微坐下,接过茶杯,开门见山:“苏公子,今日来是想请你帮个忙。三皇子派人在侯府的凤纹玉磬和香烛上动手脚,制造‘妖物’假象,想借机构陷侯府。我怀疑他的人用了石膏粉和铜管,还请公子查一下最近京城的商户,有没有人大量采购这两样东西。”
苏瑾闻言,脸色沉了下来:“三皇子这是越来越过分了!前些日子打压商户,现在又想构陷侯府,真是肆无忌惮。姑娘放心,我这就让人去查——京城的石膏坊和铜器铺大多与苏家有往来,不出一个时辰,定能有结果。”
他立刻叫来管家,低声吩咐了几句。管家领命而去后,苏瑾又道:“姑娘,还有件事要告诉你。昨日我派去江南采买丝绸的商队回来,说三皇子的人在沿途设卡,以‘核查税务’为由,故意刁难商户,还扣押了好几批货物。我怀疑他下一步可能会对侯府下手——侯府虽为官宦之家,但名下也有几处田产和商铺,他若以‘税务不清’为由来查,怕是会很麻烦。”
林微心里一凛。三皇子这是双管齐下,一边用“妖物”之名制造舆论,一边用“税务”之事寻找实据,若是被他抓住把柄,侯府就算能洗清“妖物”的罪名,也会因“贪墨税款”而元气大伤。
“多谢苏公子提醒。”林微说道,“侯府名下的田产和商铺一直是柳姨娘在打理,她被送走后,我还没来得及核对税务账目。今日回去后,我即刻整理账目,以免被三皇子抓住把柄。”
苏瑾点点头,又从袖中掏出一本账册,递给林微:“这是苏家的税务账册,姑娘可以参考一下。我用的是‘分类记账法’,每一笔收支都标注得清清楚楚,就算有人想找茬,也挑不出错。姑娘若是有不懂的地方,随时可以派人来问我。”
林微接过账册,翻开一看,只见上面用不同颜色的笔标注了收入、支出、税款,还附有商户的收据和官府的完税证明,条理清晰,一目了然——这正是现代会计常用的“复式记账法”,苏瑾竟也会用。
“苏公子的记账方法真是独特。”林微笑道,“若是侯府也用这种方法,定能避免很多麻烦。”
“姑娘若是喜欢,我可以让账房先生去侯府,教下人们这种记账法。”苏瑾说道,“就当是我为之前的‘谢礼’再添一份心意。”
林微正要道谢,管家匆匆回来,手里拿着一张纸条:“公子,查到了!最近三日,城西的‘昌盛石膏坊’和‘恒通铜器铺’各卖出了五十斤石膏粉和二十根铜管,买主是一个身穿灰色衣服的男子,自称是‘三皇子府的下人’,还出示了三皇子府的令牌。”
“果然是三皇子!”林微攥紧了纸条,“苏公子,多谢你帮忙。我现在必须赶回侯府,以防三皇子的人突然来查税务。”
苏瑾点头:“姑娘路上小心。若是遇到麻烦,可派人去苏府报信,我定当尽力相助。”
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