拍卖会的喧嚣与热浪，如同盛夏时节一场突如其来的骤雨，来得猛烈，去得也快。当最后一批或是心满意足，或是略带遗憾的修士身影消失在城门外，当广场上那座临时搭建的看台被有序拆除，当街头巷尾关于“天价拍品”、“神秘买主”的兴奋议论声随着人潮散去而渐渐平息，临波城重新恢复了往日的节奏。
然而，这座偏居一隅的小城，终究是与以往不同了。
空气中似乎还残留着一丝未曾散尽的热情余温。城中修士的脸上，多了几分谈论“拍卖会盛况”时的神采与对未来的隐约期待。坊市在拍卖会结束后相当长的一段时间内，依然保持着比以往高出两三成的活跃度，往来的人流明显增多，交易也更频繁。许多外来修士在离开前，与本地商铺留下了后续交易的意向。
临波城，这个名字，第一次真正在周边千里范围内的修行圈子里，留下了清晰的印记。
许星遥深知，这来之不易的名声与关注，需要尽快转化为实实在在的利益与稳固的根基。拍卖会带来的海量灵石收入，被谨慎地分配使用。一部分用于填补贡赋的窟窿，向宗门解运；一部分则被投入到城防的进一步加固、储备物资的补充、以及最重要的人才培养当中。
在许星遥的积极推动下，经过与杨、冯、胡三家的多轮细致磋商，临波商行正式宣告成立。商行以别院为主导，三家以资源和渠道加入，不仅负责统筹临波城对外的物产出售，也肩负着采购城中所需物资、收集外界情报信息、以及为城中修士提供雇佣任务的重任。
商行的首次远行，在一个风和日丽的清晨启程。
这一次，带队的不再是许星遥本人，而是由经验丰富的胡家子弟为主导，杨家和冯家各自派出数名好手辅助。而别院方面，则派出了青翎与药玉这两大玄根境灵兽随行护送。
青翎振翅高飞，隐匿于层层云霭之上，以其超凡的目力与惊人的速度俯瞰整个商队行进路线，随时预警；药玉则缩小了身形，隐于车队之中，其感知与疗愈能力足以应对大多数突发状况。有这两位存在保驾护航，商队的安全系数得到了极大提升，也让三家修士心中踏实了许多。
就在临波城内外事务逐步走上新轨道的同时，别院深处，也传来了令人振奋的好消息。
经过长达数月的精心调养，阳墨长老的神魂伤势终于出现了根本性好转。虽然他面色依旧比常人苍白，气息也远未恢复全盛时期，但那双曾经布满灰败与茫然的眼眸，已然重新焕发出锐利的光彩。
最致命的神魂侵蚀之力已被许星遥以涤神液配合多种手段彻底拔除，受损的魂源也彻底稳固下来。剩下的，对于一位玄根后期的修士而言，只要根基稳固，性命无碍，恢复战力，便只是时间问题。
阳墨长老伤势的显着好转，加上临波城内外局势逐渐趋于稳定，李若愚心中悬着的一块大石终于落下。这一日，处理完日常事务后，他来到许星遥的书房，提出了思索已久的告辞之意。
“小师弟，”李若愚站在别院的书房窗前，望着庭院中一株正值花期的灵植，声音平缓，“阳墨师叔伤势已稳，临波城经此拍卖盛会，气象新开，商行也已步入正轨。我也该带着船队的弟子们，还有……九师弟的遗物，返回宗门复命了。”
提及战死东海，只由李若愚带回一柄断剑的卫长风，书房内的气氛瞬间沉重了几分。许星遥沉默良久，脑海中之止不住地泛起九师兄当年的意气风发。
“师兄打算何时动身？带上哪些人？” 许星遥收敛心绪，问道。
“三日后吧。”李若愚转身看向许星遥，“就带上当初随我逃出来的那十几位弟子。他们伤势大多已愈，修为也恢复了不少，总是滞留在外，于理不合，是该回去了。我会逐一询问他们的意愿，若是当中……有愿意留下的，便让他们留在临波城吧，这里……或许对他们而言，也是个不错的归宿。”
许星遥点头：“好。师兄放心，愿意留下的，便是我临波城的一员，小弟定会多加照拂。”
三日后，天色微明，李若愚带着十余名神情复杂的船队成员，悄然离开了临波城，踏上了返回太始山的归途。许星遥、杨继业还有三名最终选择留下的弟子送至城外，直到他们的身影消失在天际。
阳墨长老并未随行。当李若愚委婉问及他是否考虑回山静养时，这位性情刚直的老者摆了摆手，道：“回去？回去做什么？看那些蝇营狗苟之辈的嘴脸？还是听那些粉饰太平的废话？老夫这身伤，是在东海为宗门流的血，如今在许小子这儿养得挺好。等老夫什么时候觉得筋骨活动利索了，精气神都回来了，再说不迟。”
听闻此言，许星遥心中明白，阳墨长老对宗门高层在东海战事以及后续和谈中的表现极为失望甚至愤懑，加之其性情本就孤傲，宁折不弯，自然不愿此时回去面对那些妥协之徒。
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