玄阴子和孟青云如同鬼魅般穿过这片狼藉。玄阴子的目光扫过战场，微微摇头，似乎对这点“资粮”看不上眼。孟青云则习惯性地运转功法，吸收着逸散的残余能量。
就在这时，旁边一堆坍塌的茅草堆里，传来极其微弱的窸窣声和压抑的抽泣。
孟青云目光一凝，剑气微吐，挑开了草堆。
草堆下，藏着一个约莫十三四岁的男孩，衣衫褴褛，满脸黑灰，一双浅蓝色的眼睛里充满了惊恐，正死死捂着嘴巴，浑身抖得如同风中的落叶。他身边散落着一些草药和一本破旧的书。男孩看到两个穿着奇异东方服饰、气息深不可测的人，恐惧达到了顶点，几乎要晕厥过去。
玄阴子皱了下眉，显然对这只“小老鼠”没兴趣，准备离开。
孟青云却蹲了下来。他注意到男孩那本破旧的书，书页间似乎有东方的文字图案。他伸出手，尽量放缓语气：“孩子，出来，我们不会伤害你。”
男孩惊恐地后退，嘴里下意识地吐出一连串急促的曼兰语。
孟青云听不懂，但他指了指那本书。
男孩愣了一下，顺着他的手指看去，犹豫了一下，颤抖着将书递了过去。
孟青云翻开书，发现这是一本极其古老的游记手抄本，作者似乎是一位许多年前游历东方的曼兰商人。书中有许多粗糙的插图和一些音译的东方词汇注释，文字则是曼兰文和少量极其蹩脚、语法混乱的古雅言混杂。
孟青云尝试着用雅言，指着书上的一个词，缓慢问道：“你……懂这个？”
男孩瞪大了眼睛，似乎在极度恐惧中抓住了一根稻草。他努力辨认着孟青云的发音，然后磕磕巴巴、发音古怪地尝试重复：“…药…草药…治…治病…”他指了指地上的草药，又指了指自己，“莱…莱桑德…我…名字…”
他竟然真的懂一点点，虽然可能仅限于祖辈传下来的几个单词和短语，且发音极其不标准。
玄阴子原本不耐的神色微微一动，重新打量了这个叫莱桑德的小男孩一眼。
孟青云心中也是一动。一个懂一点东方语言的本地男孩，在这混乱之地，或许能省去不少麻烦。他继续尝试沟通，配合手势，艰难地表达出他们需要一个熟悉本地情况、能帮忙沟通的人。
莱桑德虽然年纪小，但经历了家破人亡和刚才的生死危机，显得异常早熟。他看懂了孟青云手势中的招揽之意，也清楚地认识到这两个东方人毫发无伤地出现在刚发生过战斗的地方，他们很强大。活下去的渴望瞬间压倒了一切。
他猛地跪下来，用那种古怪的音调混杂着曼兰语，急切地表白：“老爷…东方老爷…带…带我…我能…帮忙…说话…认路…我知道…卡多尔…很多故事…传说…我祖父…去过东方…他的书…”他指着那本游记，又不停地磕头，努力推销着自己唯一的价值——那点语言碎片和本地人的身份。
玄阴子淡漠地开口：“倒是个机灵的小鬼。这点语言皮毛聊胜于无。带上吧，正好缺个使唤的。若没用处，或成了累赘，弃了便是。”
他的话冰冷无情，莱桑德虽然听不懂全部，但“弃了”这个词的发音和玄阴子的神态，让他激灵灵打了个寒颤，更加坚定了要证明自己价值的决心。
孟青云点了点头，对莱桑德道：“起来，跟上我们。”他示意男孩跟着。
莱桑德如蒙大赦，赶紧爬起来，小心翼翼地捡起他的草药包和那本宝贵的书，紧紧跟在孟青云身后，不敢离得太近，也不敢离得太远，像只受惊但努力讨好主人的小狗。
于是，两人的队伍变成了三人。有了莱桑德这个半吊子翻译和向导，行程果然方便了许多。虽然沟通依旧需要连猜带蒙外加手势，但至少能问路了，也能从莱桑德结结巴巴、词汇有限的描述中，了解到一些卡多尔王国的基本情况、风俗禁忌，以及最重要的——各种流传已久的神话传说和奇闻异事。
莱桑德极其卖力，只要一有机会，就会努力回忆祖父游记里记载的东方词汇，或者讲述他从小听来的故事：关于卡多尔群山深处沉睡的宝石巨人、关于月亮井的祝福、关于古代英雄如何得到元素之灵的帮助……他敏锐地察觉到，那位年轻的东方老爷似乎对这些古老的故事格外感兴趣。
孟青云确实在认真倾听。一方面是为了从这些传说中剥离出可能关于灵脉、地脉、或者特殊能量点的真实信息；另一方面，他也隐隐觉得，这些异域的神话，或许能触类旁通，对他理解体内不同力量的性质有所帮助。
玄阴子偶尔也会问一两个问题，往往直指传说中某些不合常理或蕴含特殊力量的细节，问得莱桑德冷汗直流，拼命回忆和组织语言回答。
一路行来，莱桑德的存在，仿佛给这两个煞星般的东方修行者身上，增添了一丝奇异的“人烟”气。
终于，卡多尔王国的边境线到了。远远望去，山势开始变得陡峭，植被却愈发苍翠，空气中灵气的浓度明显提升，甚至能看到一些微小的光元素精灵在阳光下嬉戏。然而，与这优美景色形成鲜明对比的，是边境线上林立的各种营地、旗帜，以及那种山雨欲来风满楼的压抑感。
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