十月十一,晨光熹微。
养心殿东暖阁的银丝炭烧得旺,却驱不散殿内的沉郁。绵忻独坐炕沿,指尖反复摩挲着凤凰镜的边缘,镜面冰凉刺骨,映出他眼底浓重的青影。昨夜摄政王府书房里那声苍老的警告,如铁锥般钉在他脑海里——“三日之内,齐聚泰山。否则,时空倾覆,人间永无宁日”。皇权在握又如何?面对这跨越三百年的镜中诡事,他第一次感到如此无力。
太监轻手轻脚地进来添炭,铜炉盖碰撞的轻响,在寂静的殿内格外刺耳。见皇上凝望着镜头发怔,他不敢多言,只将一盅温热的参汤搁在炕几上。
“太子如何了?”绵忻忽然开口,声音沙哑得像是砂纸摩擦。
“回皇上,殿下昨夜睡得安稳,今晨已起身用膳。只是……”太监的声音陡然发颤,头埋得更低,“殿下晨起后,问起那面碎镜的去处。说镜子里的哥哥告诉他,碎镜需用檀木匣盛着,埋在东南方桃树下,否则阴气不散,会缠上身边人。”
绵忻的指尖猛地收紧,凤凰镜的边缘硌得掌心生疼。太医说太子脉象平稳,无癔症之兆,可一个十岁的孩子,怎会说出这般阴诡的话?
“下去吧。”他挥了挥手,声音里听不出喜怒。
殿门合上,重归死寂。绵忻闭上眼,脑海里浮现出弈志苍白的小脸。那孩子自小聪慧纯良,何曾接触过这些神神叨叨的东西?若真如那警告所言,时空裂隙洞开,这紫禁城的万千生灵,第一个遭殃的会不会就是他的皇嗣?
“皇上。”李镜的声音在门外响起,带着几分迟疑,“摄政王求见。”
绵忻睁开眼,眼底的倦意被一抹锐利取代:“让他进来。”
林墨一身石青常服,步履沉稳,只是眼下的青影比绵忻更重。他入殿后恭恭敬敬地行了三跪九叩大礼,绵忻却没有像往常一样立刻叫起,只垂眸盯着他,目光沉沉。
“皇兄。”林墨主动抬头,语气坦然,“书房墙后的镜台浮雕,臣弟此前绝不知情。那面墙是王府建成时便有的,臣弟从未动过修缮的念头。”
“现在知道了,又能如何?”绵忻的声音很轻,却带着千斤重的压力,“三日之期,泰山之约。皇弟,你打算如何应对?”
林墨从怀中取出一卷羊皮地图,小心翼翼地在炕几上铺开。正是那幅标注着七处龙脉节点的图卷,此刻代表泰山的位置,正隐隐泛着暗金色的光泽,与昨夜浮雕上的光芒如出一辙。
“墨寻死前曾言,八面天命镜已有三面现世。”林墨指着地图,指尖划过泰山的光点,“凤凰镜在皇兄手中,混沌镜在臣弟处,天枢镜本该随墨寻葬身火海。但昨夜浮雕共鸣时,天枢镜的虚影清晰可见,说明那面镜子……要么墨寻是假死,要么就是被人提前盗走了。”
“还有第四面。”绵忻忽然开口。
林墨一怔,随即反应过来:“皇兄是说天璇镜?浮雕上第五个凹槽震动剧烈,确实是天璇镜的方位。只是不知持镜者是谁,又藏在何处。”
绵忻的目光落在那暗金色的光点上,久久不语。晨光透过窗棂,在地图上投下斑驳的光影,那些标注着长白山、昆仑山的符号,仿佛都活了过来。
“泰山之约,非去不可?”他终于开口。
“若那警告是真的,臣弟以为……不可不去。”林墨的语气无比凝重,“但皇兄是一国之君,太子是国本,岂能亲涉险地?臣弟愿携混沌镜前往,李镜、乌雅二人随行。皇兄坐镇京师,调兵遣将,接应后方。”
“调虎离山。”绵忻冷笑一声,站起身走到窗前,推开窗缝。深秋的寒气灌进来,吹得他衣袍翻飞,“皇弟,你以为对方想不到这一步?将你我兄弟、心腹重臣尽数引去泰山,京城空虚,他们若趁机起事,朕远在千里之外,如何应对?”
林墨语塞。他知道皇兄说得对,可除此之外,别无他法。
绵忻望着窗外渐亮的天色,远处的紫禁城轮廓在晨雾中若隐若现。“朕昨夜想了一夜。雍正爷留下三脉共治的局,父皇守了一辈子的江山,如今传到朕手里,遇上这等前所未有的诡事。皇弟,你说这是天意,还是人为?”
“臣弟……不知。”
“朕倒觉得,是考验。”绵忻转过身,目光如炬,直直地看向林墨,“考验朕能否守住祖宗基业,考验你我兄弟能否同心破局。”他走回炕边,手指重重地落在泰山的光点上,“泰山,朕要去。但你与朕,不能同时去。”
巳时初刻,军机处值房。
张若澄等几位军机大臣,连同李镜、乌雅,皆神色凝重地肃立两侧。绵忻未着龙袍,只一身玄色箭袖常服,端坐主位,眉宇间带着不容置疑的威严。
“今日召你们来,有三件事。”绵忻开门见山,声音清亮,“第一,三日后,朕将奉太后往热河行宫静养。摄政王林墨留守京城,代朕批红,张若澄辅政。”
此言一出,满室哗然。张若澄连忙出列,躬身道:“皇上,时值深秋,并非前往热河的时节。且太后凤体康健,何必远赴行宫?朝中事务繁杂,皇上万金之躯,更不宜轻离京师。”
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