我感到一阵莫名的恐惧，尽管我告诉自己这只是老人的幻觉。
祖母缓缓抬起手，指向病房的角落：“就在那里...等着你睡着...”
我顺着她指的方向看去，空无一物。但不知为何，我感到一股寒意从脊背升起。
“它很着急...因为时间不多了...”祖母的声音渐渐低下去，她闭上眼睛，似乎又睡着了。
我再也无法入睡，睁眼到天亮。祖母的话在我脑海中回荡。难道睡鬼真的存在？还是这一切都只是巧合和集体幻觉？
作为一名医学生，我接受的教育让我无法轻易相信超自然现象。但太爷爷的笔记、祖母的警告、还有那些诡异的梦，都让我不得不怀疑。
天亮了，祖母的状况稳定了一些。我决定回老宅寻找更多线索，也许能找到解开这个谜团的关键。
离开前，我看着祖母安睡的容颜，忽然想起她昨晚说的话：“它很着急，因为时间不多了。”
这是什么意思？为什么睡鬼会着急？
回到老宅，我直接前往阁楼，决心彻底搜查那个木箱和周围的物品。在挪动木箱时，我发现箱底的一块木板有些松动。
撬开木板，下面藏着一个用油布包裹的物体。我小心翼翼地打开包裹，里面是一面古老的铜镜，镜面已经氧化得十分严重，只能模糊地映出人影。
镜子的背面刻着一些奇怪的符号和一行小字：“镜中无影，梦中无形，睡鬼难侵。”
我拿着镜子反复查看，不明白这面镜子有什么特殊之处。正当我准备放下时，眼角瞥见镜面似乎有什么变化。
我举起镜子，仔细看向镜面。在模糊的影像中，我看到了自己的脸，但那张脸的表情却不是我现在的——它在笑，那种诡异的表情与我梦中的睡鬼如出一辙。
我吓了一跳，差点把镜子摔在地上。稳定心神后，我再次看向镜面，这次只看到自己震惊的表情。
“是错觉吗？”我自言自语，但心中已有答案。这面镜子不普通，它似乎能显示出人潜意识中的某种状态。
我决定把镜子带到医院，也许祖母知道它的来历。
就在我准备离开时，手机响了，是县医院的一位医生，我大学时代的朋友李强。
“陈文，你祖母的血液检测结果有些异常。”李强的声音严肃。
“什么异常？”
“我们发现了一种未知的神经毒素，微量但持续存在。这种毒素我从未见过，它可能来源于某种罕见的真菌或植物。”
神经毒素？这让我想起了致死性家族性失眠症，那种疾病正与朊病毒引起的神经系统病变有关。
“能确定来源吗？”我问。
“暂时不能，需要更专业的检测。省城的研究所或许能帮上忙。我已经采集了样本，如果你同意，我可以帮你送检。”
“当然，谢谢你，李强。”
挂断电话，我的思绪纷乱。神经毒素？这意味着祖母的症状可能有科学的解释，也许所谓的睡鬼传说，根本就是某种尚未被科学认知的自然现象。
我带着铜镜赶回医院。祖母已经醒来，精神似乎好了一些。看到我手中的铜镜，她的眼睛突然睁大了。
“这面镜子...你从哪里找到的？”她的声音颤抖。
“在老宅阁楼的木箱下面。奶奶，您认识这面镜子？”
她点点头，眼中浮现出复杂的情绪：“这是你太爷爷留下的‘照妖镜’。传说它能照出睡鬼的真面目...”
我想起镜中那张诡异的脸，不禁打了个寒颤：“太爷爷为什么把它藏起来？”
祖母长叹一声：“因为太可怕了...看到镜中的自己变成那样...你太爷爷受不了这种刺激...所以才把它藏了起来...”
我犹豫了一下，决定告诉祖母我的发现：“奶奶，医生在您的血液中检测到了一种未知的神经毒素。也许所谓的睡鬼，其实就是这种毒素引起的幻觉？”
祖母摇摇头，苦笑道：“我也希望如此，文娃子。但如果只是毒素，怎么解释那些呼唤声？怎么解释几代人都经历相同的梦境？怎么解释...”
她突然停住，目光惊恐地看向病房门口。
我转身看去，门口空无一人。
“怎么了，奶奶？”
“它...它刚才就在那里...”她的呼吸急促起来，“它等不及了...文娃子，它要你今晚就回应它...”
我握住祖母的手：“别担心，我不会回应任何呼唤。而且我今晚不睡觉，就守在这里。”
祖母紧紧反握住我的手，力量之大出乎我的意料：“你不明白...当你极度疲惫时，半睡半醒的状态会不受控制地出现...它知道这一点...它在等待你虚弱的那一刻...”
她的话让我感到不安。我确实已经连续两晚睡眠不足，如果今晚再守夜，很难保证不会在某个时刻打瞌睡。
“那我就喝咖啡，保持清醒。”
祖母的眼神充满悲哀：“它等了这么多年，不在乎多等一会儿...文娃子，听着，我有一个想法...也许能终结这一切...”
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