晨雾还没散尽，林砚之已经提着半桶水站在青心草田埂上。露水沾湿了他的灰袍下摆，指尖触到的木桶边缘带着清晨的凉意。他低头望着脚下这片灵草——大半的青心草叶片都微微蜷着，靠近根部的土壤泛着湿黏的深褐色，几株长势最弱的灵草，根部已经透出淡淡的黑色，显然是积涝导致的烂根。
“又烂根了？”王伯拄着小锄走过来，看到这景象，忍不住叹了口气。老人蹲下身，指尖拨开湿土，露出一截发黑的草根，语气带着无奈，“这丙区的地就是这样，地势低，一到下雨天就积水，青心草耐湿却不耐涝，每月都要烂掉十几株，管事们也没辙，只说咱们尽心就行。”
林砚之顺着王伯的动作看去，心里已经有了答案。前世在药谷时，他曾专门研究过低阶灵草的栽培环境，青心草的根系虽然发达，但需要疏松透气的土壤，一旦土壤板结、排水不畅，根系就会缺氧腐烂。这丙区的土地常年被水桶直接冲刷，表层土壤早已板结，加上地势低洼，积水问题自然难以解决。
他没有立刻说话，只是跟着王伯一起清理烂根的灵草。指尖捏着枯萎的草根，他状似无意地问：“王伯，要是把这田埂再垫高些，会不会好点？或者……在草田旁边挖条小沟，让水顺着沟流走？”
王伯愣了愣，随即摇了摇头：“之前也有人试过垫高田埂，可这土太黏，下几场雨就又塌了；挖沟更不行，丙区的地连着旁边的凝露草田，沟挖深了会把凝露草的根也冲了——那草的根比青心草还浅，更经不起折腾。”
林砚之“哦”了一声，没再追问，只是默默把清理好的烂草装进竹篮。他知道王伯说的是实话，但这两个问题并非无解，只是需要更细致的处理方法——只是现在还不是时候，他得先找个不引人注意的方式，悄悄验证自己的想法。
接下来的几天，林砚之依旧保持着“笨拙却认真”的模样。浇水时，他不再像其他杂役那样提着水桶直接泼洒，而是把木勺换成了更小巧的竹瓢，一勺一勺沿着青心草的根部缓慢浇灌。每浇完一行，他都会蹲下身，用小锄的木柄轻轻戳松根部周围的土壤——动作很轻，只松动表层半寸厚的土，既不会伤根，又能让土壤多些透气的缝隙。
其他杂役看到了，有人打趣他：“林石，你这浇水的法子也太慢了，照你这速度，天黑都浇不完半亩地。”
林砚之只是憨厚地笑：“慢就慢点，总比浇多了烂根强。上次我浇快了，烂了三株草，王伯还说我呢。”说着，他故意加快了些速度，却没一会儿就“手忙脚乱”地把水洒到了叶片上，连忙用袖口去擦，引得众人一阵笑。
没人把他这“笨办法”放在心上，只当是这新来的散修胆子小，怕再出错被责骂。就连王伯看到了，也只觉得这孩子细心，叮嘱了句“别累着”，便去打理自己负责的凝露草田了。
可只有林砚之自己知道，这看似笨拙的操作里藏着门道。竹瓢浇水能精准控制水量，避免土壤积水；木柄松土不会像铁锄那样伤根，还能破坏表层板结的土壤结构——这是他前世在药谷处理同类问题时，总结出的最温和的改良方法，对低阶灵草尤其有效。
变化在第五天悄悄显现。林砚之负责的那片青心草，原本蜷着的叶片慢慢舒展开来，颜色也从之前的浅青变成了更鲜亮的碧色。之前那些根部微黑的灵草，不仅没有继续腐烂，反而冒出了新的须根。更明显的是，当其他区域还在每天清理两三株烂根草时，他这片田里，连续三天没再出现一株烂根的。
王伯最先发现了异常。这天清晨，老人像往常一样来检查灵草，走到林砚之负责的田埂前时，脚步突然停住了。他蹲下身，仔细看着那些青心草的根部——土壤虽然依旧湿润，却不再黏结，用手指一捻就能散开，根部洁白，看不到半点发黑的痕迹。
“林石，你这草……怎么长得这么好？”王伯的声音带着惊讶，他又对比了旁边杂役负责的区域，那边还有两株灵草因为烂根蔫着，两相对比，差距一目了然。
林砚之正在给灵草除草，听到问话，手上的动作顿了顿，随即露出一副茫然的样子：“好吗？我没觉得啊，就是按您说的，浇水的时候小心点，别浇太多，除草的时候顺便松了松土……是不是这几天天好，草自己长好了？”
这话听着没什么问题，可王伯种了十几年灵草，哪里会信“天好”这种说辞。他又看了看林砚之松土的痕迹——浅浅的，均匀地分布在每株灵草周围，显然不是“顺便”能做到的。但老人没再追问，只是点了点头：“可能吧，你这孩子细心，草也肯长。”
林砚之暗自松了口气，继续埋头除草，只是手上的动作更谨慎了——他知道，王伯虽然没怀疑，但已经注意到了变化，接下来得更小心，不能让改善的速度太快，免得引人起疑。
可他没料到，还有一双更敏锐的眼睛，也在关注着这片青心草田。
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