“索伦。”炎思衡重复这个名字,“军事才能如何?”
“几乎没有。”木华黎摇头,“他是神族最年长的祭司,今年已经七十多岁,一辈子都在神庙里侍奉圣树,研究古籍。托里斯陛下出征前任命他总揽王都事务,更多是政治象征——象征神权与皇权的统一。”
炎思衡眼中闪过一丝精光:“那实际负责城防的是谁?”
“皇宫卫队的统帅‘穆修斯’。”木华黎顿了顿,补充道,“但这两个人……关系很糟。”
“哦?”炎思衡抬头。
木华黎走到地图前,手指点在玛尔多斯皇宫的位置:“索伦大祭司出身古老祭司家族,认为神权高于一切,军队只是神的工具。而穆修斯是平民出身,靠着战功一步步爬到卫队统帅的位置,最讨厌祭司们指手画脚。”
他顿了顿,声音压低:“五年前,穆修斯的儿子在祭祀仪式上不慎打翻圣器,被索伦当众鞭笞五十,差点打死。从那以后,两人势同水火。托里斯陛下在时还能压住,现在……”
炎思衡笑了。
那笑容很淡,但眼睛里燃起了某种危险的光。
“矛盾。”他轻声说,“军队最怕的东西。”
他直起身,在沙盘前来回踱步。
“五万人想要攻克守备森严的五万守军,太不现实。”炎思衡突然停下,“但如果是攻克对方的心理防线呢?”
木华黎一愣:“心理防线?”
“对,索伦和穆修斯的心理防线。”炎思衡转身,眼中闪烁着冰冷的光,“不,准确说——是吓索伦,逼穆修斯。”
他快步走回沙盘前,手指在玛尔多斯周围画了一个大圈:
“玛尔多斯是王都,人口超过五十万。五万守军要守城,更要维持城内秩序,安抚民心。而五十万人每天要吃饭,要喝水,要烧柴——”
他顿了顿,手指点在沙盘上几个标注点:
“城西三十里,‘黑谷粮仓’,储存着玛尔多斯三成的存粮。”
“城北五十里,‘熔铁矿场’,王都六成的铁料供应地。”
“这些地方,”炎思衡一字一句道,“都在城外。”
木华黎瞳孔骤缩:“大人,您是要……”
“分兵。”炎思衡斩钉截铁,“五万人,分成三队,其中进攻‘黑谷粮仓’和‘熔铁矿场’每队一万人去烧粮仓,炸矿场,剩下的三万人,在玛尔多斯城下,日夜进出,造成我军援军不断地假象。”
他顿了顿,补充道:
“而且都要大张旗鼓地烧,要让玛尔多斯城头看得见浓烟,听得见爆炸,让他们误以为整个魔族的领土已经被人类威胁,他们的大军已经全军覆没。”
木华黎倒吸一口凉气:“可是大人,这些地方都有守军,虽然不多,但......”
“所以要快。”炎思衡打断他,“一万人打击这些小地方的守军,一个小时内必须解决战斗,烧完就走,绝不停留。等穆修斯派援军赶到,我们早就没影了。”
他转身,望向帐外那片紫红色的天空:
“第一天,烧黑谷粮仓。索伦会怎么想?”
木华黎思索片刻:“他会……恐慌。粮仓被烧,意味着城内存粮减少,如果围城持续,平民可能会暴动。”
“第二天,炸熔铁矿场。穆修斯会怎么想?”
“他会愤怒。”木华黎咬牙,“铁料供应中断,城墙修补、武器打造都会受影响。作为卫队统帅,他必须为此负责。”
“然后,他们在看到我们‘源源不断’的援军……”炎思衡眼中寒光一闪,“索伦会怎么做?”
木华黎沉默了。
良久,他缓缓开口:“他会……写信。”
“写信?”
“对,写信给卡琳娜殿下,求她加速回援。”木华黎声音低沉,“索伦不懂军事,但他懂政治。粮仓被烧,铁场被炸——这些消息一旦传开,王都民心必乱。他唯一的指望,就是卡琳娜殿下尽快赶到,稳定局面。”
炎思衡笑了。
那笑容里有一种近乎残忍的冷静:
“而穆修斯呢?”
“穆修斯……”木华黎皱眉,“按照他的性格,会主张出城野战,趁我们分兵之际各个击破。但索伦绝不会同意——祭司惜命,更怕担责。两人会吵,会互相指责,会……”
“会决裂。”炎思衡替他说完。
营帐内陷入短暂的寂静。
油灯的火苗噼啪炸响了一声。
“大人,”木华黎终于忍不住问,“就算我们成功分化了他们,逼卡琳娜殿下加速回援……然后呢?她手里有五万骑兵,就算疲惫,战斗力依旧强悍。我们分兵袭扰之后,还能集结多少人?三万?四万?正面交战,依然没有胜算。”
炎思衡没有立刻回答。
他走到地图前,手指从玛尔多斯缓缓向西移动,划过一片标注为“荒芜丘陵”的区域,最后停在一个用红笔圈出的地名上——
“血棘山谷。”
木华黎看向那个位置,瞳孔微微一缩。
“从凯旋门到玛尔多斯,最快的路线应该是经过血刃峡谷。”炎思衡缓缓道,“但如果我是卡琳娜,在接到王都告急的消息后,会怎么选?”
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