“还请杨仙师，手下留情！”周玄策撕裂了凝滞的杀意。他脸色阴沉得能滴出水，玄龟镜的青光缓缓收敛，目光如万载寒冰，扫过瘫软在地、屎尿齐流的吴德庸与孙贵，最终钉在魂飞魄散、抖若筛糠的郑保脸上。
“郑保，滚回去告诉郑清之。”周玄策的声音冰冷得不带一丝人类情感，“今日之事，本王与杨提刑，记下了。这永平县的血，不会白流。这毁证灭迹的账，本王自会亲自找他清算！滚！”
郑保如蒙大赦，连滚爬爬，在另一个同样吓傻的护卫搀扶下，跌跌撞撞地逃离了这如同地狱般的户房。
户房内，一片死寂。只有纸灰在空气中缓缓飘落，带着刺鼻的焦糊味和污秽气息。杨慎死死攥着手中那仅存的、边缘焦黑卷曲、字迹模糊的残破文书，指节捏得咯咯作响。他低着头，身体因为极致的愤怒和无力感而微微颤抖。证据……几乎被毁了！对方就用如此简单粗暴、近乎无赖的方式，在他和周玄策面前，狠狠扇了“公义法度”一记耳光！
周正等吏员看着那飘散的灰烬和杨慎手中残破的证据，脸上充满了悲愤和绝望。陈风紧握剑柄，牙关紧咬。赵峰双目赤红，恨不得追出去将那郑保碎尸万段。
周玄策走到杨慎身边，看着那残破的文书和年轻人紧抿的、失去血色的嘴唇，沉默片刻，拍了拍他的肩膀，声音低沉却带着一种不容置疑的决断：
“回京。”
靖安护道院的第一把火，以如此惨烈而憋屈的方式，暂时熄灭了。
永昌伯郑清之，在靖安院和镇异司的联合弹劾压力下，于三日后“惊惧病逝”于府中。死前留下“悔罪”遗表，将所有罪责揽于自身，称自己“老迈昏聩，被妖道玄云子蒙蔽，一时糊涂，铸成大错”，恳请陛下看在郑家先祖功勋份上，饶恕其家人。玄云子及其云霞观党羽，在镇异司锐锋营围剿下，负隅顽抗，被尽数诛杀。永平县县令吴德庸、典吏孙贵革职查办，流放三千里。张魁下落不明，永昌伯府管事郑保“暴病身亡”。
案子似乎“圆满”了结。朝廷邸报将此案作为靖安护道院与改制后镇异司协同办案、铲除奸邪的“典范”昭告天下。皇帝下旨褒奖周玄策、杨慎“秉公执法，不畏权贵”。
然而，京城上层的暗流，却因这“圆满”而变得更加汹涌、冰冷。
崔府，密室。
崔弘正端坐太师椅中，慢条斯理地品着香茗，脸上不见丝毫波澜。崔琰侍立一旁，脸色却有些阴沉。
“父亲，郑清之……死得太快了。他这一死，线索全断，我们准备好的后手……”
“死得好。”崔弘正放下茶盏，声音平淡无波，“一条老狗，死了干净。他活着，反倒是个麻烦。他死前那份遗表，不是写得很好吗？所有罪责，归于自身，归于妖道，不牵涉任何人。陛下满意了，朝廷的面子保住了，郑家其他废物也能苟延残喘。至于线索？”他嘴角勾起一丝冷冽的弧度，“我们想要的东西，已经拿到了。”
崔琰微微一怔：“父亲是说……试探的结果？”
“不错。”崔弘正眼中精光乍现，“其一，陛下对靖安院和周玄策的支持，远比预想中更坚决。为立威不惜拿勋贵开刀，纵是条没牙的老狗也要杀给猴看。其二，周玄策此人修为精进，玄龟镜在手，木灵诀运转纯熟，更有赵峰这等悍将死心追随，在镇异司根基已稳，实乃心腹大患。其三——”他话音稍顿，语气陡然转沉，“那个杨慎虽根基浅薄、修为低微，但其心志之坚、信念之执，远超预料。更棘手的是他背后站着天水郡守杨云澍……我们看走眼了。两个筑基后期的修士甘为仆役，隐忍至今！此子，断不可再留！”
崔琰眼中杀机毕露：“父亲的意思是……”
“郑清之的血，只是开始。”崔弘正的声音如同毒蛇吐信，“杨慎此子，锋芒太露，又得了陛下的眼。他那个‘以民为秤’，若真让他立起来，便是悬在所有世家头顶的利剑！周玄策……他是陛下的臂膀，是那个小孽种将来最大的障碍！拉不拢，就必须毁掉！”
他站起身，走到窗前，望着皇宫的方向，声音低沉而充满野心：“皇后那边……那个小东西，该派上用场了。陛下若识趣，大家相安无事。若执意要动世家的根基，扶周玄策、杨慎这些清流来削我们的权……哼，这大雍的龙椅，换一个更听话、更年幼的坐，也未必不可！只是……周玄策这块拦路石，必须在他成气候之前，彻底碾碎！传信给‘影楼’，还有……联络北边那位。该动一动了。”
崔琰躬身，眼中闪烁着兴奋而残忍的光芒：“是！父亲！”
靖安护道院内，杨慎独自坐在冰冷的提刑官座椅上。窗外月色清冷，洒在他面前桌案上。那里，静静躺着几片焦黑卷曲的纸片，是孙家案仅存的“证据”残骸。旁边，是那把染血的铜钥，血迹已经干涸发黑，却依旧刺眼。
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