废墟的死寂并非真空般的绝对安静，而是由无数细微、令人不安的声响构成：扭曲金属在应力下的吱嘎呻吟、远处不明液体的滴答声、能量回路短路时爆出的零星噼啪、以及两人自己粗重而压抑的喘息。这些声音在空旷、破败的通道内被放大、扭曲，形成一种无处不在的背景噪音，时刻提醒着他们身处的并非坟墓，而是一个机能失调、濒临崩溃却仍未完全死亡的巨兽内脏。
黄凌靠在灼热尚未完全褪去的墙壁上，汗水和之前躲避时沾上的污浊油渍混合，在他脸颊上划出几道狼狈的痕迹。他左臂的衣物被能量光束擦过，焦黑一片，下方的皮肤传来阵阵刺疼。他顾不上检查，目光锐利地扫视着前方更加幽深的通道，能量感知如同无形的触须般向前延伸，警惕着下一波可能出现的危险。
“清道夫……通常用于最高级别区域的隔离和清理。”杨萤的声音带着一丝疲惫，但更多的是一种陷入技术谜题的专注。她正蹲在那具最新被摧毁的机器人残骸旁，用多功能工具撬开它的核心处理器外壳，试图读取最后的日志或指令源。“它们的激活，意味着我们没找错地方。前面肯定有这鬼地方不想让任何人靠近的东西。”
“或者只是系统年久失修，乱发脾气。”黄凌啐出一口带血的唾沫，刚才的剧烈动作让他不小心咬到了口腔内侧。“这地方的能量流一直很怪，时强时弱，像是在……挣扎。”
杨萤没有立刻回答，工具尖端迸出细小的蓝色火花，她微微偏头躲避。“不完全是。指令序列有很强的目的性。它们被设定为清除一切进入‘伽马环形区’的生命体征。看，”她将一块小小的数据板屏幕转向黄凌，上面滚动着残缺的代码，“指令优先级非常高，覆盖了几乎所有的安全协议。这不像故障，更像是一次……封锁。”
“伽马环形区……”黄凌重复着这个名词，父母笔记里零散的代号碎片在脑海中试图拼凑，“听起来像是核心区域。”
“通常是的。”杨萤站起身，拍了拍手上的灰尘，眼神凝重，“而且是被刻意封锁的核心区域。能源流向也显示，前方区域的屏障能量等级远高于其他地方。我们需要更小心，触发这种级别防御的地方，不可能只有机器人。”
黄凌点头，深吸一口气，压下身体的不适和能量的躁动感。他伸出手：“还能走吗？”
杨萤抓住他的手，借力站起，嘴角勉强勾了一下：“还没到散架的时候。你的手怎么样？”她注意到黄凌刚才用来格挡机器人机械臂的右手有些红肿。
“没事。”黄凌活动了一下手指，关节发出轻微的响声，钝痛被强行忽略。他拾起地上半截扭曲的金属管，掂量了一下，充当临时的探路和撬棍工具。“走吧，看看是什么秘密值得用这么多铁疙瘩来守门。”
越往深处，通道的破损程度似乎反而减轻了。虽然依旧布满灰尘和零星掉落的碎块，但墙壁和天花板的结构看起来更完整，甚至有些区域的应急灯还在顽强地闪烁着惨淡的绿光，像垂死者的呼吸。这种诡异的“完好”反而给人一种更强烈的压抑感，仿佛时间在这里的流逝都变得粘稠而缓慢。
黄凌的感知能力在这里变得异常活跃，并非清晰的图像，而是一种潮水般的涌动感。地底深处的地脉能量如同一个巨大而不安的心脏在搏动，通过研究所残存的管道和线路向上传导，引发他体内那微弱共鸣的阵阵悸动。他不得不分出一部分精力来压制这种不适，以免感知过载。
“能量浓度在升高。”他低声警告，声音在通道里产生轻微的回音。
“我也检测到了。”杨萤看着手腕上一个改造过的辐射与能量读数仪，指针在黄色区间剧烈摇摆，“辐射值反而相对稳定。很奇怪，这能量……很原始，但又被人为引导过。”
通道开始出现岔路，但根据杨萤从机器人处理器里复原的残缺地图和能量流动的指引，他们选择了向左的一条。这条通道的尽头是一扇巨大的、看起来异常厚重的金属闸门。闸门并非完全闭合，而是卡死在了离地约一米高的位置，门体扭曲，显然是在当年的事故中遭受了巨大的冲击或挤压才变成这样。
门楣上，模糊的标识依稀可辨：Γ-(Gamma) Ring Sector - AUTHORIZED PERSONNEL ONLY（伽马环形区 - 仅限授权人员进入）。
闸门下那片漆黑的缝隙，如同巨兽微张的嘴，散发着陈腐冰冷的空气和更浓郁的能量气息。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了警惕和一丝终于接近目标的悸动。
黄凌率先俯身，侧头向门缝内望去。里面似乎是一个宽阔的空间，比通道高出许多。他捡起一块小石子，屈指弹了进去。
石子落地，发出清脆的滚动声，回荡了几下，旋即消失，没有触发任何明显的反应。
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