夜风把观测台上的麻绳吹得晃了半宿，方浩盯着那截垂落的绳头，直到它不再动弹。他转身回屋，靴子踩在青石上发出两声闷响，袖口那点墨渍已经干了，硬邦邦地贴在手腕内侧。
不到一个时辰，新生文明区东侧调度所的传讯符就炸了火光。
“宗主！东区灵田又闹起来了！”新生文明代表B的声音劈得阵盘嗡嗡作响，“西区不肯分粮，说我们懒，可地里连芽都冒不出来，谁懒也没用啊！”
方浩捏着玉简走出门时，天刚蒙蒙亮。陆小舟已经在门口蹲着啃馒头，腮帮子鼓得像塞了两个土豆，看见方浩立马站起身，顺手把最后一口咽下去，噎得直拍胸口。
“你来得挺快。”方浩说。
“我昨儿听说东区土质不对劲，一早就在等您发话。”陆小舟抹了把嘴，“带锄头了吗？没带我去拿。”
“不用。”方浩摆手，“先看数据。”
东侧调度所里挤满了人，两边执事面对面站着，眼珠子都快瞪出血丝。西区那位抱臂冷笑：“三年歉收，年年喊冤，有本事把地翻过来种金子？”东区领头的青年涨红了脸：“你有种去测土脉！我们这地吸不了灵气，种纸人都活不成！”
方浩没理他们，径直走到案前，抽出三年产量玉简一条条扫过。陆小舟凑过去，手指在几组数字上点了点：“看这儿——土壤灵气波动曲线断断续续，跟抽风似的。这不是人为问题，是地脉残伤。”
“啥叫地脉残伤？”有人问。
“就是以前布阵炸过。”陆小舟说得干脆，“灵流像断线的风筝，飘一阵掉一阵，普通种子扎不了根。除非换抗逆性强的灵种，否则再勤快也白搭。”
全场安静了一瞬。
西区执事冷哼：“所以你们要我们替你们扛损失？凭什么？”
“凭这不是偷懒。”方浩终于开口，把玉简往桌上一放，“也不是谁该替谁背锅。是地有问题，就得治地。现在争配额，不如想想怎么让东区也能长出东西。”
他转头对陆小舟说：“能育新种吗？”
“能。”陆小舟点头，“但得时间。我手头有批‘霜骨稻’母种，耐寒抗浊，稍加改良，应该能适应这种断续灵流。”
“那就干。”方浩一拍桌子，“调一间温房出来，优先供你能用。”
当天下午，育种温房挂牌启用。陆小舟带着两个药园弟子忙到半夜，才把第一批试验苗插进特制培养槽。方浩临走前看了眼青铜鼎——那玩意儿正搁在角落当支架用，底下垫了块砖，稳得很。
第三日清晨，警报响起。
方浩赶到时，陆小舟正蹲在温房中央，手里捧着一株断根的苗，脸黑得像灶底灰。三株试验苗全废了，根系齐刷刷被剪断，培养液泛着诡异的绿沫，监控阵盘只录到一道模糊影子从旧排水渠口闪过。
“不是内部人。”方浩看完传讯塔残影，语气沉了，“走的是废弃通道，十年没人用过。要么外人潜入，要么……有人知道这条暗道。”
“现在怎么办？”陆小舟抬头。
“两件事。”方浩站起身，“第一，对外宣布损失，设轮值守护队，每人每天盯两个时辰，群防群治；第二，备用种子拿出来，换个地方催芽。”
“可备用种只剩三粒……”
“我知道。”方浩走向角落，搬起青铜鼎，“那就省着用。”
他在鼎底划了个小阵，把三粒霜骨稻母种埋进四灵血土——这土是早年签到得来的，旁人眼里只是普通黑泥，但催芽效率翻倍。低光环境下，种子能在七日内完成半月生长周期。
“这锅还挺管用。”陆小舟嘀咕。
“那是，熬汤炖肉炼丹煮粥，十八般武艺样样精通。”方浩拍了拍鼎身，“系统出品，绝不坑爹。”
消息传开后，东区弟子自发报名守夜，西区虽仍有怨言，但没再公开反对。到了傍晚，资源协调会召开。
“我理解大家心疼产出。”方浩摊开地脉检测图谱，挂在墙上，“但这不是懒人找借口。你们看这条波纹——西区平稳如江河，东区像打摆子。人家不是不想干，是地不让人干。”
有人低声嘟囔：“那也不能让我们吃亏。”
“不吃亏。”方浩竖起一根手指，“实行过渡补偿：西区暂扣一成配额，纳入储备池。这笔资源不归宗门，也不给东区白拿，而是用来兑换未来新灵种首季收成的优先认购权。”
“什么意思？”
“简单说，你们现在支援一点，将来能优先买高产稻种，别人想买都得排队。等于现在存钱，以后赚大钱。”
会议室安静了几息。
终于，西区执事缓缓点头：“……要是真能成，倒也不是不行。”
“那就这么定了。”方浩合上玉简，“轮值表今晚公布，育种进度每日通报。谁想看鼎里那几颗种子长没长牙，随时来报到。”
散会后，陆小舟回到温房，守在青铜鼎旁，手里握着温湿度记录板，每刻钟写一次数据。方浩站在门口看了一会儿，没说话，转身去了协调中心。
新生文明代表B正在安排轮值排班，抬头问：“接下来呢？”
“等。”方浩说，“等种子发芽，等人心松动，等下一个麻烦上门。”
他坐在案前，翻开土壤改良报告，笔尖悬在纸上，迟迟未落。
窗外，晨光刚刚爬上屋檐。
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