马车在官道上疾驰，车轮碾过尘土，也碾过车中人沉甸甸的心事。车厢内，与来时探讨农事新法的略显轻松的氛围截然不同，此刻弥漫的是一种近乎凝滞的肃穆。
萧墨玄闭目养神，指节却无意识地轻轻叩击着身旁的矮几，那节奏仿佛战场上的催征鼓点。崔佑璋则望向窗外，目光锐利，似乎已穿透山河，看向京城那盘根错节的权力迷局。
秦公子的一席话，尤其是那句“扯皮堂”和“利益链”，像一把淬火的尖刀，剖开了所有温情的伪装，露出了内里腐烂的肌理。
他们带回的，不仅是能活人无数的红薯，更是一面照妖镜，映出了帝国肌体上最大的毒瘤——世家门阀。
回到京城王府，已是华灯初上。书房内，只点了两盏昏黄的灯，将两人的身影拉长，投在墙壁上，如同两尊即将出征的神只。
“佑璋。”萧墨玄的声音打破了沉寂，带着一丝疲惫，但更多的是一种下定决心的冷硬，
“秦公子所言，直击要害，字字诛心。以往我们总想着循序渐进，尽量调和平衡，如今看来，不过是我们自期欺人的想法，那就是在与虎谋皮，虚耗光阴而已！”
崔佑璋深深一揖：“王爷，臣亦深以为然。世家之害，根深蒂固，已非改良吏治所能根除。其盘踞朝堂，垄断仕途，勾结地方，鱼肉乡里。
一项良政，出自中枢时是利国利民，经过他们之手，到了地方，便能成了敲骨吸髓的帮凶。长此以往，国将不国。前朝覆辙，犹在眼前！”
“不错。他们从根本上与百姓对立，怎么能指望他们能真正为百姓考虑呢！”萧墨玄走到窗前，望着窗外沉沉的夜色，如同望着那厚重得令人窒息的世家阴影，
“以往是我们太过自以为是了。所以，不能再等了。
必须有一把快刀，斩断这利益链条；必须有一双眼睛，能看透他们所有的阴暗勾当；必须有一只手，在我们挥刀之时，能精准地找到要害。”
他转过身，目光如电：“佑璋，我们需要一把属于自己的‘刀’和‘眼’。”
崔佑璋心神一震，立刻明白了萧墨玄的意图：“王爷是说……成立一个直属于王爷，独立于三省六部之外的……”
“察事厅！”萧墨玄斩钉截铁地吐出三个字，“一个专司侦缉、探察、情报分析之所。人员不需多，但要绝对忠诚，且要有能力。最重要的是，他们的出身……”
“寒门、平民。”崔佑璋接口道，眼中闪过兴奋的光芒，“唯有寒门与平民的子弟，深受世家排挤打压之苦，与之有天然隔阂，且其中不乏有真才实学、心思缜密、渴望机会之人。
他们无根基，所能依靠的唯有王爷与皇家的信任，其忠诚远非那些与世家千丝万缕的官宦子弟可比！”
“正是！”萧墨玄颔首，“此事，交由你全权秘密办理。从国子监中生员、落第举子、甚至市井之中，暗中遴选那些机敏、谨慎、通文墨、擅推理、有毅力且身家清白（与世家无瓜葛）的寒门与平民子弟。
初期的目标是搜集京城内外官员，特别是与各大世家往来密切者的言行失检、贪赃枉法之证据。我们要的，不是风闻奏事，而是铁证如山！”
“臣，明白！”崔佑璋感到肩头责任重大，同时也涌起一股开创历史的豪情。
这察事厅若成，将是插入世家势力心脏的一柄利剑，也是他们开始荡涤朝堂的标志！
“此事需绝对隐秘。”萧墨玄叮嘱，“不，此事你可以与秦公子商议一二，他或许有着让人意想不到的意见，再者所需银钱由我的私库出，我的私库现在由他在打理，你们日后需要沟通的地方很多。”
“王爷思虑周全，臣必竭尽全力，尽快将察事厅的架子搭起来。”崔佑璋郑重承诺。
就在察事厅的筹划密锣紧鼓地进行时，另一项之前针对世家的“软刀子”也已经初见成果了。
几日后的朝会上，关于倭国发现大型银矿（十见银山）的风声，在经过一段时间的发酵和萧墨玄有意无意地推波助澜下，终于被正式提上了议程。
早有准备的户部尚书，出列奏报，言辞恳切又充满诱惑，描绘着一船船白银流入国库，充实军饷、减免赋税的美好前景。
但同时也强调了开采的难度——倭地偏远，蛮荒未化，土人凶悍，需要大量的人力物力前期投入，朝廷目前国库空虚，难以独立承担云云。
此言一出，朝堂之上顿时像滚油里滴入了冷水，炸开了锅。那些消息灵通、早已心痒难耐的世家代表们，虽然极力保持矜持，但眼中闪烁的光芒却暴露了他们的贪婪。
一位出身陈郡谢氏的官员率先出列：“陛下，王爷，臣以为，此乃天佑我朝！银矿事关国本，虽朝廷一时有困难，但天下兴亡，匹夫有责。臣等世受国恩，愿为君分忧。
或可仿前朝旧例，准许民间集资，组建船队，招募勇壮，前往倭地开采，所获之利，与朝廷按成分润，岂不两全其美？”
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