“臣萧策,参见陛下,参见皇后娘娘。”男子单膝跪地,声音洪亮,掷地有声。
“萧将军免礼。”皇帝笑着扶起他,“一路辛苦,快入座吧。”
沈清沅看着萧策,心中暗忖:这便是镇国大将军萧策?果然是个气场强大的美男子,可惜,太冷了点,跟块万年寒冰似的。
萧策入座后,目光不经意间扫过沈清沅,见她正对着自己挤眉弄眼,眼神里满是探究,不由得皱了皱眉,随即移开目光,仿佛多看她一眼都是多余。
沈清沅见状,心里不由得来了兴致。她这辈子,最不怕的就是挑战,越是难搞定的人,她越想试试。
宴会进行到一半,皇后提议众人移步御花园的湖边赏景。湖边种满了荷花,虽未到盛开的季节,但荷叶田田,绿意盎然,倒是别有一番景致。
众人沿着湖边的石子路缓缓行走,沈清沅故意放慢脚步,落在后面,想趁机看看能不能找到什么好玩的东西。谁知刚走没几步,就听到前面传来一阵争吵声。
“李公子,你怎能如此无礼?这荷花是皇后娘娘特意吩咐人栽种的,岂容你随意采摘?”说话的是吏部尚书家的千金柳嫣然,她柳眉倒竖,一脸怒容地看着面前的李公子——正是昨日被沈清沅用飞花令噎住的户部尚书家的公子李博文。
李博文手里拿着一朵刚摘下来的荷花,脸上满是不屑:“柳小姐,不过是一朵荷花罢了,何必如此小题大做?我摘来给我母亲欣赏,又有何不可?”
“你!”柳嫣然气得说不出话来,眼圈微微泛红。
沈清沅见状,忍不住走上前,笑道:“李公子好大的口气!这御花园的一草一木,皆是皇家之物,别说一朵荷花,便是一片荷叶,也轮不到你说摘就摘。你母亲若是喜欢荷花,大可让李尚书向陛下讨要,何必做这偷鸡摸狗之事?”
李博文见是沈清沅,脸色顿时变得难看:“沈清沅,这里轮不到你说话!昨日你在琼林宴上羞辱于我,今日又来多管闲事,你当真以为我怕你不成?”
“怕?”沈清沅挑眉,语气带着几分戏谑,“李公子若是不怕,为何不敢正面回答我的问题?还是说,你自知理亏,只能用这种方式来掩饰你的心虚?”
“你胡说!”李博文恼羞成怒,伸手就要去推沈清沅。
沈清沅早有防备,侧身一闪,李博文扑了个空,重心不稳,朝着湖边倒去。只听“扑通”一声,李博文掉进了湖里,溅起一大片水花。
湖边的众人都惊呆了,柳嫣然捂着嘴,眼中满是惊讶。皇后和皇帝也闻声赶来,看到这一幕,脸色都沉了下来。
“大胆李博文!竟敢在御花园内撒野,还意图伤害侯府千金,你可知罪?”皇帝怒声道。
李博文在湖里挣扎着,被侍卫救上来后,浑身湿透,狼狈不堪。他跪在地上,瑟瑟发抖:“陛下饶命,臣……臣不是故意的,是沈清沅她故意引诱臣,臣一时失察,才会如此……”
“李公子,饭可以乱吃,话可不能乱讲。”沈清沅面色一冷,语气带着几分凌厉,“方才众人都看在眼里,是你先动手推我,我不过是正当防卫罢了。你自己不小心掉进湖里,反倒诬陷我,难道你以为,陛下和皇后娘娘都是眼瞎心盲之人吗?”
皇后皱着眉,看向李博文的目光充满了不满:“李博文,哀家看你也是读书之人,怎会如此不分青红皂白?清沅丫头素来乖巧懂事,怎会做出引诱你的事情?此事分明是你有错在先,还不快快向清沅丫头道歉!”
李博文脸色惨白,知道自己今日是栽了。他咬了咬牙,看向沈清沅:“沈小姐,是在下鲁莽,方才多有得罪,还望你大人有大量,不要与在下计较。”
沈清沅冷哼一声,没有说话。她才没那么容易原谅这个家伙,不过看在皇后和皇帝的面子上,也不好做得太过火。
就在这时,一直沉默不语的萧策突然开口了:“陛下,皇后娘娘,依臣之见,李公子虽有错,但念在他初犯,且并无造成实质性伤害,不如从轻发落。不过,这御花园的规矩不能坏,臣建议,罚李公子抄写《论语》百遍,以儆效尤。”
众人闻言,都有些惊讶。谁也没想到,一向铁面无私的萧策,竟然会为李博文求情。
沈清沅也有些意外,看向萧策的目光多了几分探究。这家伙,葫芦里到底卖的什么药?
皇帝沉吟片刻,点了点头:“萧将军所言极是。就依你之见,罚李博文抄写《论语》百遍,三日之内交上来。若有半点敷衍,定不饶他!”
“谢陛下恩典。”李博文如蒙大赦,连忙磕头谢恩。
一场风波就此平息,众人继续赏景。沈清沅却没了兴致,她总觉得,今日之事,似乎没那么简单。李博文虽然鲁莽,但也不至于蠢到在皇宫里做出这种事情。难道,这背后有人故意指使?
她正思索着,忽然感觉有人在盯着自己。回头一看,只见萧策正站在不远处,目光深邃地看着她。四目相对,沈清沅心中一动,冲他露出一个意味深长的笑容。
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