最终,Alpha符号宣布:“议会需要进行最终投票。在此之间,阿伯纳西博士,我们需要最后一次、也是最直接的一次证明。”
“证明什么?”伊芙琳问,心跳加速。
“证明你所谓的‘引导’是有效的。证明项目能够在压力下,遵循精确的、非本能的指令。”Beta符号接口道,“我们将提供一个测试样本。”
话音刚落,伊芙琳身旁的光柱中,投射出一个新的影像。那是一个透明密闭容器,里面存放着一小块扭曲、焦黑、仿佛被强酸和火焰共同洗礼过的生物组织。它还在微微搏动,散发着不祥的、微弱的能量辐射。
“这是从SCP-███‘枯萎之心’的一次小型收容失效中回收的污染组织样本。”Alpha解释,“它具有高度侵略性、精神污染性,并能缓慢同化接触到的有机质。常规物理和化学手段极难彻底净化。你的任务是:引导SCP-040,在不直接接触、不扩大其影响范围的前提下,精确地将其‘进化’为一种完全无害、且易于封装处理的形态。”
这是一个极其苛刻的测试。目标物危险而令人不适,要求精准控制,并且限定了最终形态。这不仅是测试四十的能力,更是测试伊芙琳的引导能力,以及她们之间的默契。
“我们接受测试。”伊芙琳没有任何犹豫。
测试被安排在一个特制的、双重屏蔽的观察室内进行。四十被带入时,显得有些紧张,尤其是当她“感知”到那个容器中传来的、如同无数细小哀嚎般的污浊频率时,她的小脸皱了起来,下意识地往伊芙琳身边靠了靠。SCP-040-1a也变得棱角分明。
O5议会的符号虚影,以更高的权限悬浮在观察窗外,如同冷漠的神只,注视着凡间的实验。
“四十,听着,”伊芙琳蹲下身,双手扶住女孩的肩膀,目光坚定地望入她异色的双眸,“看到那个容器里的东西了吗?它很……‘痛苦’,也很危险。我们需要你的帮助,用一种非常小心、非常精确的方式,去‘告诉’它,让它停止痛苦,变得……安静,像一块普通的石头。”
她强调了“精确”和“停止痛苦”,将任务与四十的同理心和对“安静”的渴望联系起来。
四十看着那个搏动的、令人作呕的组织,绿色右眼中闪过一丝怜悯,但更多的是警惕。“它……很难听。比刮玻璃还难听。”
“我知道。所以我们让它安静下来。”伊芙琳引导着她,“就像你让那些吵闹的真菌变成安静的苔藓一样。但这次,要更小心,只针对它,不要影响别的。你能感觉到它的‘边界’吗?”
四十闭上眼睛,集中精神。几分钟后,她点点头。“嗯……它被关在那个亮亮的盒子子里。”
“好。那么,只对盒子里的它‘说话’。轻轻地,告诉它,是时候沉睡了,变成一块……光滑的、灰色的鹅卵石。”
四十面向容器,伸出小手。监测仪器上的波形再次出现,那是一种高度凝练、如同精密手术刀般的脉冲。她没有表现出痛苦,只有全神贯注的紧绷。空气中弥漫着无形的张力。
容器内,那块搏动的、焦黑的污染组织,开始发生变化。它令人不安的蠕动减缓,那不祥的能量辐射读数迅速下降。它的颜色从焦黑褪变为暗灰,质地从扭曲黏腻变得光滑、坚硬。几秒钟内,它彻底静止下来,变成了一块毫不起眼的、鸡蛋大小的灰色鹅卵石,安静地躺在容器底部。
整个过程,精准,迅速,完全符合指令要求。
四十放下手,微微喘息,但状态远比之前任何一次大规模能力使用后都要好。她抬头看向伊芙琳,眼中带着询问。
伊芙琳看向监测数据,污染性归零,生物活性消失。她对着通讯器,声音清晰地汇报:“测试完成。目标已惰性化,转化为无害硅酸盐结构。”
观察窗外,O5议会的符号虚影沉默地悬浮着。没有赞赏,没有惊叹,只有绝对的、非人的冷静。
片刻后,Alpha符号的声音在伊芙琳和雷尼尔的接收器中响起:
“提案,批准。试点期,二十四个月。资源调配立即开始。阿伯纳西博士,你与项目SCP-040,将在一个月内转移至新站点‘净土(Terra Nova)’。记住,这是试点。任何偏离预期的迹象,都将导致计划立即终止,并执行预设的最终方案。”
光柱熄灭,符号虚影一个接一个地消失,无尽的黑暗吞噬了一切。
伊芙琳站在原地,双腿有些发软,巨大的喜悦和更巨大的责任如同潮水般将她淹没。她成功了。
她低头,看向正拉着她衣角的四十。女孩似乎不明白刚才发生的一切意味着什么,但她能感受到伊芙琳如释重负的情绪。
“我们……做到了吗?”四十小声问。
伊芙琳蹲下,紧紧抱住她,泪水终于忍不住滑落。
“是的,孩子,我们做到了。”她在四十耳边轻声说,声音带着哽咽和无限的希望,“我们要回家了。一个真正属于你的家。”
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